他们二人正在磕牙，忽然见远处有一个黑影闪了一下，很快就越过山梁，向二人藏身的大石头蹿过来。张二猛然站起，小声道：“雪貂！快，小书生，抓住它。”
他一出声，那黑影却警觉地站下了，它这一停下，王庶才看清楚它的长相。只见雪光下这小兽一身毛皮厚墩墩的，银白发亮，看着顶多有只大猫那么大，长得却有点像尖嘴的西域狗。它的身后拖着松鼠般厚实的大尾巴，一双黑眼睛在银白色的毛里乌黑油亮，紧张地盯着大石头这边。
张二在石头后面向王庶打手势，示意他从左边堵截，自己从右边包抄。他的手势还没有打完，雪貂突然转身，向左侧山顶蹿了过去。
“快追！”张二顾不得遮掩身形，跳起来向外冲去。但是他哪里有雪貂的速度，刚蹿个头出去，那雪貂已经奔到了山梁上，眼看就追不上了。
王庶急切间往怀里随手一摸，摸出个东西对准那团银色丢了出去，那雪貂发出一声难听的叫声，一晃就倒了下去，看来是被打中了。
张二大喜，使劲拍拍王庶的肩膀，道：“小书生，真有你的，这么远还能打得那么大劲。”
王庶咧咧嘴，没有搭腔，张二已经拉着他往山梁上走了，边走边兴奋地道：“这雪貂可是好东西，那叫一个香，吃一口雪貂肉，给一只整羊都不换。那皮毛就更不得了，南边不认这个，在咱们北边，别看这皮子小，十张虎皮也没这一张雪貂皮值钱。别的不说，就你脚上那冻疮，猞猁油抹好了年年都犯，天冷一点儿脚就烂了。用雪貂油抹好了那可是去根，只要以后不再冻坏，保管你一双脚油光水滑的，比从前还嫩。”
王庶被他拉着一路啰啰唆唆爬上山梁，只见雪地上凌乱地有些痕迹，雪貂却不见了。
张二愣了一愣，骂道：“晦气，忘了这畜生会装死，趁我们不注意，给跑了。能跑哪儿去？我再找找。”说着四下乱走，没注意王庶在一旁地上捡起一物，飞快地塞回怀中。
地上零星有几滴血迹，可见雪貂已经受了伤，但是雪貂跑得太快，要隔很久才能见到另一点痕迹。黑夜的山冈上，这一点红也变成了黑色，更加难以寻找。两个人找出好远，离岗哨也越来越远，还是没有见到雪貂的影子。
王庶道：“张二哥，算了吧，我们再走就进大青山了。”
“算了？”张二一瞪眼睛，“你这个小书生是什么大富大贵人家出来的少爷不成？说得轻巧，你知道一只雪貂值多少钱？老子好容易遇上一次，眼看就追上了，你让我算了？进了大青山又怎么着，我不往上爬，只在山边找找，没事的。”
雪貂生活在人进不去的大青山雪窝里，一年中有半年时间冬眠，只有春夏交接闹食荒的时候，才会偶尔看见一只半只出来活动。而且出来的雪貂都饿得毛色晦暗，皮干肉瘦。这一只却正是肥壮的时候，银毛根根闪着油光，想想也知道值个大价钱。在张二眼中，雪貂就像一座银子打的雕像在前面乱蹿，哪里丢得下手？
王庶无奈，跟着走了一阵，夜已经深了，两个人都要深深弯腰才能看清地上的痕迹。张二此时也气馁了，再不回去，天亮之前就回不到岗哨，那叫人知道了还得了？天亮之后没有时间不说，单单一阵风吹过去，便什么痕迹也没有了。
看来他张二没有发财的命，这只雪貂是找不着了。他伸出腿乱踢了几下出气，就在转身要走的时候，脚下突然碰到了一个软软的物件，还带着一点温度。张二大喜，叫道：“原来在这儿，小书生快来。”自己撅着屁股挖了起来。
王庶听到他叫自己，远远地答应一声，往他身边走。雪地难行，离得虽然不远，可他走了很长时间才到。等走到张二身边时却发现不对，张二脸上一点血色也没有，眼睛恐惧地睁得老大，哆哆嗦嗦地指着地上挖开的坑。
王庶顺着他的手指望去，只见地上黑糊糊一大团黑影，从体积上看，无论如何不会是雪貂，倒像是一个人。他蹲下来伸手碰了碰，又挖了几下，将这个人的脑袋露出来。伸手在颈部探了一会儿，摇摇头道：“张二哥，这个人死了，没救了！”
