元世祖忽必烈是元代非常有作为的一位皇帝,成就很大。他的妻子察必皇后也有一份功劳。《元史》上对察必皇后评价颇高,说她为人聪敏,有办事能力,对元初的政治不无匡扶之功。
居安思危
至元十三年(1276),元灭南宋,世祖忽必烈在上都大摆宴席,酒酣耳热,君臣无不喜笑颜开,只有皇后察必一人若有所思,闷闷不乐。世祖便问皇后:“现在江南已经平定,从此不必再大动干戈,大家都高高兴兴举杯庆贺,为什么你一人面无喜色呢?”皇后跪在地上答道:“我听说从古到今不曾有过一个朝代能千年相传,但愿我们的子孙不会蒙受亡国的厄运。”世祖听了,连连点头称是。
世祖命人将从宋国库夺来的珍宝搬到殿庭上,陪同皇后一起参观。皇后漫不经心地看了一下转身就走。世祖感到很纳闷,就派人去追问皇后,看中了什么东西尽管拿。皇后说:“宋人珍藏这么多宝物打算留给赵家后代,可是他们的不肖子孙却无法守住这些珍宝,现在全都归我们所有,我怎么忍心从中挑一件物品呢?”世祖知道皇后是在提醒自己要居安思危,力保长治久安。便说:“讲得对,人无远虑,必有近忧,还是皇后有远见。”从此励精图治,不敢怠慢国事。
慈贤怀仁
一次,朝臣献上草图,上奏要在京城近郊割地做牧场,牧养宫中的马匹,忽必烈欣然应允。皇后感到不妥,但又不便直言,就责备在一旁的太保刘秉忠:“你是个聪明的汉人,皇帝对你言听计从,你明知这样做不对,为什么不劝阻一下?我们刚到这里时割地牧马还讲得过去,现在天下已定,郊外的田地也各有其主,大家安居乐业,再强行将良田变为牧场,不是太过分了吗?”这席话其实是说给皇帝听的,忽必烈感到言之有理,就打消了割地放牧的计划。
察必皇后对被俘的宋皇室成员也比较照顾,她发现南宋太后全氏在北方水土不服,三次上奏请求将她遣归江南。忽必烈对她说:“你这个女人没有见识,如让她们南归,一旦谗言谣传,她们就会有生命之虞。你让她们南归不是害了她们吗?还不如在这里对她们多加关照。”皇后想想也不无道理,以后在各方面对全氏更加照顾。
察必皇后善于规劝皇帝,自己也勇于改过。有一次,皇后向太府监取了一些丝绸布料。皇帝知道后就说:“这些布料不是私家物品,都是供军用的,怎么可以擅自索取呢?”皇后知错就改,从此常带领宫女纺纱织布,还利用旧的弓弦织成衣服,把废弃的羊皮缝制成地毯,在宫中倡导勤俭的风气。
当时,蒙古人的帽子没有前檐,世祖射箭时,觉得太阳刺眼,回宫后对皇后说起此事,皇后就在帽子前面加了个遮阳的帽檐。世祖大喜,下令命部下仿效。察必皇后还设计了一种前短后长便于骑射的马服,名为“比甲”,在当时颇为流行。