诺曼是美国《商业周刊》的资深财经记者。他走访了《福布斯》全球排行榜前100位富豪后,得出一个结论:穷人和富人之间矗立着一座分水岭。只要跨越了它,每个人都能迅速跻身富人的行列。这座分水岭就是人生的第一桶金。
出于一种强烈的使命感,诺曼将这100位富豪赚取第一桶金的经历写成了一本书——《第一桶金》。在书中,他将温拿·费希弗列在了第一位。因为,费希弗“第一桶金”的故事相当具有借鉴意义:
17岁那年,费希弗还是个身无分文的穷小子。他发现当时人们特爱吃梨子。于是就在阿拉斯加州承包下大片农场,全部种上了梨树。在他的精心培育和管理下,果林一片欣欣向荣。到了秋天,黄澄澄的梨子挂满了枝头。果香满园,丰收在望,这让费希弗心里乐开了花。一天夜里,他从美梦中笑醒了。不,是被吵醒的,因为屋顶和窗户被砸得噼里啪啦响。他急忙起身一看,外面竟突然下起了冰雹!
第二天早上,农场里一片惨不忍睹:梨子几乎全部掉落在地,并被砸得伤痕累累。这下完蛋了!甭说赚钱,就老本儿也赔进去了。想到这,他当即觉得双目眩晕,瘫倒在地。发了一天一夜的高烧后,他重新振作了起来。他雇人将梨子全部捡起来,洗净后,装进了一只只精致的包装袋。然后,便大量地运往了集市。
接着,他做出一个让人无法理解的举动:将梨子大肆提价。对此,人们都认为他的脑袋被烧坏了,别说提价,恐怕就连白送都没人要。正准备看笑话时,只见费希弗贴出了一张广告:来自兰格尔山的天然无污染梨子,请认准特殊的“酒窝”防伪标志,谨防假冒!没想到,经过他这么一忽悠,人们争相抢购。几天下来,上百吨“酒窝梨子”卖得一个都不剩!最终,在别人看来也许一文不值的烂梨,给温拿·费希弗带来了整整18万美元的纯利润!
《第一桶金》付梓后,诺曼给100位富豪每人寄去了一本。然而数天后,他收到了一封发自温拿·费希弗的邮件。在信中,费希弗这么说:准确地说,我的第一桶金并不是那18万美元。而是从中让我明白了一个道理:任何一种危机里,除了显而易见的危险元素外,还蕴藏着不可多得的机遇。在以后的人生和商海生涯中,每当遇到看似无法跨越的壕沟时,正是因为有了这个信念,每次我都能将残局扭转乾坤。
诺曼看了,受益匪浅,后来图书再版时,他将温拿·费希弗的第一桶金改成了一个等式:危机=危险 机遇。