张二使劲咽了一口吐沫，眼睛才会眨巴，吐气道：“我的妈呀，冷不丁挖出个死人，吓死我了。小书生，没看出来你的胆子倒挺大。晦气晦气，我们快走吧。”
王庶眉头却突然紧紧皱了起来，他不但没走，反而继续用手挖起来，嘴里还道：“张二哥，来帮忙挖挖，不对劲。”
张二拼命摆手，说什么也不过来。王庶也不勉强，好在地上都是冻土，这人埋得不深，一会儿就挖出来了。只听王庶叫道：“还有一个。咦？还有。这个坑里一共埋了三个人。”
张二见王庶把三具尸体都拖出大坑，一个个翻过来脸对脸地仔细瞧，胃里不由一阵翻腾，转过头去不想看了。
王庶道：“二哥，你来流州日子长，来看看认识这几个人吗？”
张二勉强过来看了看，摇着头，“没见过。”
王庶道：“你能肯定吗？”
张二道：“流州就三千多人，我就是叫不上名字也眼熟，这几个确实没见过。”
王庶的眉头皱得更深了。他看过尸体的脸，又将尸体腰间一个皮囊拿下来看，那皮囊是个很大的球形，却只有葫芦嘴那么大的小口，紧紧地塞着塞子，密封得很好，里面是空的，不知道有什么用处。
他抬起头，道：“二哥你看，这几个人虽然穿着我们军奴的衣服，但是个个骨骼粗大，不似我们中原人，倒像西瞻人的样子。你也不认识，至少他们不是我们这个防区的，却出现在大青山，更有可能是西瞻人冒充的。他们死的时间不长，尸体是别人掩埋的，说明一定有同伙。深更半夜，怎么会有西瞻人出现在大青山呢？”
张二含糊地支吾一声，王庶又道：“刚才我就觉得不对，雪貂冬天是要冬眠的，怎么会跑出来？它一定是让什么给惊动了。张二哥，雪貂可是生活在大青山雪窝里的，什么人能进雪窝里惊扰了它？关键是——这些人进去干什么？”
张二脸色发白，道：“管他们干什么，咱们快走吧。”
王庶跺脚道：“二哥，我就怕我刚才说的话应验了，西瞻人真的翻过大青山了。”
张二头摇得拨浪鼓一般，不停地道：“不可能，不可能，人根本翻不过大青山去，那不是人能走的路。老天爷设下大青山，就没给人留路，绝不可能有人翻过来。你、你、你也是会几下子的，你能翻过去吗？”
王庶道：“我一个人确实不行，无论是迷路还是冷风都能要了我的命，但是如果有很多人呢？只要这些人身手都不错，他们互相取暖，拉开路线认准路，说不定就可能翻过山来。要不然这死人怎么解释？埋他们的人都把土挖松了，我一个人挖松土还挖了那么久，说明埋的时候更费劲，可是我们找到的时候，这些死人还是温的。张二哥，这种天气，不是很快就挖好坑，尸体能还是温的吗？没有很多人一起动手，能挖那么快吗？死的又是西瞻人，我怎么想，都觉得是西瞻人真的过来了。不过不全都是靠翻山，”他一指山谷，道，“更有可能是从雪谷里钻过来的。”
“你在开玩笑，雪谷里的积雪比人还高出一大截，一脚踩进去立刻不见人了。钻雪谷？那就是直接钻进了棺材，要说翻山还有点希望。钻雪谷？给山神爷送祭品去吧！”
王庶摇摇头，拿起那个皮囊道：“二哥你看，他们带的这个是什么东西？这个东西口子这么小，不可能是装衣服或钱财的吧？我本想着是装酒用的，可是这里面一点酒味也没有，并且还是干的。若说是装盐糖药粉之类，这一下至少可以装进四十斤，而三个人身上都有这个，那么很可能每个人身上都有。什么粉末用得着带这么多？何况我仔细看过了，皮囊的内壁没有一点粉末留下来。装的不是水也不是粉末，一人带一个皮囊有什么用？”
张二听得愣愣的，王庶也没指望他给出答案，自顾自地说道：“如果在这个里面装满空气，钻雪谷的时候憋不住就吸上一口，就能支撑很久。”
