孔夫子在2000多年前就说过“学而时习之不亦说乎”，我们常说“活到老学到老”，这作为一种精神被人们广为传道，但这更像一种修炼或是陶冶情操，而不是基于提高能力的学习。现在，这种思想不再是治学的要求了，而是社会的需求，是工作的要求。国际教育发展委员会主席埃德加·富尔说过：“我们再也不能刻苦地一劳永逸地获取知识了，而需要终身学习如何去建立一个不断演进的知识体系——学会生存。”
学习是一个终生积累的过程，学到的东西越多，就越觉得自己欠缺很多。追求卓越是一个永无止境的过程，我们穷其一生也不能游到学海的尽头，必须不断地学习，才能持续成长。
学习是人的天生本能，它可以不断进行知识结构的重组——一边是遗弃旧的，一边是吸收新的，并不断创造新的知识。善于不断地学习是优秀员工的根本特征，他们能够有效地利用认知的策略，适当地学习“如何学习”来指引自己的学习，并养成自我学习的能力，建立终身学习的习惯和态度。他们可以系统地结合日常工作和周围发生的事情学习，不断补充新的知识和掌握最新信息，并不断寻求解决问题，进行变革、创新的新途径。
尤其是在知识经济时代，人们要充实和发展自己，实现自身的价值，要活得有质量、有意义，必须得学习。学习已被提高到与生命的意义相联系的高度上了，学习已成为工作中至关重要的因素。优秀员工更是将学习视为其生存和发展的必要，他们的学习是和工作紧密联系在一起的，是创造性的学习，是潜意识的学习，是终身的学习。
终身学习强调的是人一生都要学习，从幼年、少年、青年、中年直至老年，学习将伴随人的整个生活历程并影响人一生的发展，这是不断发展变化的客观世界对人们提出的要求。人类从诞生之日起，学习就成为整个人类及其每一个个体的一项基本活动。不学习，一个人就无法认识和改造自然，无法认识和适应社会；不学习，人类就不可能有今天达到的一切进步。学习的作用又不仅仅局限于对某些知识和技能的掌握，学习还使人聪慧文明，使人高尚完美，使人全面发展。正是基于这样的认识，人们始终把学习当作一个永恒的主题，反复强调学习的重要意义，不断探索学习的科学方法。同时，人们也越来越认识到，实践无止境，学习也无止境。
古人云：吾生而有涯，而知也无涯。当今时代，世界在飞速变化，新情况、新问题层出不穷，知识更新的速度大大加快。人们要适应不断发展变化的客观世界，就必须把学习从单纯的求知变为生活的方式，努力做到活到老、学到老，终身学习。
同时，学习本身也面临深刻的革命。未来学习将更社会化的同时，也更加个体化。学习的时空，将由人生的学校学习阶段扩展到终身，将由个人的学习而扩展到团体的、组织的学习。
知识经济社会是一个没有终身职业的社会。在一个没有终身职业的社会，如何让社会成员有一份终身职业？这个终身职业就是学习，学会学习，终身学习！
