恒河小档案
河流总长：2580千米
流域面积：90.5万平方千米
发源地：喜马拉雅山南坡
河流注入：孟加拉湾
恒河是印度文明的摇篮。它被印度人民尊称为“圣河”和“印度的母亲”。在美丽的印度神话中，恒河是一位女神，为滋润大地、解救民众而下凡人间。她既是女神，又是雪王之女，居住在云山缥渺的冰雪王国，这与恒河之源——喜马拉雅山脉南坡加姆尔的甘戈特力冰川相呼应，因此神话色彩就更加浓烈了。
■它是南亚第一大河
恒河作为南亚第一大河，长约2580千米，流域面积90.5万平方千米。它源于喜马拉雅山脉南坡加姆尔的甘戈特里冰川，途中流经印度、孟加拉国，最后注入孟加拉湾。恒河是典型的山地河流，河水补给主要来源于冰雪融水。
恒河的上、中游段有2100多千米是在印度境内，下游的500千米在孟加拉国境内。恒河在流入孟加拉国不久后，就被分开成若干条支流。最后这些支流又于瓜伦多卡德附近与南亚另一大河布拉马普特拉河汇合。两条巨大的河流汇合冲积出世界上最大的三角洲——恒河三角洲。
恒河三角洲面积有5.70万平方千米，是块广阔肥沃的冲积平原，平原盛产水稻、小麦、甘蔗、黄麻等主要作物。同时它也是印度政治、文化、经济、交通的中心区，沿岸的诸多城市如坎普尔、安拉阿巴德、瓦拉纳西、巴特那等都是重要的工商业中心。
■恒河河流简介
恒河有两个较大的源头，即阿勒格嫩达河和帕吉勒提河。两河上游水流急流汹涌，奔腾于喜马拉雅山间，地势骤降，由3150米急速降至300米，水流湍急，最小流量为200立方米／秒；季风期流量最大时，是此数的30倍。这两条河在代沃布勒亚格附近汇合后形成恒河。穿过西瓦利克山脉后，在赫尔德瓦尔附近进入平原，逐渐向东南弯曲，流至安拉阿巴德，地势再降至120米，与它最大的支流亚穆纳河汇合，水量大增，河面变宽，河身弯曲，地势平坦。安拉阿巴德以上为上游，安拉阿巴德至西孟加拉邦为中游，以下为下游。
恒河大部分流程为宽阔、缓慢的水流，它是流经世界上土壤最肥沃和人口最稠密地区的河流之一。尽管地位很重要，但其2510千米的长度，使得它无论是从世界标准还是亚洲标准来衡量，都显得稍微短了些。恒河河口处的年平均流量为2.51万立方米／秒，其中在印度境内的流域面积95万平方千米，年平均流量为1.25万立方米／秒。
恒河流过的区域面积特别大，占印度领土的1/4，它养育着众多高度密集的人口。恒河流经的恒河平原，是印度的中心，也是从公元前3世纪阿育王的王国至16世纪建立的蒙兀儿帝国为止的一系列文明的摇篮。
■恒河——悠久的印度文明
恒河是印度的圣河，历史悠久，且有着浓厚的民俗和文化色彩，即使经过了千年的文明洗礼，恒河两岸的人们仍然将这种古老的习俗保持了下来。许多自古流传开来的印度神话，更是使得印度人民对恒河母亲生起了无限的遐想与憧憬。
在这条河流的沿岸，有流传于世界古文明之一的印度文明。大河流域不仅孕育了世界著名的古文明，现在它仍是世界上经济、文化较为发达的地区之一。勤劳善良的印度人民在恒河三角洲上创造了无数令人惊讶的物质财富和精神财富。除却大的都市，恒河流域更是涌现出了众多人口稠密的小城镇，这些小城镇都是印度重要的甘蔗产地和烟草产地。
■美丽神奇的“圣水”传说
恒河除了经济上的作用外，还是一条在宗教上有着特殊意义的河流。恒河之所以被称印度教徒的“母亲之河”，是因为印度教的教徒们将其视为“圣河”，“圣河”的河水被称为“圣水”，河水流经的城市被称为“圣城”。这一系列的说法充分说明了在印度教徒的心目中，恒河是多么的神圣。
“圣水节”对于印度教徒来说，是神圣且庄严的一项活动。“圣水节”原名是叫孔勃一梅拉节，它每年在阿拉哈巴德举行一次。每到这个时候，恒河中就站满了从印度各地赶来的印度教徒，他们身披黄色袈裟，或独自一人，或三五成群，在恒河中边祈祷边沐浴，他们虔诚的试图用圣洁的河水洗去身上的罪孽。然而，这一天来到阿拉哈巴德圣洞中沐浴的不仅仅是虔诚的印度教徒，还有更多的是慕名而来的游客。
在“圣水节”那天，被受到特别尊敬的不仅仅是恒河，还有一种动物也被特别关注，那就是印度的牛。同“圣河”恒河一样，牛也被印度教徒视为神圣的动物，被称为“圣牛”。这是因为，在印度语中，恒河的发源地加姆尔有着“牛嘴”的意思，既然圣洁的恒河水是从牛嘴中流出来的，那么它的源头自然也是神圣无比的了！