“好像也不够……那雪谷上百里长呢……”
“他们人多，可以在实在坚持不住的时候，十几个人举一两个人上去，破开冰雪再装满空气。大青山什么都没有，空气还是管够的。”
他越说，张二的嘴张得越大，这不可能的事情慢慢变得可能了。
王庶道：“可惜我们没有时间去雪谷挖开看看有没有人走过的痕迹，毕竟没有十成的把握。不过西瞻人穿着我们军奴的衣服秘密来此，必是大有图谋。不怕一万，就怕万一，我们要早做准备。”
张二被他说得脸色都变了，叫道：“小书生，我们快点回去告诉严将军吧。”
“不行，西瞻人入侵，肯定要有人吃罪的。我们两个要是都擅离职守，难保不会将西瞻人进来的账算在我们头上。”
“啊？”张二吃了一惊，这方面他可没有王庶谨慎。
王庶狠狠地喘了几口气，道：“这样吧，张二哥，你还是留下继续站岗，我一个人回去报告，请严将军尽快派出人手通知骁羁关守将，一定要早做准备，这次恐怕十分危险。”
张二愣头愣脑地道：“为什么去骁羁关，西瞻人要是真的过来了，肯定是要打青州啊。”
王庶道：“不会，能从大青山翻过来的一定是身体素质超常的人，数量不会太多。要是我领兵，绝不会让这些人去和青州大军缠斗，一定是发挥他们的优势，直接去端骁羁关。只要拿下骁羁关，青州就成了瓮中之鳖，大军完全可以从安全得多的关口出来，慢慢打这场仗。”
“可……可就算他们能从大青山爬出来，也不可能攻下骁羁关吧？我给骁羁关送过补给，不信单凭几千个从雪窝里钻出来的人就能打下骁羁关。”
王庶神色很严肃，他皱着眉头道：“就算过分准备也比没有准备强，给他们提个醒也好。张二哥，别啰唆了，你快回去，别等着人查岗。”
张二答应一声，转身就走，完全没有想自己为什么要听一个比自己地位低的人的命令。
张二一走，王庶飞快地跳跃前行，比和张二在一起的时候快了很多，身形在黑夜中就如同飞翔的燕子般轻捷。要是让任平生看见他，此刻肯定是又点头又摇头。点头是要称赞他轻功不弱，摇头是觉得此人被师傅教坏了。他跃起的时候，昂着头、舒展着肩膀，胸膛也挺得很直，一句话，就是要显得很潇洒。但这样好看是好看，他上身却露出很多空门，不但危险，还减慢了速度，除非是专门练来给人看的，不然轻功最好还是务实些吧。不过作为当事人的王庶，却顾不上自己是好看还是难看，只用被人教会的潇洒姿势拼命奔跑而已。
流州督军严郑睡得正香，这真是个鬼地方，棉被上压了一张狐狸皮拼成的毯子还是觉得冷。他的家眷都在青州，堂堂督军身边连个暖被窝的人都没有。好在还有几个月他的任期就满了，哥哥严郊已经答应替他打点，升迁虽然不行，调任一个好点的地方还是可以的。
他缩成一团抵御寒冷，刚睡着一会儿，门外便传来低低的声音，“大人，大人！”
严郑没动，那声音又加大了几分，“大人！”随着声音，家仆掀开棉布帘子走了进来，走到床边又叫，“大人，醒醒！”
棉布帘子一掀，冷风暗器一般扑了进来，严郑恼怒地叫起来，“什么事？”
那个家仆赔着笑道：“今天值岗的军奴有事要报告大人。”
值岗的军奴意味着流州各阶级的最底层，根本没有和严郑说话的权利。
“让他给我滚回去，有事明天让他的队正来说。”严郑缩回被窝里，要不是太困懒得说话，他这就想给这个军奴一点颜色看看。
王庶在督军府前等候了很久，才有一个卫兵走出来，不耐烦地说了一句：“督军大人说了，有事明天报告你们队正，让他再上报。”
王庶急道：“这位大哥，小人真的是有紧急要事，能否请你再通报一声？”
