花卉绚丽多姿，高雅别致，芬芳馥郁，生机勃勃，不仅给人以美的享受，而且鲜花富含蛋白质、脂肪、淀粉、多种氨基酸及维生素，还有非常丰富的微量元素等人体不可缺少的多种营养成分，具有一定的营养价值和保健功能。
早在两千多年前，屈原就有诗日：“朝饮木兰之坠露兮，夕餐秋菊之落英。”说明食用菊花已成为我国古代普遍现象。《神农本草经》中说：“菊，服之身轻不老。”唐代民间已有菊花糕、桂花鲜栗羹和木香花粥作为宴席上珍肴；宋·林洪的《山家清供》就有梅粥、蟹酿橙、广寒糕（桂花）、锦带羹（文官花）等花卉食品的记载。
嚼食鲜花，早在古罗马人就已开始了，如今又在美国掀起一股新的热潮。厨师把玫瑰花撒在餐汤的表面，用蒲公英的蓓蕾做沙拉，用花瓣做油煎饼。而最受食客欢迎的，应首推玫瑰香的糕点与莴苣类植物油。
吃鲜花这股热潮，是加州的酒楼老板与花农无意中联袂掀起的复古热情。加州迦彬特里雅有个天堂农场，其老板努音是加州首批出售有机食用鲜花的人，生意很好，常常供不应求。他种了近40种食用鲜花。最先种的是旱金莲花，之后发现芝麻菜花既好看味道又鲜美，便开始大量种植。接着又推出紫罗兰、三色紫罗兰、菊花、蒲公英等。努音表示：“其中以三色紫罗兰与紫罗兰最受顾客和厨师青睐，因为五彩缤纷，色香味均一流。”现在，天堂农场的顾客遍及美国各地。以鲜花餐走红赚大钱的餐厅，如今也不单加州有，达拉斯有问豪华餐厅的招牌菜就是一道“腌制玫瑰花”。而费城一间大名鼎鼎的餐厅自推出“木槿花汁水”以来，便名声大振，客似云来。
花卉的食用价值主要是其含有丰富的营养成分，同时可以制成各式各样的花卉食品。现介绍其两方面的内容。
1.食用花卉的效用食用花卉是可观赏又可食用的花卉，无毒，味道鲜美，营养丰富。其效用大致有以下几点：
（1）具有天然的营养：现代营养研究证明，花朵中含有大量的糖、脂肪、无机盐和维生素，还含有人体必需的铁、锌、镁、钾等微量元素。许多花卉的花粉，更是一个微型营养库。如花粥：盛夏，把荷花阴干研末，加米熬煮食之，有消暑补气、解渴生津之功效。仲秋，把菊花蒂晾干，煮粥，粥味清香，有清火明目、养肝、利尿作用，对慢性咽炎、尿频、小便短赤等有效。冬末春初，用腊梅熬粥，可养胃化食，生津养阴，治疗咽炎、神经官能症疗效显著。
（2）可提高智商：根据新加坡著名营养学家兼作家麦多宾最近发表的一篇文章说，食用花朵有许多好处，其中最为显著的好处是可以提高智商。麦多宾指出，菊花、玫瑰、紫罗兰和南瓜科的植物，对脑部发育有极大的帮助。如把花朵加入沙拉或汉堡包内，然后一同进食；也可把花朵加入鸡蛋和面粉浆水搅拌，然后再煎炸进食。
麦多宾自己就是食用花朵的受益者。他说：“我只吃了6个月的花朵，我的智商就由原来的121提高到141，除了智商增加外，我的记忆力也比以前增强了2倍。此外，我的视力和性生活也得到了改善。花朵确实使我受益匪浅。”
（3）可作香料：从香花中提取芳香油，用于香水、香精、香皂等日用化工产品。例如，从白兰花、桂花、茉莉、米兰、兰花等香花中提取的芳香油，用于制作花香型化妆品等。从玫瑰花中提取1000克香精相当于2000～3000克黄金的价值。玫瑰香油是最珍贵的经久不衰的香料之一。
