“喂喂，黑斯先生。”福尔摩斯镇静地说道，“你说那种话，若被别人听见，还以为有什么不好的秘密，被我们发现了。”
黑斯拼命地压抑自己，好不容易才在嘴边泛出做作的笑容，那种感觉令人十分不舒服。只见他说：
“这个打铁店，你们爱怎么看就怎么看，不过总得事先通知我一下，我可不喜欢你们这样为所欲为，好了，赶紧付完账离开吧！”
“黑斯先生，我们并没有恶意，只是过来看看你的马匹而已，我想我的脚已恢复了。所以还是走路去的好，反正路途又不远。”
“没错，这里离公馆还不到三公里，你们只要向左直走就行了。”
他一直目送着我们动身出发。当道路转弯，旅馆老板再也看不见我们时，福尔摩斯忽然停下脚步。“那个叫卢宾·黑斯的老板，必定知道所有的事情，他一看就不像个好人。”我说。
“呀，你也那么样想吗？华生。有马，又有打铁店，那里的确耐人寻味，我们不要被那家伙察觉，再回去查看好吗？”
于是我们走离道路，开始爬上在我们后面略微倾斜的山丘。在往公馆方向望去时，发现一辆自行车正沿着道路飞驰而来。
“华生，快躲起来！”福尔摩斯把我的肩膀使劲一按，并且叫道。只见一辆自行车飞也似的骑过我们的眼前，在灰尘弥漫当中，略微可以见到一张脸色苍白、嘴巴张开、眼睛瞪视前方的恐怖面孔，那正是詹姆斯·王尔德。他与昨晚盛气凌人的模样，完全不相同。
“是公爵的秘书！华生，我们去看看那个家伙到底要干什么？”
我们躲躲藏藏地从这个岩石移到另一个岩石，不久，就来到可以看见旅馆正面入口的地方，只见王尔德的自行车倚靠在墙壁上，附近没有人走动，窗户也见不到半个人影。
这时，太阳已经西沉，夜幕逐渐低垂。在夜幕当中，我们见到旅馆的马厩附近，露出两道车灯的灯光，接着传来一阵马蹄声和车轮声，不久，那辆马车便往柴斯特菲尔德公路的方向，全速奔驰而去。
“你认为怎么样，华生？”福尔摩斯附在我的耳边悄悄私语。
“好像是要偷偷溜走那种感觉。”
“两轮马车的上面只搭载一个人，但那绝对不是詹姆斯·王尔德，因为他此刻正站在门口的地方。”
灯光从门口照射出来，可以清楚地看到秘书的身影站立在中央，他探出头来，张望着黑漆漆的外面，似乎正在等候某人的到来。
不久，道路上传来脚步声，第二条人影出现，由于那个人只站在灯光下一会儿，门随即又关上，因此，外面仍是一片黑暗。大约相隔五分钟的时间，二楼其中一个房间的灯光亮了。
“这时来这家旅馆的人，一定是相当有来头的贵客，否则不会特意招待他上楼。不过话又说回来，究竟詹姆斯·王尔德于这个时间，在这家旅馆打算做什么？而且在这儿与他会面的又是何人？走吧，华生，对于这个家伙，我们非冒点险更深入调查一下不可。”
我们悄悄地下来，逐渐走近旅馆。这时，自行车还停靠在墙边，福尔摩斯划了一根火柴查看后车轮，发现正是加厚的邓禄普牌的轮胎，他不禁忘形地差点笑出声来。而在我们的头顶上方，正是那个有灯光的房间。
“我想窥探那个房间一下。华生，对不起，可否弯下你的背脊，让我爬上去看看呢？”
一会儿后，他骑在我的肩膀上。可才一下的工夫，他又跳下来。
“啊！走吧！华生，今天已做太多的工作，何况，该调查的事情都调查了，这里离学校很远，我们得尽早回去才行。”
我们横越荒地，拖着沉重的脚步走回学校。途中，福尔摩斯几乎完全不说话，而且在快抵达学校时，也没打算进去，只说想打电报，就往麦克尔顿车站去了。
当晚，福尔摩斯不断地劝慰贺克斯塔布尔博士一直到深夜，博士自从晓得德语教师被杀以后，精神几乎快要崩溃了。
其后，福尔摩斯好不容易走进我的房间，乍看之下，他和早上出门时的精神雷同，一副神采奕奕的样子。