那个卫兵没好气地瞪了他一眼，转身就走。刚才这个军奴极力巴结，说了很多好话，他碍不过情面才替他上报。大人身边的家仆摆给他的脸色比这还难看呢，还通报，找骂吗？
王庶心急火燎，反复哀求，那个卫兵心肠比较软，终于还是被他打动，冒险又进去了一次。片刻，此人一边脸上带着一个通红的巴掌印回来了，也不废话，用能杀死人的眼睛瞪了王庶一眼，断喝一声，“滚！”随即一脚将王庶踹了出去，砰的一声关上门。
王庶在门外徘徊一阵，实在不得入内，他思前想后，把心一横，向流州城门跑了过去。
西瞻人若是真的来了，目标应该是骁羁关，禀告严郑是希望他能点起狼烟，给骁羁关守将示警。但是别说自己见不着他，即便见着了，严郑会不会相信自己一个小小军奴，王庶一点把握也没有。可是就这么放任事态发展，王庶又怎么也放心不下。终于他做了一个大胆的决定，自己连夜去骁羁关报告，这当然不像狼烟那么快，但也是他目前能想到的唯一办法了。
流州督军严郑这晚的觉睡得真不好，被莫名其妙地吵醒，此刻刚刚睡着一小会儿，门又被推开了，严郑猛然坐起，吼道：“把他给我宰了！”
进来的卫兵吓了一跳，赶紧道：“是，大人！我们已经派人去追，抓到一定就地格杀。”说罢行个礼，狼狈地往外跑。
“等等！”严郑这才有点清醒，“追什么人？发生什么事了？”
“大人！”那卫兵结结巴巴地道，“刚才一个军奴夜里要出城，说是奉了大人您的命令，小人们认得他是今夜岗哨的王庶，刚刚交了牌子回来的，怎么又要出去？于是拦住检查，谁知这小子突然出手打倒两个人，冲出城跑了。他速度很快，弟兄们追不上，城关命我来请示大人，是不是调弓弩队射杀？”
“一个逃奴，射死就是……”严郑倒回被窝，突然又一下跳起来，“等等，你说他叫什么？”
“王庶，和张二两个是今夜的岗哨。”
严郑抹了一把脸，道：“让骑兵去追，一定要抓回来，可以射胳膊射腿，但是不要伤他性命。切记，他不管是跑了还是死了，你们都别活着了。去啊——”他的眼睛瞪得溜圆，吓得那士兵面色如土。
严郑清醒了不少，多亏听清楚了这个名字。要是别人还好办，偏偏是这个烫手的山芋王庶，从接手这个军奴，严郑就知道不简单。上头给他的命令有两个：一，别让他的日子过得舒服；二，别让他真的受到伤害。
虽然他不知道王庶是什么身份，但是京都专门派了一名官员和几百士兵押送此人，这些人看守他十分严密，却对他保持着一定的客气，哪一个流囚得到过如此待遇？
严郑事后请教哥哥严郊，严郊听了也觉得十分奇怪，但是制止了严郑想要向上面打听王庶身份的想法。他说：不该问的不问，什么都知道了不一定好，上头要你怎么做你照做就是。
所以王庶这半年多来，干的都是最苦最累的活，但是却没有遇到过一次危险，偶染风寒也得到了良好的治疗。严郑清楚地知道，这个人绝对不能杀了，但是也绝对不能跑了。
卫兵在督军的咆哮声中连滚带爬地出去了，逃奴是死罪，射死多简单，为什么要抓活的？不过他可不敢不听命令，赶紧去调骑兵。这一番折腾下来，王庶施展轻功，早就没了踪影。好在遍地大雪，他还远远达不到踏雪无痕的地步，一队五十人的骑兵就顺着脚印追了下去。从方向上看，王庶的目标是百里之外的骁羁关。
骁羁关，连着天。
去上不盈尺，向下通深渊。
大雁展翅飞不过，猿猴束手愁攀缘。
摸天只要伸伸手，平地却隔万重山。
别怪太阳不照咱，它也爬不过骁羁关。
这是流州的军奴们平日里经常哼唱的俚曲，说流州的寒冷是因为太阳爬不过骁羁关，被迫留在东南自然是玩笑话，但是骁羁关的险峻却一听便知了。
骁羁关集地理险恶之大成，东西两侧一侧连着大青山，大青山之险不必再说了，开在它半山腰的骁羁关连太阳都爬不过去，更别提大青山除了让人目眩的高度，还有更让人绝望的连绵不断的广度。