玫瑰花含有300多种化学成分，如芳香的醇、醛、脂肪酸、酚、碳酸和它的衍生物，含有香精的油和脂。除提取玫瑰油外，还可加工成玫瑰浸膏或凝固体，它还可生产玫瑰净油和其他产品，是玫瑰油化妆品、食品、制药及高级香烟等工业的重要天然原料，国际上玫瑰油每千克约值4000美元。
（4）是酿酒工业的原料：经酒曲处理成佳酿，有菊花酒、桂花酒、兰花酒、玫瑰酒等。这些花卉酒，皆是取用花卉的食用价值开发出来的产品，是人们日常生活中不可缺少和重要的饮品。
（5）餐饮行业中的时尚菜肴：凡是高档酒店、大宾馆、大饭店，总少不了用花卉作为菜肴的重要点缀品，能引起消费者的注意和提高食欲，既有营养又很时尚。
（6）食品添加剂：食品企业除酒类、餐饮外，专制面包、糕点的副食品工厂，及生产各类饮料的工厂，均将花卉作为重要的作料，如桂花、菊花、牡丹花、百合花、玫瑰花等。
（7）花粉的奇妙功能：花粉是营养丰富的天然物质，是一种浓缩型的完全营养剂，被称为“绿色黄金”、“全能营养库”、“微型营养库”。花粉含优质蛋白高达30%以上，含22种氨基酸，比蛋、奶、肉类高出8倍；含15种维生素，比任何水果都高，其他还含有80余种生物活性物质和丰富的核酸。这些营养物质对人体的生理功能有奇妙的调节作用，有很好的保健功能。如对心血管系统有良好保护作用，能增强毛细血管强度，预防心脑血管病的发生；能促进脑细胞的发育，增强中枢神经系统的功能，故能促进儿童智力的发育，有效减轻脑疲劳；由于花粉能促进内分泌腺体的发育，促进新陈代谢，有抗衰老的作用。
（8）健美护肤佳品：美容业的发展离不开花卉，除花的色、香、味、形之美外。花卉的各个部分，如芦荟的叶、牡丹的花瓣、菊花苗、菊花花瓣，以及花粉都是面粉、面脂、面膜、洗面奶、爽身粉、去皱防斑霜、沐浴精等化妆、美容、护肤之品的添加剂，多含有花卉的有效成分，因此是美容、护肤、健美的重要佳品。
2.花卉的食疗应用花卉食疗主要有汤、饮、粥、菜肴、糕点、酒等，现选具有保健养生的食疗方介绍如下：
（1）银花莲子汤：金银花30克，莲子（不去心）50克。金银花煮水，去渣后煮莲子。食时加些白糖。有清热解毒，健脾止泻之功。凡湿热引起的泄泻痢疾，里急后重者，皆可食用。
（2）月季花汤：月季花3～5朵，洗净，加水2杯，文火煎至1杯，加冰糖30克，稍温顿服。用于血瘀性闭经，痛经，疮疖肿毒，以及创伤性肿痛等病症。
（3）茉莉花饮：茉莉花5克，白糖20克，加水稍煮，去渣饮用，或用沸水冲泡。主治肝气郁结引起的胸胁疼痛。
（4）茉莉银耳汤：银耳25克，茉莉花20朵。锅内放清水，放人银耳、料酒、食盐、味精，煮沸撒上茉莉花。有生津润肺，益气滋阴之功。对肺热咳嗽、肺燥干咳、痰中带血，胃肠有热，便秘下血，老年性支气管炎，头晕耳鸣，慢性咽炎，月经不调，肺结核潮热咯血，冠心病，高血压等均有良好的疗效。
（5）枸杞菊花窝头：枸杞子、菊花各30克，玉米粉250克，黄豆粉150克，鸡蛋2个。枸杞子加水煮成浓汁，菊花泡汁，分别去渣取汁。玉米粉加入蛋液、枸杞子浓汁、菊花汁、白糖、发酵粉，饧1小时后做成窝头，蒸熟。有祛火清热，明目平肝之功。
