周瑜最后同意了。他之所以同意是因为尊重这样一条人生格言：行大事者，不拘小节。
毒打是一回事，仇恨是另一回事。周瑜相信，在这个世界上，有些人被打得遍体鳞伤也不会离开自己的窝，而有些人哪怕天天供着他也不可能笼得住。这一切的分野就在于爱和信仰。
心中有爱有信仰的人，可以承受一切。忍耐一切。
人人都是戏中人
黄盖挨打了。起因是他顶嘴。顶了周瑜的嘴。
一般来说，一个老同志顶顶嘴，发表不同的意见和看法不算什么，但这一次的情形却不同。一是在众目睽睽之下。二是周瑜当时在做战前报告。
当时的周瑜是这样说的：“操引百万之众，连络三百余里，非一日可破。今令诸将各领三个月粮草，准备御敌。”意思是大家要做好打持久战的准备。
就在这个当口，黄盖开始发飚了。他叫嚣说别说三个月，就是支三十个月粮草，也不济事！如果这个月能破曹，那就破了；如果这个月破不了，我看啊只能像张昭说的，弃甲倒戈，投降曹操算了！
周瑜听了，勃然变色。黄盖也摆老资格，说东风吹战鼓擂，当今这世界谁怕谁，我黄盖自从跟了破虏将军，纵横东南，已历三世，哪会怕这个毛头小伙子？周瑜大怒，很有叫黄盖人头落地的意思。一时间剑拔弩张，气氛十分紧张。
当然了，在这样的场合，除了当事人，更多的是看客。很多看客是同情黄盖的，他们不明其中原因，以为今天真要倒下一个人，纷纷上前替黄老爷子求情，周瑜自是不肯，还恶狠狠地打了敢于出头的甘宁的屁股，将一场杀黄戏演得一波三折，令人惊心动魄。
当然，杀黄戏的结局是打了折扣的。在经过众将领再三再四的求情之后，黄盖的脑袋总算没有从脖子上掉落，可身体其他部位特别是背部、屁股却遭了殃——被打了五十脊杖，直打得皮开肉绽，鲜血迸流，视觉效果非常刺激。
打完之后，有一个人不明白了。鲁肃。
鲁肃不明白的有两点。一是周瑜为什么那么狠？二是诸葛亮为什么那么冷？
周瑜的狠已经有目共睹了，鲁肃需要知道的是原因。至于诸葛亮的冷则是鲁肃私人观察得出的结果。当其时也，当周瑜准备要让黄盖死翘翘，怒发冲冠之际，鲁肃看到几乎所有的人都着急了，只有诸葛亮镇定自若。
不仅镇定自若，还冷若冰霜，坐视一场暴力剧你死我活地开演，自己却默不作声。鲁肃的老毛病又犯了——打破沙锅问到底。
诸葛亮这次很痛快地告诉了他答案，因为需要鲁肃帮他一个忙——在周瑜面前说自己是笨蛋。
他需要掩饰，需要鲁肃帮他掩饰。一个人的聪明有时是锥子，在布袋里掩藏得再深，锋芒却是遮不住的——诸葛亮怕周瑜看出他的锋芒。
鲁肃却不明白这一切。他需要诸葛亮给他一个答案。诸葛亮如是说道，子敬兄啊，你难道不知公瑾今日毒打黄公覆是苦肉计吗？不用苦肉计，怎能瞒过曹操？他这是要用黄公覆去诈降，却教蔡中、蔡和去通风报信。唉，只可惜苦了黄将军。对了，子敬见到公瑾时，千万别说我已先知其事，只说诸葛亮也埋怨都督便罢了。
鲁肃一声苦笑，感觉真是人生如戏，人人都是戏中人。周瑜在演戏，黄盖在演戏，连诸葛亮也在演戏，大家都不以真面目示人，个个表情真切却表里不一。唯独他一脸懵懂，在这人生的舞台上找不到感觉，台词尽忘，问了这个问那个，或穿针引线，或惹火烧身，已然是局外人了。
黄盖侧卧在帐内，像一条鱼。当然不是死鱼，因为他在大声呻吟。
在这个世界上，呻吟其实也是一种秀，叫呻吟秀。不仅很多女人擅长此道，大将军黄盖表演起来也毫不含糊。
当然黄将军的表演没有色情的味道。他不黄，却很暴力，咬牙切齿地问候了周瑜的母系亲戚。不知内情的人听了，还以为他是暴力狂。
事实上黄盖的表演是有目的的。只为那两个人——蔡中、蔡和。蔡中、蔡和目击了他挨打的经过，却无法了解他的内心。黄盖想用自己的呻吟向他们剖露心迹。只向他们俩。
但是蔡中、蔡和听了却无动于衷。起码从表面上看是这样。有动于衷的是参谋阚泽。这个过目不忘的山阴才子不仅记忆力，文章写得也好。
在阚泽看来，天地间其实就是一文章。人人都是字，不同的排列组合赋予那些字以特殊意义。
阚泽以为，他要发挥语带双关的意思了——一个不想语带双关的字不是好字，同样，一个人如果不含义丰富的话，也不是什么有意思的人。或者说有意义的人。
阚泽对黄盖说，你做了很多了，现在该轮到我了。
黄盖：你怎么做。
阚泽：你要我怎么做我就怎么做。
黄盖：你真聪明。