另一侧像被老天一斧子劈开似的，是不带一点弧度、直上直下的悬崖峭壁。虽然不算很高，一群身手矫健的敌人或许有爬上来的可能性，然而这需要两个前提，第一是上面的敌人对他们十分友好，不会趁着他们玩命爬山的时候拿什么砸下来打招呼，第二是他们能顺利到达悬崖下面的攀爬地点。
悬崖下面不是平地，而是冲出大青山关口的那条河流的下游地带，能把大青山冲开一道豁口，这条河的凶猛也就不用说了。河水激流奔腾、雾气蒙蒙，从上面看头都发晕，想到达悬崖下面，只能从水里游过来。然而这激流横穿三百里大青山，积雪融水已经让河流凉得透骨入髓，轻轻碰一下河水，就能从手指尖一直凉到脑瓜顶，半天过去身子还冻得发麻，实在不是游泳的好选择。
其实那里的水温已经远远低于冰点，不结冰的原因在于水流动得实在太快、太急了，压根没给它结冰的时间。河水忽上忽下、忽左忽右，落差超过四千米，能直行的最长距离也不过五十米。河道中又全是坚硬的巨石，奔流之势时时受到阻碍，逼得河水昼夜不停地怒吼着。整条本是毫无污秽的清澈河流，由于处处大浪叠着小浪，看过去却是缎子一般的亮白色。
东西两侧已经自动排除了遇到敌袭的可能性，是不用也无法设防的。
南北两侧中的南侧，是大苑中原腹地，北侧紧靠流州，流州再过去就是青州了。骁羁关的作用就是阻止来自青州和流州方向的敌军，所以设关时特意把阻挡攻击、方便攀爬的天然路径毁掉，再人为地加设了许多障碍，让攀爬更加艰难。
尽管两百年来没有打过一仗，但礌石、弩机等守关必备的设施，却是一点也不敢马虎。关上十步一岗、五步一哨，守卫得严丝合缝，这座关口简直就是固若金汤的代名词。它就像一扇钢铁大门，死死掐住中原腹地的入口，青州五万常驻军和流州的三千军务胁从，就像这扇大门伸出的拳头，共同守御着可能出现的北方敌人。
要想通过骁羁关，必须先有能力将这个拳头打倒才行，就算是几十万人一起来攻，五万驻军也能坚持些日子，足够中原得到消息赶来支援。
这都是假想情况，实际上除了大苑开国初期那十几年，至今两百年过去，青州一场小仗也没有打过，任你内地乱得天翻地覆，这里却依旧宁静安稳。任何一个国家的军队都是流动的，根据需要随时增减，但是青州这五万从来不打仗的驻军，却是从大苑开国到现在驻守了整整两百六十年，连杨宁作乱的时候也不敢将青州五万驻军抽离派上战场，由此可知这道门户对大苑有多么重要。
太久的安逸让士兵们都失去了斗志，人们越来越懒散，后来大苑的统治者不得不规定青州驻军三年一换，好让他们看起来还像士兵。然而过于频繁的更换也有坏处，三年的时间，士兵们得不到足够的操练，也就达不到精兵的标准。同时，对这片土地没有建立起足够的感情，真的打起仗来也就不会那么尽心。也就是说，守卫这个钢铁雄关的并不是钢铁战士，遇上一般的军队，骁羁关的天险完全能弥补这个差距，然而他们遇上的却是做梦都没有想到的强悍敌人。
开始的时候，骁羁关山脚下岗哨的守兵，完全相信这支半夜来叩关的队伍，是流州运输军需的军奴，不光因为他们个个穿着军奴的灰衣服，还因为只有军奴才会大冷天穿得单薄破烂，也只有军奴才会用人背麻包而不是用牲口。
这支队伍来到山脚老老实实地停下来，声称是流州军务胁从督将严郑所派，有流州的关防。骁羁关的军需运输本来就是由流州负责，互相往来已经熟络，而且他们带着大量熟肉干，骁羁关地势高，生肉很难煮熟，送去别处的肉食都是生的，只有送来这里的才是熟肉。
关口站岗的守兵拦住了这支队伍，伸手要检查关防，关防却不在前面这几十个人身上，他们便都把身上背的袋子放下来，活动着腰身，闹闹哄哄地等着。
