“而印象更强烈的、更新鲜的，是我亲眼看到的妹妹们的变化。”
妹妹们的转变他是了解的，但变化之大，毕竟远远超出了溥仪的臆想。他羡慕地看到，旧日娇生惯养的格格，成了新中国千千万万普通劳动者中的一员。
大妹，在他的记忆里只有淡淡的印象。父亲先后正式娶了两个福晋。正福晋瓜尔佳氏是慈禧的心腹——荣禄的女儿，先后生下溥仪、溥杰以及韫鮬、韫和（金欣如）、韫颖（金蕊秀）三个女儿。侧福晋邓佳氏生有六个子女：三儿子溥絲，三岁便故去，四儿子就是溥任，还有韫娴、韫馨、韫娱、韫欢（金志坚）姊妹四人。姊妹七人，惟独老大韫鮬不幸早夭，其他都生活到了新社会。
到京的当天，他在载涛家见到了二妹，她的名字已改作金欣如。她见溥仪只叫了一声“大哥！”话还未出口，眼圈却不由红了，“真没想到，能有今天，想起过去真像场旧梦。”二妹在家里向他叙说了上次没说完的话：“今天，我能为人民做点贡献了，真有隔世重生的感觉。”
她的话发自肺腑。她在景山嵩祝寺幼儿园当保育员，以自己的劳动赢得了社会尊敬。她的丈夫郑广元——伪满洲国总理郑孝胥之孙，已成了北京邮局的工程师。他们的大女儿英才，几年前曾一举夺得北京摩托车赛冠军。一个偶然的机会，溥仪见到了她，挑战说：“来，和大舅掰掰腕子。”说着，挽上袖子比试起来，旁边观战的家人为双方鼓劲：“加油，加油！”结果还是大舅险胜外甥女。他得意地说：“我可是经过劳动锻炼的哟。”
对二妹一家的美满生活，溥仪钦羡不已。假日，他突然带了特赦的伙伴来到了她家，专程来看看新生的皇姑和有出息的孩子。
茶水沏了一壶又一壶，这些见过许多大世面的老人竟不舍离开，他们希望二妹介绍得详细些，可她谈得太少了……
溥仪对于二妹的降生，应该说记忆尤深，因为那正是辛亥革命爆发前夕。虽然世道发生了变化，“清室优待条件”仍使这个钟鸣鼎食之家奢侈如故。她真正懂得生活，是在严酷的转折面前。
……炮弹炸响在伪满皇宫前，硝烟还未散尽，“八一五”，日本宣告投降。她飘泊到临江，金银首饰几乎全部被旧军队搜去。贯穿通化新宾县城的那条河，记载着她的全家在这儿生活的八个月。二妹为使全家活下去，买点白薯须子蒸熟去街上叫卖。丈夫把携带的一瓶雷福诺尔眼药水分成小瓶售予路人，间或卖些香烟，以换来一些米糠糊口。从没见过好药的老百姓，把他称作“灵仙”。可是灵仙并不具备维持一家人生计的本领，几个孩子衣衫褴褛，沿着河边挨门乞讨……解放的前一年，二妹一家经历艰难曲折，终于返回北京。
新中国的扫盲运动，为二妹提供了第一次为社会服务的机会。说起这位扫盲教师，在北新桥土儿胡同，无人不晓。一个多月前，二妹又白手起家办起了家庭托儿所。她见到溥仪时，刚拿到劳动报酬不久，虽然只有十几元薪水，却比她过去挥霍的金银贵重得多。因为这是她在世四十八年，首次用双手换来的自食其力的证明！
谁能料得到？这个娇慵懒散，什么也不懂，只知道谢恩讨赏的‘三格格’竟会成了一名社会活动家？乍一听来，真是不可思议。但这个变化，我是能理解的。刚一见着三妹，溥仪就发出了由衷的感慨。而三妹的变化开始于通化，这却是溥仪后来才知道的。
当年伪满垮台，她颠沛流离到此，财产没有了，只得在大街上摆摊卖洋火，勉强度日。数不清的生活磨难，蜕去了她身上的娇气。儿子不幸摔伤腿，迫使她携子返京治疗。解放后，她成了东城区北兵马司街道的知名人士。她识文断字，说话也能说到点子上，大家推选她当了居民组长、治保委员。她给大家读报时，大家眼巴巴地望着她的那种目光，使她感到了信任。当她偶然没能参加街道读报会，人们发出遗憾的叹息时，她懂得了自己存在的意义。
这次，溥仪去看她。三妹眉飞色舞地说，“大哥，我们区政协可活跃了，还办起了京剧组，我也参加了，您去看看吧？”
溥仪高兴地跟着她去看排戏，居然上了瘾，《凤还巢》、《大登殿》、《四郎探母》……接连把她参加演出的戏统统看了个遍。看完三妹扮演的《大登殿》中的代战公主，他以一位行家的口气，夸奖她演得惟妙惟肖：“真想不到，你居然唱得这么在行。”他祝贺她演出成功，赞许地称其不愧为一名“社会活动家”。
