同一天，同一夜，同一片天空底下，同一座城市之中，军务大臣的小儿子盘坐在床，直盯着不听命令，擅自跑出门去找他的影魔，眉心紧锁，心头莫名的不安令他难以成眠，只能在点着昏黄烛火的阴暗中，一动不动地瞪眼思考着，企图从记忆里，找出使他心悸的根源。
他没有去责骂影魔，在这种打不还手、骂不还口的魔物身上发泄怒气，对于他当下的碍难根本无济于事。身为一个骑士，他很相信自己面临危机的直觉，不晓得多少次，都是这样的直觉救了他的性命，所以他不敢轻忽。
影魔的奴性极强，一个口令一个动作。照道理，没有他吩咐的影魔不会擅自妄动，那么，是何方神圣让影魔有了暂时的自主性？
他思考，却理不出头绪。
一夜无眠。
隔日，吃完早餐，作息一向规律的他开始了每日训练，可是表面已然平静的他，内在依旧心潮起伏得猛烈，可以说他的身体虽然在接受训练，但心却根本不在上头，不管他在晨跑或练剑。
一个上午，事倍功半，达比斯男爵唯一的收获，就是弄了一身溼黏的热汗，感觉上，相同份量的训练似乎使他比平常喘了许多。
心不在焉，果然做任何事感觉都不对。
不过，达比斯很快就没心情东想西想了。待他洗浴完出来，下人便告诉他，家主大人，也就是他的父亲，要求所有在家的家庭成员，通通到客厅集合。
据说，之所以会让父亲有如此大的动作，是因为一张以三公主殿下的名义，送上来的拜帖。但他不知道的是，公主殿下的拜帖中，还夹了一张皇室搜索令。
谁敢拂逆帝国三公主，当今皇帝最锺爱的小女儿的意志？
又不是什么过分事儿，公主殿下登门拜访，哪怕是于国有功的前任元帅，现任军务大臣森迪麦公爵，也不敢不收这拜帖，更不敢佯装不在家以求逃避──尽管夹在拜帖里的搜索令，肯定不是好兆头。
他以最隆重的礼节，欢迎公主殿下的到来。可是，让他没想到的是，昨晚便接获密报，说已经秘密进入帝都的皇家骑士，竟随同公主前来。
当见到洛特等三人时，他就隐约猜到那张搜索令意味着什么。要说那张搜索令与公主没关系，与皇帝没关系，与皇室没关系，他打死都不相信。只是有些遗憾，他一生精忠卫国，却还要遭受如此怀疑。
连元帅都担任过的他，有必要去贪图小小的皇家骑士团大队长之位吗？哪怕那是皇帝最信任的骑士团之一，集全国的荣耀与皇帝的宠爱于一身。
他早就听过皇宫里私下流传甚广的传言了，连皇帝都不相信，皇家骑士团的大队长会去杀害自己的同僚。假使换成其他军团，这档子事皇帝老早就压制下去，根本不会要求当事人追捕凶手。
偏偏这是皇家骑士团，是帝国的标榜、模范，所以不能随便处置，因为全国百姓都在默默关注，深知民心重要的皇帝，若不是情非得已，绝不会做出这般明显的徇私包庇之举。
