这本书讲了一个什么故事
1943 年美国凯迪克奖金奖
1959 年美国刘易斯· 卡洛尔书架奖
入选美国全国教育协会推荐的100 本最佳童书
入选美国全国教育协会“教师们推荐的100 本书”
入选日本全国学校图书馆协会“好图画书”
入选日本儿童文学者协会编《世界图画书100 选》
入选日本儿童书研究会/ 图画书研究部编《图画书· 为孩子选择的500 册》
维吉尼亚· 李· 伯顿有一个与众不同的创作习惯，就是她在创作过程中始终遵循“儿童书是为儿童的”这一原则，把孩子们当成了最严厉的批评家，每一本图画书都是与她的儿子们共同完成的。
在曾经担任过凯迪克奖评委、美国著名儿童
文学评论家巴巴拉·埃拉蒙所著的《维吉尼亚·李·伯顿的艺术生涯》一书中，引用了维吉尼亚· 李· 伯顿这样一段话：“我的第一本书《约尼弗绒布》
（Jonnifer Lint），是个关于一粒灰尘的故事。虽然我和我的朋友都认为它相当出色，但却一连遭到了十三家出版社的拒绝，原稿最后又被退了回来。
我读给三岁半的儿子听，可还没有读完他就睡着了。这让我教训深刻。从那以后，我总是和我的读者，也就是孩子们一起，为他们而创作。我首先一遍一遍地把作品读给他们听，观察他们的反应，一边根据他们喜欢和不喜欢的地方取舍选择，一边写故事。图画也是一样。”
1943 年，《小房子》为她赢得了第一个凯迪克奖，在获奖感言中，维吉尼亚· 李· 伯顿深有感触地说道：“在我与孩子们的合作创造过程中，我学到了几样东西。首先，一个人绝不能低估了孩子。
如此他们将立刻感觉到成人的傲慢态度，他们不会去看这种书。此外，他们的看法清晰和尖锐……每一个细节，不管它有多小、多不重要，都必须具有固有的趣味和意义，同时，也必须符合这本书的总体设计。”
《小房子》问世已经有六十多年了，今天人
们谈论它最多的，还是它对现代文明的担忧和批判。急剧膨胀的都市化，宛如一头长驱直入的怪兽，转瞬间就吞噬了小房子、吞噬了山冈和山冈上的雏菊和苹果树……在这个故事里，小房子是大自然的象征，是现代文明的牺牲品。即便是结尾，尽管小房子得救了，重新在长着苹果树的山冈上找到了归宿，但还是留下了一个悬念，不是吗？
又有谁能保证它永远不再被现代文明所吞噬呢！
所以我们要说，这是一个美丽的故事，也是一个弥漫着悲哀的故事。
回归大自然，在今天已经成了许多人的梦想。
当年曾有人问维吉尼亚· 李· 伯顿：“你这个故事的主题，是说我们越远离自然和在自然中的简朴生活，我们越不幸福吗？”她回答得十分肯定：
“我乐意把它作为这本书传递的一个信息。” 维吉尼亚· 李· 伯顿是一个热爱自然的人，在这本小书里，她用最朴素的文字和最明艳的水彩，讴歌了一幅正在远逝的乡村美景。一开头就是七个连续的画面——粉红色的小房子，开满雏菊的绿色山冈，日月星辰，然后是色彩分明的四季，明媚、恬静让我们来深入讨论作品
小房子被城市吞噬了。这不禁让人反思：都市的急剧扩张究竟为我们带来了什么呢？
世界图画书 阅读与经典
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小房子也
被作者赋予
了人的特征
和情感，被拟
人化了，它会
好奇，会孤独，
也会恐惧和快
乐，这都是孩子们
能识别的情感。乍看
上去，小房子前后似乎都
是一个表情，但如果对比，还
是能看出它表情的变化的。比如，当人们
在小房子前面开挖道路时，它脸上就是一副惊诧的表情：“要发生什么事情了呢？”要说最明显的，还是倒数第2 页，当小房子逃离了乌烟瘴气的大都市，重新回到大自然的怀抱时，它幸福地笑了。
注意，这里作者故意把它门口的台阶画成了弯弯的曲线，好像在笑一样。不仅是表情，作者还用从亮丽到灰暗，再到亮丽的色彩对比，恰如其分地反映了小房子的心境。
这本书还有一个特点，就是它的画面装饰性
极强，而且极少直线，常常是
一个椭圆套着一个椭圆，比如
开头的几页，一个个椭圆形的
山冈连绵不断，连道路、云彩、
栅栏，甚至连树梢都是椭圆形
的，跃动着一种柔和而又抒情
的舞蹈感觉。这或许与维吉尼
亚· 李· 伯顿曾经是一位舞者
不无关系吧！
巴巴拉· 埃拉蒙说《小
房子》是维吉尼亚· 李· 伯
顿图画书创作的一个顶点，这
个评价一点也不过分。
而又透出一种田园牧歌般的感觉。不知是否受到了美国自然文学之父梭罗的《瓦尔登湖》的感召？
反正如今，世上是已经绝少有人肯为孩子们画这种安安静静的图画书了。
有人说维吉尼亚· 李· 伯顿的家，就是《小房子》里那座四周长满雏菊和苹果树的小房子。其实不是，她住的是一幢木板瓦屋顶的二层楼小房子，不是书中的那个中央有一个大烟囱的样子。
不过，她和丈夫刚买下这幢房子时，为了避开噪声，确实把房子朝马路后面移动了五百多米，移到了一片长着老苹果树的山冈上。而且，她确实还在房子的四周种满了雏菊。
正是这次搬迁，给了她创作《小房子》的灵感。