“你不是过着不劳而获的生活，而是自食其力，了不起！”这是溥仪夸奖四妹金韫娴的话。到京的当日傍晚，他在五妹家见到了她。四妹白天工作繁忙，正在故宫整理清朝的档案资料，所以只好晚上来看望大哥。他问起了四妹夫的音讯。他原是伪满的一等侍卫官，也是溥仪在一九三三年派往日本留学的九名亲信之一。四妹告诉他，丈夫自一九四八年去上海看望五姨时，因道路阻滞，随蒙古王爷笃多博一家去了台湾。离沪前，他来过两封信，此后便音讯全无。四妹说：“现在户口簿上写的还是‘丧偶’。”溥仪听了，一时怅然无语。
四妹不同于几个姐姐的是，未赶上伪满垮台后的离乱，早在一九四四年，她携三个孩子回京治病，尔后虽去了长春一趟，并未耽搁，年底就与六妹搭伴匆匆返回。解放后，她在扫盲中得到了新中国的第一张奖状，也产生了对生活的信心。
生活考验着她。一次在故宫搬运档案时，她不慎碰掉了指甲，鲜血流得到处都是，为了避免影响工作，她没有休息一天，只是戴上了一只手套。难怪，溥仪听完四妹讲述了所走过的道路后，尊敬地表示要向她学习！
短短几天，五妹金韫馨早出晚归，兢兢业业的工作态度给溥仪留下了深刻印象。但是，她很少谈起自己。而五妹的情况，除了那次她去抚顺探监外，其他则大多是爱说爱笑的老万透露给溥仪的，老万是在一九三六年由溥仪做主，与五妹在长春完婚的。日本投降后，他与溥仪一道被押往苏联。五妹则带着三个孩子被迫流浪了两年。解放后，父亲去世，使她无怙可恃。她决心自谋生计，与四妹一同报考了缝纫学校。三个月后，聪慧的五妹虽以优异的成绩被学校留聘任教，但不久缝纫学校解散，她只得来到西直门外的“义和”饭馆工作。从此，天蒙蒙亮，人们便会发现一位中年妇女骑辆自行车缓缓而来。开始卖早点，她速度并不快，可态度温和，从打一上班，放下这活儿，就抄起那活儿。慢慢的，大家晓得了这位少言寡语的妇女，就是离这儿不远的摄政王府里的五格格，无不表示惊讶和钦佩。
与六妹韫娱的会面，尤使溥仪兴趣十足。他素知六妹与爱人感情深笃，称得上一对画家夫妇。当他听说六妹正画绢面时，就拽着老万兴致勃勃地来到六妹家——庆王府遗园，观看作画。潇洒的笔锋，精湛的画技，令溥仪叫绝。看到精彩之处，他不由拍手称赞，“不错，画得不错！”但由于没留意，竟将一杯水倒了满桌，差点将画浸湿。
在他的记忆里，六妹夫和七妹夫是规规矩矩的读书人。六妹出生时，已是北洋军阀时期，绘画的因缘，使她与王爱兰成就了婚姻。他原是金朝皇帝金世宗的第二十七代世孙，姓完颜氏，因善养兰、绘兰而改名爱兰。婚后，夫妻俩于一九四七年在北海举办了书画展和画扇展，一时传为佳话。解放后，文化部长周扬接见了六妹夫妇，并由著名画家陈半丁介绍他们参加了国画双周会，后来，六妹又加入了北京画院，在新的天地里，发挥着她的一技之长。
兄妹相逢中，最具戏剧性的，要属他与七妹的会面。到京后多日，他惟独没有见着她。但他已从六妹口里知道了她殊异于其他几个姐姐的奋斗经历。六姐婚后，她失去了伴儿，生活更是苦闷。竟业小学的创立，使她从王府的一端来到另一端。走出高墙！一个学期后，她实现了这个愿望。她卖掉了首饰，与竟业小学教导主任李淑芬办起了一个半工半读学校。尔后，她又做了一所小学的教师，在她有小孩儿之前，已有了四十七个心心相印的孩子朋友。她分娩仅五十六天，就驱车重返课堂，学生们竟高兴得集体鼓掌欢迎。她得到了孩子的热爱，也成为了社会所需要的人。
这些，却引起溥仪心中的愁绪。所有的妹妹、弟弟里，七妹是最进步的，然而也是与他最疏远的。他心头很不是滋味，烦躁地对六妹抱怨说，连国家都宽宥了我，难道七妹就不能原谅我的过去吗……
七妹的谅解，产生在一次座谈会之后。
晨踏寒霜，溥仪和涛七叔、溥任走进全国政协会议室，身穿古铜色中山装的周恩来总理迎了过来。会议室四周是一圈沙发。落座时，无论七叔怎么劝说，周总理也不肯坐在中间，而让溥仪坐在了正中：“随便点嘛，我习惯坐旁边。”
