2005年10月30日，在美国国会大厦圆形大厅里，举行了一个黑人的葬礼。当时，布什下令全国降半旗以致哀，第一夫人劳拉也专程赶来吊唁。死者名叫罗莎·帕克斯，她不是高官政要，也并非皇亲国戚。但为何受到如此级别的礼遇？这还得从一桩小事说起。
上个世纪五十年代，美国的种族歧视观念相当厉害。6月12日傍晚，身为黑人的罗莎乘坐了一辆公交车。拐角处上来一个白人，他粗暴地叫她让座。“No，I won’t！”，罗莎眼里掠过一丝坚毅的光芒。白人听了大为恼火。气氛猛然间变得箭张弩拔。司机和另外几个白人对她进行恐吓，接着大打出手。但罗莎依旧坚如磐石，不为所动。接下来，当局逮捕了她。
几天后，各州爆发了全体黑人联合抵制公交运动。接着，民权斗争风起云涌。此后，当局节节败退，并最终出台了《联邦民权法案》。也就是说，黑人从法律上获得了平等和自由！这一切都要归功于罗莎。正是她刺中了歧视政策的命门，并掐醒了同胞麻木的神经。
当时的罗莎贫苦、卑贱，体重甚至不足一百磅。瘦削的她怎么会有如此胆识和魄力？人们高山仰止的同时，都觉得相当地不可思议。“挖到它，一定会使我们的报纸销量大增！”众传媒巨头都瞅准了这个卖点。但令其郁闷的是，面对围追堵截、无缝不入的“狗仔”，罗莎始终缄默不言。正当同行一筹莫展之时，《波士顿先驱者报》首席记者麦考利却宣布告捷。特工出身的他略施伎俩，就撬开了罗莎的“金口”：
小时候，在佐治亚州农场里，外祖父养着大群大群的马匹。有一天，我发现了一个奇特的现象：地上的嫩草长得郁郁葱葱，可马儿们却只对树叶“情有独钟”。就连枝头光秃秃的时候，它们宁可饿肚子也绝不碰一根草。什么时候马都改吃树叶了呢？我把眼球转得咕溜咕溜，心里很是困惑。我先将图画书翻了个遍，接着又把幼儿园的凯瑟琳小姐问得一头雾水。
终于有一次，我发现了其中的奥秘！原来，草场周边的桉树林里住着一群松鼠。它们经常三五成群地跑来“恶作剧”：趁马低头吃草时，跳到它们身上嬉闹。驯良的马儿们一开始并不理会。然而，不知趣的松鼠见对方毫不抵抗，竟变本加厉到揪耳朵、扯鬃毛……后来，饱受欺凌的马干脆不嚼草了，而是仰起头、伸长脖子改吃树叶。松鼠见没有任何机会，渐渐地自讨没趣，最终又跳回林子去了。“所以，只要你不弯下腰，他们绝不会骑到你的背上来！”，罗莎的说话声羸弱，但此时却掷地有声。
2008年11月5日，奥巴马当选为美国史上首位黑人总统。入主白宫的第二天，他就结合自己的成长史，对黑人同胞们发表了一场精彩的演讲。他多次重复了一句话：尊严是自己给的。后来，这句话被《纽约时报》评为“影响美国民主进程的100句金言”。同样上榜的，还有罗莎的“只要你不弯下腰，没有人能骑到你的背上来”。