半晌，人越聚越多，拿着关防的领队却还没有跟上来，一个守兵好不耐烦，问道：“你们领队哪去了？怎么还不上来？”
运输队中有一人走上前，抱怨道：“领队身上还没背东西呢，还没有我们爬得快，害你们久等了。不过也是，他是送东西来给兵爷的，反正不着急。要是他来领赏，肯定跑得飞快。”说着又递上一条肉干，道，“大人，你尝尝我们这次送来的肉干，都是不到两年的小牛肉，晒的时候已经加了烧酒，滋味可是不一般。”
这个守兵第一次被人称为“大人”，笑道：“你们严将军怎么舍得杀小牛？一向都是些老死的马肉。”
“这……听说是朝廷紧急征调牛皮，多大岁口的牛都顾不得了，立即就杀。杀出的肉多了，不给大人们送来还能干什么？我们想吃可也吃不到啊！”
一个守兵笑道：“怪不得，我说本来是半个月送一次，怎么这次还不到十天就又送吃的来了，原来是多得没处放才给我们送来的。”
另一个守兵却皱眉道：“征调牛皮，那是军需啊，还要打仗吗？”
“打仗也打不到我们这儿，就算整个国家都攻破了，骁羁关还能坚持大半年，你就别操心了。”另一个守兵笑嘻嘻地接过肉干，对军奴道，“你们来流州，都指不定是犯了什么事的，想吃肉当初就老实点啊！”
军奴干笑，“是，是，大人说得是。”他又上前一步，神秘地说，“等等，别吃肉，先吃这个……”
那守兵只觉得肚子一凉，低下头时，只看见匕首的木柄露在肚子外面。他吃力地抬起头，正看见另一个军奴一拳打在领兵的太阳穴上，那领兵哼也没哼一声就晕过去了。另一个离得最近的守兵呆住了，这一迟疑要了他的命，一个军奴一把搂住他的脑袋，右手自他腰间抽出单刀，干净利落地切断了他的喉咙。
其他守兵这才惊慌起来，使劲吹响警号。这个守兵的眼睛都被血污遮住了，朦胧的红光中，只见一个个运货的军奴都突然蹿起来，嘴里叫着：“骁羁关的守将诬陷我们造反，要把我们全杀光，我们反正没有活路，找这个狗官说理去。”边叫边飞快地冲上山去，片刻工夫，第一岗哨的十几个守兵就全部倒在地上，几乎都是一招毙命。山上的守兵终于发现不对，报警的锣声响起来，一片刺耳的喧哗声中，这个守兵疑惑地想：谁说他们要造反？没有啊？接着就什么也不知道了。
骁羁关守兵一共三千人，守将赵子雄是昔日定远军中的一名游击，前后打了十几年的仗，又在元修手下立了大功才擢升的。骁羁关如此重要，既然派他驻守，就证明他可不是虚有其名之辈。所以当他半夜被亲兵摇醒，看着亲兵脸上从未有过的慌张，颇为不满地问道：“怎么了？”
但亲兵接下来的话让他惊得猛然从床上跳了起来。“大人，流州的军奴造反了！他们说大人你诬陷他们造反，要把他们杀光，他们现在已经冲到半山腰了。”
“岂有此理，本官什么时候说过这些混账话。”赵子雄匆匆披上盔甲，赶到外面，只听杀声一片，人头重重，不断有更多的人爬上山来。而自己手下的守兵刚刚醒来，乱成一团。
赵子雄大喝：“都站住别动，各自回各自的岗位去。设拒马、摆上礌石、弓弩准备，喊话给下面的人，说再不住手，就要放礌石了。”
守兵应声退下，一个亲兵道：“大人，要不要关上寨门？”
赵子雄瞪了他一眼，道：“关什么寨门？现在敌人已经冲上来了吗？你给我看清楚，敌人有多少人？值得你们慌乱成这样？”
那亲兵仔细一看，下面吵嚷得虽然厉害，但是人数不过几百，顿时放下心来。赵子雄拉住最初报信的亲兵，问道：“你说军奴们吵着诬陷？什么诬陷？”
亲兵咽了一口口水，“属下也不太清楚，就知道山下传信说今日流州送来一批给养，有十几个弟兄在下面等着交接，不知为什么，突然之间就和那些运粮食的军奴吵起来，然后他们就往山上冲了。”