（6）桂花栗蓉糯米糊：栗子250克，糯米50克，白糖、糖桂花若干。栗子加水煮酥，去壳，压成泥蓉，糯米煮成粥，加入栗子蓉、白糖，稍煮，撒上糖桂花。有补益肾气之功。主治老年肾亏，小便不利，尿频，尿痛等症。
（7）桂花白薯粥：白薯50克，粳米25克，糖桂花适量。白薯蒸熟，去皮碾成泥，加入粳米粥和白糖，再煮沸，撒上糖桂花。可作为幼儿营养食品，有健脾润肠之功。主治小儿、老年人便秘。
（8）薏苡仁桂花粥：薏苡仁30克，粳米50克，糖桂花适量。薏苡仁、粳米同煮粥，加糖桂花稍煮即成。有健脾利湿之功。凡因湿热留滞而引起的水肿患者，皆可食用。
（9）荷花粥：荷花瓣晾干，研末备用。用粳米100克煮粥，待粥熟入荷花末10～15克，煮至一沸后即成。有清暑，减肥之功。为驻颜轻身的健美良药。
荷叶粥：将煮熟的粥，用荷叶盖上闷片刻，此粥具有清香解暑作用。为防暑清暑之佳品。
（10）梅花粥：先以粳米100克煮成粥，待粥将成时，加入白梅花5克，煮沸即可。有舒肝和胃之功，主治胸闷不舒等。
（11）菊花粥：秋季霜降前采集花蕾，晒干，碾成细粉。用粳米100克煮粥，待粥将成时，调入菊花末10～15克，再煮一二沸后即成。有降脂活血之功。能降低血压，扩张冠状动脉，增加冠状动脉血量，减慢心率，增强心肌收缩力。
（12）扁豆花粥：7～8月间采取未完全开放的扁豆花，晒干备用。以粳米100克煮粥，待粥将成时放入扁豆花10～15克，再煮一二沸后即成。有开胃健脾，清热除湿之功。能促进胃肠蠕动，增进食欲，帮助消化。
（13）桃花粥：桃花4克（干品2克），粳米100克。将上2味共煮成粥。有通腑泄浊之功。适用于胃肠燥热便秘。隔日服1次，便通即停，不可久服。
（14）蜂蜜银花露：金银花30克，蜂蜜30克。金银花加水煎汁，去渣，加入蜂蜜，分3～4次服完。有解表清热之功。对预防流感，治疗肺燥咳嗽有良好疗效。
（15）双花饮：金银花、菊花、山楂各50克，蜂蜜500克，将金银花、菊花和山楂加水煎成浓汁，加入蜂蜜，随量食之。有清暑消食，健脾化湿之功。是夏季清凉饮料，也是暑天燥热，眩晕，咽痛，高血压，高脂血症，冠心病等的保健饮料。
（16）槐花饮：陈槐花10克，粳米30克。槐花研末，粳米煮粥，加入槐花、红糖调服。具有止血之功。适用于风热内扰引起的便血。
（17）木槿花速溶饮：木槿花500克，洗净，加水适量，煎煮1小时，去渣，再继续用文火浓缩，快干时，待冷，加入白糖500克，拌匀、晒干、压碎。每次10克，以沸水冲化，顿服，每日2次。治呕血，血痢，便血等。
（18）合欢花蒸猪肝：合欢花10克（或鲜品20克），猪肝150克。合欢花加水浸泡后，放入猪肝和少许盐，蒸熟即可，佐餐。有养肝明目之功。主治失眠，夜盲症。
（19）鸡冠花蛋汤：白鸡冠花30克，加入水500毫升，煎至300毫升，去渣，打入鸡蛋，加糖适量。有益气止血之功。治疗便中有血疗效甚佳。日服1次，连服5～6次。
（20）鸡冠花藕汁速溶饮：鲜鸡冠花500克，洗净，加水适量，煎煮，每20分钟取煎液1次，加水再煮，煎取3次，合并煎液，再用文火煎煮浓缩，到快干时，加鲜藕汁500毫升，煮至稠黏时，待冷，拌入白糖500克（以煎液吸干为度），混匀，晒干、压碎。每次10克以沸水冲化，顿服，每日3次。有清利湿热之功。主治妇女阴道滴虫，阴道炎，白带等。