五妹迟到了，刚一进门，周总理就站起身，走过去与她握手，“你怎么和几个姐妹长得不一样呀？你不大像满人，倒像汉人。可能，你是吃汉人的奶太多了的原因吧……”这一下把大家都逗乐了。猛然，他一侧头，见载涛离溥仪很远，几个妹妹也与他相隔不近，只剩溥仪孤零零地独坐一处。周总理半开玩笑地说：怎么，你们还把他当皇帝啊？载涛在笑声里与溥仪坐在了一起。这次，除四妹临时未找到外，二妹、三妹、五妹、六妹、七妹等人都到齐了。
“你们家族很大，”周总理对溥仪说，今天请了几个妹妹来，没有请你的妹夫们，因为时间来不及了……
谁也没想到，他对每个人的情况竟了如指掌。他不但了解二妹为社会开办了托儿所，也知道三妹在区政协工作。
“我听说，五妹在饭馆工作。”他风趣地说，老万的父亲是万绳縂——张勋复辟的参谋长，如果他活着，准会觉得有这样的儿媳妇是有损家风的……
周总理还幽默地提起汉代卓文君与司马相如出走后卖酒的趣事，认为这是冲破封建家庭束缚的果敢举动。他还拉家常似地谈起母亲也姓万，与五妹的婆家是远房本家。顿时，五妹一阵脸红，意识到这是周总理在借此勉励她冲破家风，干好工作。
周总理非常关心六妹绘画特长的发挥，鼓励她：“你学的这种宫庭画派还是需要继承和借鉴的。”
听说你昨天参加了人大会堂的群英会？他又乐呵呵地问七妹。
“我是列席的。”
“那也不错嘛。”接着，周总理赞扬地说，三妹是东城区的政协委员，我是全国政协主席，从这一点上说，我们还是同事。五妹做过服务员，现在是会计，她完全是自我奋斗。六妹是画家，字写得很好，现在是艺术家了。七妹是小学教导主任，模范工作者。你们走在街上，谁能认出是过去的皇族呢？妹夫们也有了变化。过去的皇族、官僚、贵族，今天都变化了，当了工人、职员或教员……
周总理想了解溥仪特赦后，有什么想法，尤其询问他想从事哪方面工作。
“搞轻工业或在公社中工作都可以……”
听到这儿，周总理劝他实际一点，“你自己想想到哪里工作合适。”又以商量的口吻说：“我看，到哪个部的研究所，一边学习，一边工作，这样对你的身体比较好。可以让研究人员教你。他们都很年轻，多数不知道历史，你们可以互相帮助。你愿不愿这样做？”
愿意。他嘴里虽答应着，但想到自己曾在抚顺战犯管理所的医务所帮过忙，又谈起自己打算从事医务工作，当个大夫。
周总理听了一怔，“你读了不少医书，但不要轻易给人家治病。”又笑着对他说：“大夫避免不了出事故。别人治坏了人是常见的，你要治坏了人，影响可就大喽。”
溥仪听到周总理的话，不觉噗哧笑了。
“你先检查身体，然后订个三年计划，学点儿自然科学，学点儿本事。”
……
座谈会结束之际，溥仪客气地走过去与工作人员依次握手。当他走到一位中年妇女面前握别：“谢谢你，辛苦了！”然后，向她毕恭毕敬地鞠了一躬时，他的几个妹妹发出了哄然大笑。一个妹妹悄悄告诉他：“她就是七妹呀！”到这时，溥仪才如梦方醒地叫了一声：“七妹！”
原来，溥仪认为她是一位工作人员，因其穿着打扮与其她妹妹们截然不同。妹妹们大多穿的是旗袍，而七妹穿着一身整齐的中山装，梳着齐耳的短发。当时，她已担任了崇文区精忠庙小学的教导主任。
饭后，周总理请人们到会议室喝咖啡。“现在民族平等了，各民族共同发展，满汉要团结得更好。”然后，他语重心长地对溥仪说：“你要努力学习，做出点成绩来，这对于你个人有好处。对人民有贡献，对满族也有好处。你学得还不够，要努力学习。”
这时，周总理又转身面对大家：“你们家属要帮助他。一个家庭要争取前进，帮助落后。先进和落后总是有的。社会上有，在一个家庭里也会有的，你们家庭中也是这样……后进的要向先进的学，先进的也要把帮助落后的当做自己分内的事，不要嫌人家落后，嫌弃是不对的。你不也是在先进的人帮助下进步的吗？你先行了几步，就嫌弃人家，不帮助你的兄弟姐妹，那就不对了……”
一番话，像重锤似地敲在七妹心上。不待言，这引起了她深深的思索。不久，溥仪再次去学校看她时，她主动伸出了手。当兄妹俩的手握在一起时，七妹亲切地叫了一声：大哥！
这时，他从七妹那鼓励的目光里，看到了谅解，从七妹伸过来的那只大手中，感到了信任。
其间的含义，恐不只恢复了兄妹的骨肉情谊，而且也体现了兄妹——君臣——兄妹，这一番人世沧桑！