阚泽：聪明不重要，比聪明更重要的是含辱负重。
黄盖：还是聪明。
心怀破绽，心就是破绽
长江的夜是静悄悄的夜。夜幕下的长江什么都没发生，但是什么都发生了。阚泽被捉住了。
阚泽是故意被捉住的，这是他的目的。没有人知道他的目的是什么，包括曹操。当巡江军士将阚泽抓住，连夜送到曹操那里时，曹操对这个渔翁打扮的人充满了好奇。
这不是善意的好奇，而是敌意的。因为在曹操看来，战争下的长江无渔翁，只有敌我双方。所以他要做的决定是杀还是不杀。
杀当然不是问题，所谓“宁可错杀一千，不可漏过一个”，这是战时杀人的心理基础。可曹操想知道，不杀是不是更好——如果阚泽能为其所用的话。
阚泽主动说话了，说他是东吴参谋，有机密事要汇报。
曹操不置可否。
阚泽表情生动，侃侃而谈：黄公覆是东吴三世旧臣，今被周瑜于众将之前，无端毒打，不胜忿恨。所以想投降丞相，以为报仇之计。我与公覆，两个人就像一个人啊，所以冒死来为他献密书。不知丞相是否肯容纳我们？
曹操还是不置可否。
他在观察，阚泽的表演是否有破绽。看不出来。在这个世界上，有些人天生就是表演的高手——其实我是一个演员，世界就是我的舞台，而你注定是我唯一的看客。阚泽直面曹操，心里对自己如是说道。
阚泽的表演开始走向一个新境界——欲擒故纵。他见曹操半天没反应，就转身要走，同时还发出悲怆的笑声：人人都说曹丞相求贤若渴，今天我算是领教到了。黄公覆啊，你真是瞎了眼了，找什么人不好，偏偏要找到这儿来？！
阚泽没能走出曹营。不是曹操拦住了他，而是士兵拦住了他。曹操继续不置可否，似乎对阚泽的表演没有感觉。
但是两分钟后，他说了这样一句话——信在哪里？曹操想通过书信，看到更多的蛛丝马迹，以形成对这件事情的独立判断。
阚泽交出了书信，表情从容，呼吸平静，没有任何破绽。
信是这样写的：“盖受孙氏厚恩，本不当怀二心。然以今日事势论之：用江东六郡之卒，当百万之师，众寡不敌，海内所共见也。东吴将吏，无有智愚，皆知其不可。周瑜小子，偏怀浅戆，自负其能，辄欲以卵敌石；兼之擅作威福，无罪受刑，有功不赏。盖系旧臣，无端为所摧辱，心实恨之！伏闻丞相诚心待物，虚怀纳士，盖愿率众归降，以图建功雪耻。粮草军仗，随船献纳。泣血拜白，万勿见疑。”
这封信曹操看了不下十遍，这中间，没有人说话。只有呼吸声。曹操的。还有阚泽的。
曹操的呼吸声时重时轻，时清时浊，充满了狐疑和猜测。阚泽的呼吸声始终如一，就像他的表情，很有坦荡如砥的意思。
因为阚泽自信，这封信毫无破绽，是他一生中的杰作。但是，阚泽过于自信了，他忽视了曹操的多疑——曹操在信里看出了破绽！
曹操突然间拍案大怒，说：黄盖用苦肉计，让你写下诈降书，想就中取事，这点小伎俩，你以为我看不破？来人！给我推出去，砍了！
阚泽的心沉了下来，呼吸声也不始终如一了——他不知道曹操从哪里看出了破绽，但眼前的事实是，曹操失去了对他的信任。
阚泽痛苦地认识到，信有没有破绽其实不重要，重要的是曹操多疑。对一个多疑的人来说，世界处处是破绽，只要他睁开眼睛。
唉，一个人心怀破绽，心就是最大的破绽——阚泽现在只可惜自己的锦绣文章，被一个多疑之人反复看了十遍，真是糟蹋它了。但是，不能束手就擒。
阚泽以为，人生很多时候虽然败局已定，可要是使劲扑腾，变败局为乱局，一切犹有可为。那句话是怎么说的——乱中取胜。
他笑了。笑得那叫一个惊天动地，气壮山河，很有“仰天大笑出门去，我辈岂是蓬蒿人”的意思。
在笑声中，曹操疑心又起——一个临死之人，心中要有多少浩然正气，才可以笑得如此中气十足？
他叫停了阚泽的死亡进程，目的是要搞一个明白。
曹操：你为什么笑？阚泽开始钓鱼——不为什么。错，一个人不能无缘无故地笑。笑需要理由吗？在我认为需要的时候，需要。
……
你可以说出来，如果不想冤死的话。不说。不说是不行地。我有保持沉默的权力。对不起，你……没有。
唉……为什么叹气？不为自己。为谁？黄公覆。
理由。黄公覆不识人啊！你在逗我玩。敢逗丞相的人，还没生出来。这话听着舒服，却是假话。
真话在哪里？真要我说？愿闻其详。好。知道什么是奸伪之道吗？
不知道。你造假信，就是奸伪之道。信里有奸。信中哪件事是奸计？如果真心献书投降，为什么不明约时间？
……
