贾雨村做知府不到一年，就因收受贿赂、徇私枉法被削去官职。后来，贾雨村被林如海请去做了林黛玉的老师。一日外出，他看见一座破烂不堪的寺庙，名为“智通寺”，庙前山门旁便题着这副对联。
《红楼梦》不愧为经典名著，文中看似随意的一副对联也寓意深刻。这副对联是对那些贪得无厌、得寸进尺之人的嘲讽和警告。贾雨村认为它“文虽浅近，其意则深”。贾雨村正是因为“忘缩手”而丢掉了官职，所以他对此体会颇深。不过，后来贾雨村重新为官，依然“乱判葫芦案”，比起之前有过之而无不及。可见，他的确是一个贪得无厌、阴险狠毒、不知悔改的人。因此，作者有意安排他见到这副对联，其讽刺的意味便更加浓厚。“智通”，即智者悟道，但贾雨村是永远都不会明白这个道理的。