维吉尼亚· 李· 伯顿说，创作这本书最困难的是如何用孩子能够理解的语言，传递出历史的时间，也就是时间推移的概念。当然，她最后还是找到了一种深入浅出的表现方式，开始是一天（太阳升起又落下），接着是一个月（从新月到残月），然后是一年（从春天到冬天），就这样循序渐进，让孩子理解了一个都市在一个世纪中的成长过程，获得了都市化的概念。
小房子被重新迁回到了乡下的山坡上，与大自然为伴，享受着日月星辰、四季轮回，她幸福地笑了。
维吉尼亚·李·伯顿
1909 年8 月30 日出生于美国马萨诸塞州的牛顿中心。父亲阿尔弗莱德· E · 伯顿是麻省理工学院的第一任院长。母亲莉娜· 达尔凯斯· 雅特斯是英国出生的诗人、戏剧家，1906 年她在法国徒步旅行时遇到了比她大二十多岁的阿尔弗莱德·E· 伯顿，两个人很快就坠入了爱河。
维吉尼亚是他们三个孩子中的第二个，她上面还有一个姐姐。可以这么说，父母那奔放的个性、决不因循守旧以及对美的出色的感觉，都毫无保留地遗传给了她。从童年起，她就喜欢书，她长大以后回忆说：“过生日和圣诞节时，父亲不是送给我玩具，而是送我带精美插图的儿童书，还大声地朗读给我听。这成了我对图画书产生兴趣的出发点。”
维吉尼亚七岁那年，他们一家人搬到了加利福尼亚州。高中三年级时，她获得了加利福尼亚美术学校的奖学金，她一边学习绘画，一边和姐姐一起学习芭蕾舞。高中毕业后，她没有上大学，而是继续学习绘画和芭蕾舞。为了去上课，她要先乘火车，再乘渡船和缆车，在路上就要花掉两个多小时的时间，她说：“我把这漫长的去上学的时间，当成了训练自己的时间。飞快地画眼前人物的速写，细细地观察没有觉察的乘客，然后再凭记忆画下来。”
1925 年，维吉尼亚的母亲爱上了一个比她小二十多岁的发明家，丢下了丈夫和三个孩子，与那个年轻人结合。1928 年，维吉尼亚和离了婚的父亲又重新回到了马萨诸塞州。她本来已经和姐姐所在的芭蕾舞团签约了，即将去参加巡回演出，不想父亲的腿却意外骨折了，她只好留在家里照顾父亲。
不过，从某种意义上来说，父亲的骨折对维吉尼亚来说是一件幸运的事，因为这成了她从一个舞者转向画家的契机。这段日子，她一边在家里照顾父亲，一边外出工作，曾经教过美术、当过游泳救生员和教练……不过，其中对她一生影响最大的，还是为一张名叫Burtonsketched 的报纸画戏剧和音乐剧素描的职业。每次演出结束之后，她都要根据记忆，画出演出的素描，为了赶在第二天报纸截稿之前画完，她常常熬夜到天亮。这让她充分发挥了捕捉瞬间动作的才能，后来，洗练的人物形象成了她图画书的一大特征。
1930 年的秋天，维吉尼亚在波士顿美术馆学校的绘画教室认识了她的老师、雕刻家乔治·德米特里斯。几个月后的1931 年3 月28 日，二十一岁的维吉尼亚与比她大十四岁的乔治·德米特里斯结为了夫妇。他们在波士顿住了一年之后，搬到了一个名叫福里· 考文的海边小村居住。维吉尼亚育有两个男孩，分别是亚里斯泰迪斯和迈克尔。这两个孩子给了维吉尼亚灵感，她开始为他们创作图画书，她的第一本图画书《乘火车去》是为长男亚里斯泰迪斯创作的，第二本图画书《迈克· 马力甘和他的蒸汽挖土机》是为次男迈克尔创作的。她还出版了《加里可，一匹奇迹马》、为她赢得1943 年凯迪克奖金奖的《小房子》和1948 年凯迪克奖银奖的《罗宾· 胡德之歌》，以及被赞誉为她的艺术与人生的集大成之作的《生命的故事》。她一生的作品并不多，随着她孩子的长大，她对于图画书的兴趣很快就减退了。虽然她只为孩子们留下来七本图画书，但她却被公认为20 世纪美国最具代表性的图画书作家。
[ 美] 玛格丽特· 怀兹· 布朗（Margaret Wise Brown）/ 文[ 美] 克雷门· 赫德（Clement Hurd）/ 图
The Runaway Bunny
Harper & Row 1942
明天出版社 黄迺毓/ 译 2008
从前有一只小兔，他很想离家出走，于是他对妈妈说：“我要跑走啦。”妈妈说：“如果你跑走了，我就去追你，因为你是我的小宝贝呀！”
“如果你来追我，我就要变成溪里的小鳟鱼，游得远远的。”小兔说。“要是你变成溪里的小鳟鱼，我就变成捕鱼的人去抓你。”妈妈说。“如果你变成捕鱼的人，我就要变成高山上的大石头，让你抓不到我。”小兔说。“要是你变成高山上的大石头，我就变成爬山的人，爬到高山上去找你。”
妈妈说。“如果你变成爬山的人，”小兔说，“我就要变成小花，躲在花园里。”“如果你变成小花，”
妈妈说，“我就变成园丁，我还是会找到你。”
就这样，小兔先后变成了小鸟、小帆船、马戏团里的空中飞人、小男孩；而妈妈先后变成了
让小鸟飞回家的树、吹小帆船的风、在
半空中遇到空中飞人的走钢索的人和
正好抱住小男孩的妈妈。
“天哪！” 小兔说，“我不如就待
在这里，当你的小宝贝吧。”