“军奴先动手？”
“不……不知道，我们接到警报，已经打成一团了，分不清是谁先动手的。第一岗哨的兄弟一个也没剩，所以没有人知道是怎么了。”
赵子雄皱着眉头，流州紧挨着骁羁关和青州，这些守兵的德行他知道，欺负军务胁从的事情当真比比皆是，军奴躲他们还来不及，不到万不得已怎么会动手？今日应该也是自己手下的这些大兵挑起事端。不过以往骂几句、打几下，也没见过军奴还手，怎么今日为了几句话就冲上山来？到底什么话让他们这么激动？
赵子雄眼中现出一股杀气，不管谁对谁错，他的职责是守卫骁羁关，只要冲上来就是他的敌人。
六争辩
他走前几步，回身对自己的副手道：“秦湛，我带着弓弩队过去看一下，你留在这里看着，无论发生什么情况你都别妄动，就给我牢牢守住寨门。没得到我的信号之前，先别动手，但是谁想从你这里上去，都绝对不行，记住了吗？万一，我是说万一我还没有回来，但是有人冲上来，不用管我，直接放礌石。”
“大人，这……”
“没事的，我只是预防紧急状况，骁羁关绝不容失，这点比一切都重要。青州那边也派人盯紧了，各自就位，进入紧急状态。”
“是！可是大人，”秦湛小心地说，“这里面好像有些误会。军奴口口声声说大人诬陷他们，大人最好问问清楚再动手，免得死的人多了，将来青州那边又借题发挥……”
赵子雄一摆手，道：“自然，我又不是严郊。”说罢转身就走。
青州知州严郊和流州军务胁从督将严郑是同族兄弟，一贯压迫军奴，甚至让军奴为自己劳作挣钱。赵子雄十分看不起这对兄弟，严家兄弟也不喜欢这个只会打仗的粗人。
其实每一任青州知州和骁羁关守将，都是特地选择有过节或者这样不投脾气的人出任，并且经常更换，目的就是避免二者勾结。上百年来，这是朝廷高层心照不宣的规矩，只是当事人不知道罢了。
冲上来的军奴在第二道关口就被堵截了，并没能上来。赵子雄带着亲兵一直来到山脚才遇上他们，双方正厮打成一团。大部分军奴都空着手，只有几十人拿着兵器，一看就是从守兵手中抢下来的，可见他们并没有准备，且战斗力也略逊，几乎个个带伤了。
赵子雄喝道：“都给我住手！”随着他的喝声，二百个手持弓箭的守兵将泛着寒光的箭尖对准山下。
军奴中一个人的胸口开了一道大口子，血正汩汩地往外冒。他按着自己的伤口，回头叫道：“弟兄们，这狗官下来了，我们不用上去了。”
“到底什么事？”赵子雄喝道，“你们把话说清楚。”
“狗官，你为什么要杀了我们？我们犯罪，自有王法惩处，为什么要我们拿命给你们换功劳？”
“对，为什么说我们是西瞻的奸细？”
“为什么要把我们骗上山来一网打尽？”
“胡说！你等再胡言乱语，别怪本官手下无情。”赵子雄示意弓箭手一起张开弓箭。然而山下的众人却不怕，情绪更加激动起来，一个人大喝一声，就往上冲。
嗡的一声羽箭离弦，从这个人的身体穿过，扬起一串鲜红发亮的血珠儿，然后噌地插在地上，箭尾犹自摇晃。
其余人顿了一下，眼睛里都露出一丝悲伤，另一个满脸是血的人叫起来，“好哇，反正是死，我们冲上去杀了那狗官。”
秦湛见势不妙，忙命人将礌石摆在坡中央，只待有人冲上来就砸。
赵子雄有些狼狈，喝道：“谁说本官诬陷你们是西瞻的奸细了？本官根本就不认识你们。”
“呸！”一个人怒叫，“要不是你们自己的士兵说漏了嘴，我们死了也是糊涂鬼。你和严扒皮约好了，西北好几十年没有战事了，严郊嫌苦守青州没有机会立下军功，你嫌权力太小，想让朝廷重视这边。就骗说西瞻人要在这一带活动，还说西瞻奸细混进来破坏骁羁关，被你当场斩首。流州的战报已经在路上了，只等我们一上山，你们奸细的人头就凑足了，是不是？到时候朝廷就增加军饷给你，你就能吃空饷了是不是？”
