明朝末年，史学家谈迁觉得当时的明代史书错漏很多，因此立下了编写一部符合明代历史事实的明史的志愿。在此后的20余年中，他长年背着行李，每天步行百里之外，到处访书借抄，广搜资料，终于用5年时间完成了初稿。以后陆续改订，经过26年的不懈努力，六易其稿，撰成了百卷500万字的巨著《国榷》。
面对这部可以流传千古的巨著，谈迁心中的喜悦可想而知。然而，他没有高兴多久，就发生了一件意想不到的事情。
一天夜里，小偷进他家偷东西，见到家徒四壁，无物可偷，以为锁在竹箱里的《国榷》原稿是值钱的财物，就把整个竹箱偷走了。从此，这些珍贵的稿子就下落不明。
20多年呕心沥血的成果转眼间化为乌有，这样的事情对任何人来说都是致命的打击；对年过六十、两鬓开始花白的谈迁来说，更是一个无情的重创。可是谈迁并未被重创击倒，他很快从痛苦中奋起，下定决心再次从头撰写这部史书。
经过4年努力，谈迁终于完成了新稿。顺治十年（1653年），60岁的他，携第二稿远涉北京，在北京两年半，走访明遗臣、故旧，搜集明朝遗闻、遗文以及有关史实，并实地考察历史遗迹，加以补充、修订。这样，经过谈迁的不懈努力，《国榷》新生了。新写的《国榷》共104卷，500万字，内容比原先的那部更翔实精彩。
每日自我领悟
20年的心血一夜间化为乌有，没有坚强意志和巨大心理承受能力的人，是无法面对这突如其来的重大打击的。谈迁勇敢地面对，以巨大的勇气从头再来，从零开始，终于战胜厄运，创造了比原来更为辉煌的成就。这其中靠的是什么？是冷静，是毅力，是坚持！
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我们之中，只有少数人做事目的性明确，并且孜孜不倦，以达于成。我认为，不论是什么样的工作，其成功的诀窍，无非是看你是否能够对你所认定的宗旨坚持到最后的一息。所有的人都有力量做到这一点，只要你有坚强的意志就行。
——桑名一央
