两个农民分别要去纽约、华盛顿打工。在候车厅等车时，他们听到了人们的议论。有人说纽约人精打细算，就连问路都要收费；有人说华盛顿人善良淳朴，碰到缺衣少吃的人能给予接济。
去纽约的农民心想，华盛顿是个保险的地方，赚不上钱也不至于吃不上饭。去华盛顿的农民也改变了自己的看法，认为纽约是个遍地是黄金的好地方，就连给人带路都能赚钱。于是两个农民在退票处不期而遇，互换了手中的车票。
去了华盛顿的人初到华盛顿的一个月，什么工作都没找，竟然没有饿着。既可以白喝银行大厅里的水，也可以白吃商场里欢迎品尝的点心。他觉得华盛顿的确是个好地方。
去了纽约的人发现，纽约果然是一个可以发财的城市。带路可以赚钱，开厕所也可以赚钱，就连弄盆凉水让人洗洗脸也可以赚钱。只要肯动脑筋，再勤劳点儿，几乎什么都可以赚钱。
由于常常走街串巷，他又有了新的发现：一些商店楼面亮丽却招牌灰暗。一打听才知道，清洗公司只负责洗楼不负责洗招牌。他立即办起一家专门擦洗招牌的小型清洗公司。几年以后，公司已有150多个员工，业务也发展到多个城市。
有一次，他去华盛顿考察清洗市场。在火车站，一个捡破烂的人把头伸进软卧车厢，向他要一只空啤酒瓶，就在递瓶时，两人都愣住了，因为五年前，他们曾换过一次票。
每日自我领悟
生活中的每个人往往都会遇到可以改变自己命运的机遇，如果抓住它，就可能改变自己的人生。但是能否抓住那难得的机遇，最重要的是对它要有一个清醒而正确的认识。同一件事，很可能在不同的人看来，是不是机遇、机遇是大是小等都是不同的。对机遇有正确的认识，与敏锐的观察和深刻的思考是分不开的。当然，发现机遇以后，还需要迅速抓住它，这就需要你的勤奋了。
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幸运的时机好比市场上的交易，只要你稍有延误，它就将掉价了。有时它又像那位出卖预言书的西比拉，如果你能买那预言书时不及时买，当你得知此书重要而想买时书却已经不全了。所以古谚说得好，机会老人先给你送上它的头发，当你没有抓住再后悔时，却只能摸到它的秃头了。
——培 根
