常言道，虎毒不食子。可是动物学家们却发现，猫、兔和某些啮齿类动物在产仔后，偶尔会出现杀死自己幼崽的行为。
这些动物为什么会如此残忍地杀死自己的后代呢？科学家对此提出了儿点看法。
嗅味不相投
哺乳动物的嗅觉非常灵敏，它们往往依靠嗅觉辨认自己的孩子。实验证明，非亲生的幼兽由于身上的气味与母兽不相投，不仅得不到母兽的照顾，反而会遭到攻击。
适者生存？
归纳起来，动物杀婴都是为了在竞争中获得优势。所以说，动物的杀婴现象是在大自然“适者生存”的法则中形成的本能行为。
环境恶劣所致
一些野外工作者发现，某些动物在环境比较恶劣，如缺少食物和水等情况下也会杀死幼仔。同样，有些动物由于自身无力承担抚育后代的责任，便会将它们杀死。
传递遗传基因
动物界中，还常常出现雄兽杀婴现象。当一只雄兽将另一只雄兽打敗后，不但会将雌兽据为己有，还会残忍地咬死它以前所生的幼兽。据推测，这可能是雄兽为了将自身遗传基因传递给后代所采取的措施。
小知识
有些动物，比如蜘蛛、蝎子、螳螂会残忍地杀掉自己的“丈夫”。