（21）玫瑰花茶：玫瑰花10克，用沸水冲泡，代茶饮。有理气解郁，舒肝健脾之功。适用于肝郁气滞之月经愆期，肝胃气痛，恶心呕吐，消化不良等症。
（22）清眩茶：菊花10克，枸杞子10克。共置玻璃杯中，冲入沸水，闷泡约10分钟后，代茶频饮，饮完后再加沸水冲泡，以泡2～3次为宜。有平肝明目之功。主治高血压，头晕目眩，视物昏花。
（23）银花大青叶茶：金银花15克，大青叶10克。共置于玻璃杯中，冲入沸水，闷泡10分钟后代茶饮，又泡2～3次。有清热解毒之功。可防感冒，尤对预防春季流感有效。
（24）栀子花茶：栀子仁、花皆能防病治病。①栀子花5朵，白茅根30克，代茶饮，可治鼻出血，牙龈肿痛出血。②栀子仁10克，当归10克，肉苁蓉20克，水煎服，每日1剂，可治疗习惯性便秘或大便带血。③栀子花、生槐花各10克，煎水饮，可治疗皮肤热疮，风癣等。
（25）茶、食菊用方：据测定，每100克新鲜菊花瓣中含有蛋白质1.9克，脂肪0.9克，糖4.8克，纤维素3.7克，钙64毫克，磷50毫克，维生素B1 0.23毫克，此外还有菊苷、氨基酸等多种对人体有益的成分。有清肝明目之功。
①食用菊。主产广东，主要品种有蜡黄、细黄、细迟白、广州大红等，为酒宴的名贵配料。如南京人爱吃的菊花脑，为菊科野菊的一个变种，形似野菊但叶面光滑无毛。叶色泽光亮，味甘。用其嫩尖和嫩叶凉拌或做汤。凉拌时沸水滚过，捞出加入白糖、食盐、味精和香油等调料。做汤时，在沸水锅中将菊花脑、鸡蛋或豆腐片放进去，加上食盐、熟油即成。其味爽口清凉，其色淡绿，可治胃热心烦，口苦便秘，头痛目赤诸症。此外，还可将菊花瓣切成小段，加入肉末或鱼末，制成菊花肉丸或菊花鱼丸，或用菊花瓣炒蛋、烧豆腐，都别有风味。北京人菊餐中的菊花肉、菊花鱼片粥、菊花汤等，都是脍炙人口的佳肴。
日、法等国也有不少地方把食用菊当作一种优质、无虫害的蔬菜，用于制作各种风味食品。
②茶用菊。茶用菊最有名的是杭州杭菊、河南怀菊、安徽的滁菊和亳菊。泡茶饮用，不仅解渴，还可养肝明目，延年益寿。
家中栽几盆茶用菊，待开花时自制菊花茶和菊蜜饮，更有一番乐趣。做法是：取下盛开的菊花阴干备用。或单泡开水，或与等量的绿茶泡开水，每日饮2～3次，能消暑解渴，祛除内热，平肝明目，提神解乏。取干菊花50克，加水2000毫升，煮沸后过滤，另加适量蜂蜜，搅拌溶化即成菊蜜饮。可养肝明目，生津止渴，清心健脑。
（26）菊槐绿茶饮：洁净的菊花、槐花、绿茶各3克，用沸水冲泡，闷浸5分钟。频饮。有平肝和血之功。可治高血压。
（27）菊楂决明饮：洁净的菊花3克，生山楂片、草决明各15克，沸水冲泡，闷浸30分钟，频饮。有降脂活血之功。可治高血压，冠心病，高脂血症。
（28）菊花乌龙茶：杭菊花10克，乌龙茶3克，用沸水冲泡。具有增加血管弹性、降低血胆固醇和预防动脉硬化的功效。适用于肝阳上亢或阴虚阳亢型高血压者。
（29）杭菊糖茶：杭菊花30克，用沸水冲泡，加白糖适量，代茶饮。适用于风热头痛，感冒初起发热等。
