一天晚上，我刚刚临近梦境，就听见一阵低沉、压抑、邪恶的笑声，一阵魔鬼的笑声，似乎就从我房门的钥匙孔那儿发出来。那声音又响起来，我的第一个冲动是起身去扣上门闩；第二个是大声问：“谁在那里？”
现在再也不能一个人待着了，我必须到菲尔费克斯太太那儿去。我穿起衣服，手哆哆嗦嗦地打开门闩，将门拉开。但是，令我吃惊的是，有一支点燃着的蜡烛，倒放在廊下的地毯上；更使我惊讶的是，四周弥漫着黑烟，充满了烧焦的气味。
我再稍微一留神，原来，罗切斯特先生的房门敞开着，浓烟正从里面呼呼地冒出来。这时，我已经什么也顾不得了，一心只想着赶快飞跑进去查看。在罗切斯特先生床铺的周围，到处飞舞着火舌，幔帐已经烧着了。在那火焰和烟雾里，罗切斯特先生还在一无所知地酣睡着。
“起来！快点儿起来！”
我大声叫喊，并猛力摇晃着他。可是，罗切斯特先生嘴里嘟哝着，翻了一个身，又睡着了。
这时，火焰渐渐炽烈起来，而且连床单都烧着了，再不容许有一分一秒的犹豫了。我鼓起勇气，把屋角装满水的水桶和脸盆拿来，对着床铺泼了下去。然后又跑回自己的房间，把那儿的一桶水也拿来，浇在火焰上。
不知是否有神助，那即将蔓延到整个床铺的火焰，就这样轻易地被我扑灭了。那嗤嗤冒烟的声音和水桶撞击地面的声音以及从头上浇下的冷水，好不容易才把罗切斯特先生弄醒过来。
“哦！发大水了吗？”
他瞪着两只惺忪的睡眼，惊讶地大声叫着。
“不是的，是失火了。到处都湿透了，赶快起来吧！我去拿蜡烛。”
“你不是简·爱吗？你想怎么样？要把我泡在水里吗？”
“请您快点起来吧！查查看，是谁偷偷进来放的火？”
“有这样的事？好的，我就起来，你赶快去把蜡烛拿来吧！”
我走到廊下，把放在那里的蜡烛捡了起来。罗切斯特从我手里拿过蜡烛，看到那完全湿透的床幔，不禁叫道：
“这是怎么回事？是谁弄的？”
这时，我就把半夜以来所发生的事情，从头到尾向他说了一遍。罗切斯特先生满脸露出忧虑的神情，倾听着我的话。
“叫菲尔费克斯太太来好吗？”我问。
“不必叫她来，让她好好睡吧！”
“那么，去叫利雅和约翰夫妻两个过来吧？”
“也不用，你只围着一条围巾，如果太冷，我的外套在那边，可以披在身上，脚太湿也不行，最好站到那边的高台上。我要到三楼去查看一下，你千万不要离开这里，也不要去叫任何人来。”
他拿了蜡烛出去后，只剩下我一个人，在那黑暗的房间里等着，身上感到越来越冷了。
过了好一会儿，罗切斯特先生神色不安地回来了。
“完全明白了，正和我所想像的一样。”
“您在说是什么？”
我这样问了一声，但他只是抱着胳臂凝视着地板，过了一会儿才问道：
“你到廊下去的时候，可曾看到什么？”
“除了在地毯上的一支蜡烛外，并没有看见什么。”
“可是，你说听到一种奇怪的笑声，以前也曾听到吗？”
“刚来的时候，我曾听过裁缝格莱思那样笑过。”
“是的，就是格莱思。她是一个脾气古怪的女人，不过，今天夜里所发生的事，希望你不要和任何人谈起。现在，我要到书房的沙发上去睡，你也回去安歇吧。已经四点了，再过两个钟头，佣人们就会起来了。”
“那么，晚安，先生。”我说着就要走。
“什么？你已经要离开我了吗？”
“你刚才说我可以走了，先生。”
“不能不听我说一两句感谢的话就走啊。嗨，你救了我的命！至少该握握手吧。”
他伸出手来，我也朝他伸出手去。他先是用一只手握着，后来用两只手。
“我很高兴，欠了你这么大的恩情。假如是欠其他人如此大的恩情，我是不能忍受的。”
他停了下来，凝望着我。话语在他嘴唇上抖动，可是他控制住了自己。
“没什么恩情可言，先生。”
“我早就知道，”他接着说，“你会以某种方式对我有帮助。我第一次看见你就从你眼睛里看出来了。它们的表情和微笑并不是”——他又停下来——“并不是”——他急急忙忙接着说——“无缘无故让我心底里感到快乐的。我珍爱的救命恩人，晚安！”
他的声音里有种奇怪的活力，眼神里有着奇怪的激情。
我又回到我的床上，可是一直不想睡。我的脑海里是欢快和不安混合的一团，理智抵抗着热情。我兴奋得无法入睡，所以天一亮就起身了。
