宋军统帅葛怀敏率军在定川寨与西夏军相遇,发生战斗,兵败身死。西夏军乘胜南侵入泾川的潘原一带,关中震惊,恐慌一片,有许多民众避乱山中。范仲淹率庆州军马六千,分为两路,一路南下邠州,以阻西夏兵继续南下,一路由他率领,直接援助泾州城。听到西夏军回返塞外后,他才引军回到庆州的任所。当定川寨的败讯传到京城时,宋仁宗指着地图对左右大臣说:“如果范仲淹率军出援,我就不担心什么了。”后来,范仲淹出援的事上奏朝廷,仁宗皇帝大喜,说:“我就知道范仲淹是位可用的人才。”
原文:
葛怀敏败于定川,贼大掠至潘原,关中震恐,民多窜山谷问。仲淹率众六千,由邵、泾援之。闻贼已出塞,乃还。始,定川事闻,帝按图谓左右曰:“若仲淹出援,吾无忧矣。”奏至,帝大喜曰:“吾固知仲淹可用也!”
选自《宋史·范仲淹列传》。