（30）杏菊饮：杏仁6克，菊花6克，沸水冲泡，代茶饮。有疏风清热之功。凡风热头痛，或素体肝热偏盛易患头目作痛者，皆可饮服。
（31）野菊食疗方：全草含挥发油，主要成分为樟脑状结晶及碳氢化合物，可作为创面的防腐剂。采食野菊，祛病强身。据《御香缥缈录》记载，将白菊花瓣在矾水中浸泡1分多钟，放入温清水中洗净，沥干。然后，用原汁鸡汤放鱼、鸡肉片，入菊花瓣，煮5～6分钟后，加作料食用，有滋补精血之功。野菊效佳，若无野菊家种培植的食用菊亦可代之。
若以野菊花500克加适量的食盐、味精、猪油一起炒食。有清热解毒之功。主治头痛，赤眼，痢疾，鼻炎，咽喉肿痛等；或将野菊嫩茎叶200克，入沸水中焯一下捞出，放清水中去苦味，挤干，切成段，再将猪肉400克切片加入料酒、食盐、味精、酱油、葱花、姜丝腌渍一会儿，煸炒至入味，再放入野菊炒至味出即可。有清热解毒，滋阴润燥之功。适用于体弱，干咳，咽喉肿痛，目赤，营养不良，便秘等。
（32）菊花酒：用菊花、干地黄、当归、枸杞子各20克，将此四物加曲米酿成菊花酒饮之。或用菊花30克，生地黄、当归各10克，枸杞子20克，浸入白酒500毫升内，封固7天后饮用。有清头明日，舒通筋脉之功。凡属阴血不足，肝脉失养而引起的头目眩晕，容易疲倦，怠惰嗜卧，夜寐不实，多梦纷纭等症均可饮用。
（33）银杏叶茶：银杏叶5克。将银杏叶洗净，揉碎放入保温杯内，用沸水冲泡盖闷30分钟，代茶饮用。银杏叶主要含黄酮和银杏内酯。有降脂活血之功。增加脑血管流量，扩张冠状动脉，降低血清胆固醇。适用于冠状动脉粥样硬化性心脏病、心绞痛，血清胆固醇增高，痢疾，肠炎等。
（34）银杏叶保健茶：将干燥的银杏叶切碎，煎汁2次；第一次按1：15的比例加水煮沸，保持微沸10分钟（不断补充水分，维持总体积不变）过滤去渣，再加入5倍量水煮沸10分钟，过滤，合并2次滤液。将滤液在低温0℃～4℃冷却24小时，滤去沉淀，得到橙黄色银杏叶提取液。取优质蜂蜜，熬炼10分钟，过滤除尽泡沫。按配方量取55毫升银杏叶提取液，加入40克精炼蜂蜜和5克低聚糖混匀，再加入适量柠檬酸至酸甜可口即得保健饮料。有降脂养阴之功。用于心脑血管疾病。
（35）银杏叶奶茶：银杏叶10克，白糖200克，牛奶500毫升，清水适量。将干银杏叶研碎，按1：15加水煮沸15分钟，过滤去渣，再加5倍水煮沸15分钟，过滤，合并2次滤液。在滤液中加适量明胶，加热至70℃～80℃迅速冷却，并置入冰箱内存12小时，将橙黄透明的银杏汁，加入白糖调溶煮沸，再加入牛奶调匀后即可。有活血通脉，养阴益气之功。主治各种血管硬化症。
（36）石斛防老抗衰茶：药理化学实验证明，石斛碱具有抗菌作用，大剂量有降血压和抗癌的效能。作茶饮料，以鲜茎及其花、叶为佳，每次用量10～15克即可。采收石斛的花朵和绿叶，可制成石斛保健茶。一般是把花和叶分别蒸制几分钟“杀青”，再经多次揉搓或加入茶叶中一起熏制，晒干即成高级保健饮料石斛防老抗衰茶。石斛的黄老叶片也可收集晒干保存，加工时煎取浓汁喷入茶叶中熏制。有清暑益气，润喉生津，调节免疫等功能。还可预防和治疗多种老年性疾病，如高血压，冠心病，脑血管硬化，高脂血症等。也具有益气养阴，生津增液之功。
