免不了，这声吼也引来了好奇人群，塔迪只好摸摸头，先出门应付那些闻声而来的巡逻骑士，随便几句话打发掉他们。
「老爹果然深藏不露。」再度踏进温暖的室内，塔迪望着火炉前那个不动如山的巍峨背影，仍未想明白老爹的用意。
不过最起码，他晓得自己最好乖乖回答问题。
「我一向有自知之明，不去挑衅无法力抗的强敌。」塔迪开口，克纳瓦内却似根本没在听，但他不管，继续说道：「但是现在情况不同，如果魔族要侵略人间，不论从私人还是团体的立场出发，我都无法置身事外──」
「老爹。」他换口气，字句清晰地说：「我很乐意挺身而出。」他张开五指，狠狠一握，澎湃的火系斗气，华光一闪而过。
一室寂静，唯有炉火燃烧的劈啪声。
这份安静不晓得持续了多久，恰似很长，又好像很短，两个男人一坐一站宛若雕塑，只有火光在墙上映出他们的影子，摇摆不定。
「我们之间是什么关系？」
有点受不了克纳瓦内突然的跳跃性思维，塔迪呆了一下，才很怀疑地说出可能讨骂的答案：「师生？」
「很惊讶我会承认这层关系？」克纳瓦内轻笑一声，站起转身，这回终于看清他拥有一张留着胡渣的中年沧桑面孔，「既然晓得我们有师生之实，你不就更该让它名副其实。」
这般暗示足够明显了，塔迪喜出望外，他倘若再不懂就是货真价实的呆子！
双膝重重叩地，他郑重磕了三个响头。
此乃学习武技时最古老且正式的拜师礼，大陆上也唯有习武的拜师礼需要双膝跪地并磕头──因为这类的老师，会教导如何保住性命──纵使晋见国君，单膝跪地垂首，便已经代表最高敬意。
塔迪连做梦，都想着有这一天。
倘若不是老爹不允许，他早就这么做了。
「从今天起，你是我唯一的传人。」克纳瓦内伸手拉起塔迪，用力按住他的肩膀，「记住，你的老师叫做克纳瓦内，人称『炎魔』。」
「是！」塔迪士气高昂地应声。
从来无人知晓姓名，亦无人知晓过去的打铁老爹，纵使没有向他透露太多，不过一个名字，一个象征过去辉煌的称号，对他而言，已经代表足够的承认。
塔迪还有什么不满足的？
……虽说这个「炎魔」，他一时半会还想不出来，究竟是哪个过去成名高手的称号。
就在塔迪绞尽脑汁，努力翻阅记忆寻找代表炎魔的过往事迹之际，克纳瓦内已经从他堆积杂物的柜子里，取出一个乍看很普通，好像随便一拳就可以击碎的木盒过来，塞到塔迪怀内，命令道：「打开它。」
塔迪不敢怠慢，马上珍而重之地打开老师的第一份礼物。里头放着的是一对纯黑拳套，其指关节与腕部的材质非金非铁，黯淡无光，反而是拳套布质的部份，在火光照射下，会有深红流光闪动，交织成类似魔法符号的图纹。
「它是幻炎，我过去的武器。」
「老师过去的武器……」塔迪呢喃着，小心翼翼找位置放下铁盒，拿出幻炎拳套细细打量，眼中有着入迷之色。
「还记得我教给你的炎狱九式吧？」
克纳瓦内声音一响，立刻把面有痴迷之色的塔迪唤回现实，他想也没想，几乎下意识地回答：「记得。」
「最能发挥炎狱九式威力的其实不是剑法，而是拳法。」克纳瓦内的视线慢慢移到拳套上，眸中略有怀念，徐徐说道：「你好好琢磨。另外，幻炎亦有剑的型态，这两点是我把幻炎赠你的次要原因。」
敏感地捕捉到「次要」一词，塔迪马上仰首，认真地追问：「还有主要原因？」
「我要你以后去一个人身边帮助他，不离不弃，直到完成大业。」克纳瓦内两手背在身后，一转身体方向，又去面对熊熊燃烧的烈火，「那个人会在你不说明的情况下，认出为师的武器名称，继而报出为师的名字。」
这话说得玄之又玄，塔迪听得是迷迷糊糊，只懂了将来老师要他去辅助一个人，做成一件大事。可是哪个人、哪件事，他仍在云里雾里，搞不清楚状况。
不过有一点，他倒是搞得很清楚。
当老师又开始对着火堆表演沉思者时，就代表讨论中的话题到此为止。谁敢多问，他就会冲着谁发飙，保证六亲不认。未免成为老师六亲不认的牺牲者，塔迪十分识相，携着幻炎拳套，抱持满腹疑惑，告辞了克纳瓦内。
自始至终，克纳瓦内都望着火堆，不言不语，直到塔迪离去许久，才听得他一声长叹，然后是开门声起，他****着上身，站在家门口的雪地中，仰望白雪纷飞的夜空。
「我的老友啊，我已经照你的要求去做了……不过我仍然希望你最后的这道预言，其实是个天大的误会……我猜，你也这么希望吧。」
