鉴于“巴黎大炮”的杰出表现,德国在一战后又开始研究新的巨型火炮。
德国当时想制造巨炮,在战术上是有针对性的。从1928年开始,法德边境筑起了马其诺防线,全长390公里,钢筋混凝土工事的顶盖厚达3.5米,装甲炮塔厚达300毫米,可抗击两发直接命中的420毫米迫击炮弹。希特勒上台后,对马其诺防线心存芥蒂,于是命令德国军事部门重新设计巨炮,以待将来德法开战时攻击这条坚固的防线。
承当建造巨炮任务的厂商,仍然是“巴黎大炮”的缔造者克虏伯兵工厂。从1935年开始,经过7年的努力,又一种超级巨炮诞生了。它有着800毫米的口径,足以让一名士兵毫不费力地蹲在炮管里。为了纪念克虏伯兵工厂的创始人古斯塔夫·克虏伯,希特勒给这种炮命名为“古斯塔夫”。而设计师穆拉为纪念自己的妻子,将巨炮命名为“多拉”。德国士兵们则喜欢叫它“大多拉”炮。
1942年春天,多拉大炮要进行试射。希特勒和几位高级将领,乘坐着火车专列兴致勃勃地赶到戒备森严的鲁根沃尔德靶场。中午的时候,发射了第一发混凝土破坏弹,弹头3000多公斤,射程达26公里。下午,又发射了一枚4000多公斤的榴弹,射程达47公里。希特勒对此庞然大物十分满意,恨不得跨上炮弹飞往他向往已久的莫斯科。
验收以后,巨炮以700万马克的高价被军方购买。虽然价格高昂,但绝对是物有所值。这家伙的炮管长达32米,在战斗状态下火炮全长达53米,高12米,全重1488吨。炮弹也大得惊人,其中标准榴弹丸重4.81吨,用于破坏混凝土掩蔽部的弹丸则重达7.1吨,内装200公斤炸药,它的威力足以击穿3公里以外厚度为850毫米的混凝土墙。
这样的庞然大物在装配、运输和射击试验时遇到极大困难。仅就运输而言,需要首先把各部件卸下来分别装车,运炮车与两层楼的楼房相当。整座大炮及所需的弹药需动用60节车皮。而且,由于炮身过宽,标准宽度的铁路无法运输,需要专门铺设特制的轨道。在试验弹道性能时,装弹机还不太完善,只好用一台起重机把4吨重的炮弹吊送到炮身尾部,再用一辆轻型坦克把它猛地推撞到炮膛里。为了把火炮运送到试验场,特地设计了3辆构造特别的巨型运输列车。沿途的桥梁无法承受这样大的重量,列车只好绕过很长的弯路而行驶。到达阵地后,先用两台巨型起重机吊装底座,然后安装炮架、炮管和装弹机构,全部工作由一名少将指挥1400余人奋战3个星期才完成。为了预防苏军飞机轰炸,阵地四周部署了高炮部队和警戒飞机,大量步兵、巡警和警犬在周围10公里内日夜巡逻。一旦发现敌机轰炸,立即由化学兵施放烟幕掩护。参加指挥、操作、警卫的总人数达到4000人以上。
二战中德国的超级大炮,除了“多拉”之外,还有著名的卡尔臼炮。该炮口径为600毫米,也可换装11.5倍口径的540毫米炮管。大炮由重达124吨的车体承载,为了运输方便,德军有时将“卡尔”挂上两个特制火车头做铁路行进,最高时速只有10公里。因为它发射时震天动地的威力,卡尔臼炮也被称为“雷神之锤”。