1831年，达尔文从剑桥大学毕业。他放弃了待遇丰厚的牧师职业，依然热衷于自己的自然科学研究。
这年12月，英国政府组织了“贝格尔号”军舰的环球考察，达尔文经人推荐，以“博物学家”的身份，自费搭船，开始了漫长而又艰苦的环球考察活动。
达尔文每到一地总要进行认真的考察研究，采访当地的居民，有时请他们当向导，跋山涉水，采集矿物和动植物标本，挖掘生物化石，发现了许多没有记载的新物种。他白天收集各类岩石标本、动物化石，晚上又忙着记录收集经过。
达尔文随船横渡太平洋，经过澳大利亚，越过印度洋，绕过好望角，历时五年，于1836年10月回到英国。
在历时五年的环球考察中，达尔文积累了大量的资料。回国之后，他一面整理这些资料，一面又深入实践。同时，查阅大量书籍，为他的生物进化理论寻找根据。
1859年11月，达尔文经过20多年研究而写成的科学巨著《物种起源》终于出版了，生物进化学说也诞生了。
每日自我领悟
相似的出身，相同的学历，相似的很多方面，但每个人却有不同的际遇，有的成名成才，有的碌碌无为，有的拼搏进取，有的得过且过，为什么会有这么大的差距呢？原因只有一个：历练不同。西方有句谚语说：“不经苦难，难得皇冠”。正是这样，什么样的历练，造就什么样的成就。
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物竞天择，适者生存，也是一种自然之道。
——达尔文