另一个叫道：“怪不得这次挑出来运粮的，都是平时严扒皮看不上的人。出来之前我就觉得没有好事，运点给养还用得着两三百人？何况逼着我们一定要三更半夜出发。”
赵子雄叫道：“绝无此事！你们听谁胡说的？敢拿这等大事乱说，那是死罪。”
“别骗人了。”另一个军奴叫道，“要不是想杀光我们，半夜三更，你们能戒备成这个样子？老子运粮来也不是第一次了，你骗不了我。严扒皮让我们运粮食，我刚才打开袋子，发现里面全是泥土和干草。他骗我们来，不是你们合谋，我们自己发疯了半夜三更背些泥巴上山？”
“各位冷静一下。”赵子雄道，“赵某身负守关之责，自然要严密防守，并不是戒备你们。不知道你们轻信了什么人的话，我岂敢撒下这等弥天大谎？当今皇上是可欺之君吗？谎报西瞻奸细来袭，只要略微调查就能拆穿，到时候不是把我自己的身家性命都搭进去了吗？
“至于吃空饷，那更是绝不可能。骁羁关守卫人数固定只有三千，我即便是吃空饷能吃到多少？青州知州一眼就能看穿了，我还要性命不要？你们不明白其中缘由，也把事情想得太过天真。”
“你说了我们就信你了吗？刚才你的守兵突然发作，对着我们挥刀就砍，又传信让你们下来帮忙。他们看我们已经被困住了，得意之下亲口说出缘由，我们在场这么多人亲耳听到的，可不是我一个人乱说。还有这半夜三更、这袋子里的土，你怎么解释？你看看地上的血，你看看我们死了多少人？难道我们得失心疯了，背着这些土来找死吗？”
“是啊，我们亲耳听到的。”
“对，他一定是和严扒皮串通好了。他们这些当官的哪会把我们几条贱命当回事，几天前严扒皮不是还说吗，杀了我们比杀一条狗还简单。”
赵子雄也是一头雾水，实在没法解释今晚的事情，他叫道：“你们都停下，这一定是误会。我现在去流州找你们严将军，最多天亮就回，到时候我一定给大家一个解释。不过现在你们必须待在原地，不许私自上山，行不行？”
“你骗谁？我们不冲上去，你就要把我们聚在一起，方便杀了。”
赵子雄把脸一沉，道：“笑话！本官要想杀了你们，用得着这么小心吗？你们看看头顶的礌石，只要一轮过去，你们这几百人就都得给我躺下。是不是有人诬陷你们造反，你们就真的造反？只要上前一步，可就真的没有回头路了。你们都留在这里等，本官愿意为你们弄清事情真相，还你们清白、保你们性命。但我是骁羁关的守将，任何一个上山的人都是敌人，格杀！明白了没有？”
军奴们面面相觑，七嘴八舌地嘟囔，却没有人敢真的上前。
赵子雄转头对亲兵小声说：“通知秦湛看好了，在我没有回来之前，不要让任何人上山，也不要让任何人走脱。严防他们中间真的有奸细在调唆，否则就立即动手，明白吗？”
那亲兵小声答应着，飞速上山。一会儿山上传来号声，秦湛给他回音，表示“明白，一定看住”的意思。
赵子雄吸了一口气，向人群中走去，身边亲兵叫了一声：“大人！”
赵子雄一摆手，“不要紧，我看谁敢动手？”他阴冷着脸，大家自觉地让开了路，看着他穿过人群，走下山去。
秦湛目送赵子雄带着几十个亲兵出了关城，立刻将所有的兵将都召集上了关口，火把松明将山路照得亮如白昼，紧紧盯着被围住的这几百人，气氛紧张，三千多人鸦雀无声。
一个时辰过去了，又一个时辰过去了，这个无月的夜晚，一切都似凝住了一般，只有火把的光焰在闪动。眼看月上中天，明知去流州一来一回不可能这么快，秦湛还是一直望着山下，只觉得自己脖子都抻长了，也不见赵子雄回来。