“一切非常顺利，华生。”他边笑边说，“我跟你约定，这事件最迟在明天傍晚以前，一定能够圆满解决。”
第二天上午十一点钟，我的朋友和我出现在霍尔得瑞斯府闻名于世的紫杉的林阴道上。仆人引导我们经过伊丽莎白式的门厅，进入公爵的书房。我们见到彬彬有礼的王尔德先生，但是从他的诡秘的眼睛和颤动的面容中，我们仍能读到昨天夜里那种极度恐惧的痕迹。
“您是来拜访公爵的吧？非常抱歉。公爵一直身体不适，不幸的消息使他陷入痛苦之中。我们昨天下午收到贺克斯塔布尔博士打来的电报，告诉了我们您发现的事情。”
“王尔德先生，我必须见公爵。”
“但是他在卧室。”
“那我到卧室去见他。”
福尔摩斯以不容拒绝的态度向这位秘书表明，劝阻对他来说是无效的。
“好吧，福尔摩斯先生，我去通告他。”
大约一个小时后，这位伟大的人物才出现，他耸着双肩，面如死灰。我觉得他似乎比前天上午苍老了许多。他郑重地和我们寒暄后，就坐在桌旁，红色的胡子垂落在桌上。
“公爵，要是我们能和您单独谈谈，我可以较为随便一些。”
秘书的脸色变得更苍白了，并且恶狠狠地看了福尔摩斯一眼。
“公爵您……”
“是的，是的，你最好走开。福尔摩斯先生，您有什么要说的呢？”
我的朋友等退出去的秘书把门完全关好后才说：“公爵，事情是这样的，我的朋友华生和我得到贺克斯塔布尔博士许诺：查明这个案件的真相是有偿的，我希望您能亲口证实这件事。”
“当然了，福尔摩斯先生。”
“如果他没说错的话，有谁得知您儿子的消息，将能得到5000镑。”
“对。”
“如果讲出扣留您儿子的人的名字可再获得1000镑。”
“不错。”
“这一项不但包括带走您儿子的人的人名字，同时也包括共谋扣留他的同伙的名字，是吗？”
公爵不耐烦地说：“是的，是的，夏洛克·福尔摩斯先生，要是你的侦查工作做好了，你便不会有理由抱怨待遇低。”
“公爵，我想您的支票本就在桌子上吧，您给我开一张6000镑的支票，我会特别高兴。最好您再签一下字，我的代理银行是城乡银行牛津街支行。”
公爵严肃而又僵直地坐在椅子上，冷淡地看着我的朋友。
“我的意思是我可以得到这笔报酬，我现在知道贵少爷在何处，至少已知几个藏匿他的人的名字。”
公爵的红胡须在苍白可怕的面孔衬托下更为吓人。
他气喘吁吁地问：“他在哪儿？”
“他在，或者说昨天晚上在斗鸡旅店，距离您的花园大门两英里。”
公爵倚在了椅子上。
“你要控告谁？”
福尔摩斯的回答令我大惊失色，他快步走上前去按着公爵的双肩。
他说：“我控告的就是您，公爵。现在麻烦您开支票吧！”
我永远不能忘记公爵当时的行为，他从椅子上弹起来，双手紧握，如一个掉进万丈深渊的人。然后他以贵族的极大自控能力使自己坐了下来，把双手蒙在脸上，好几分钟一言不发。
他终于开口了，但是没有抬头：“你都知道了吗？”
“昨天晚上我看见您和他们在一起。”
“除去你的朋友，还有别人知道吗？”
“没有。”
公爵颤抖着拿起钢笔，并且打开了他的支票本。
“福尔摩斯先生，我说话算话，即使你提供的情况不利于我，我还是要为你开支票。当初规定赏金的时候，我没有想到事情会是这样的，福尔摩斯先生，你和你的朋友都是小心谨慎的人，对吧？”
“我很理解公爵的意思。”
“福尔摩斯先生，我付给你们的总数应该是12000镑，对吗？”
福尔摩斯微笑着摇摇头。
“公爵，恐怕事情并非那么简单。你要考虑到学校教师的死亡。”
“但詹姆斯对此毫不知晓，你不能让他负这个责任，这是那雇佣的恶棍干的。他的不幸在于并不知晓此人的底细。”
“公爵，我是这样看的。当一个人犯下一桩罪行的时候，对于由此而引发的另一罪行，他也有道义上的责任。”
