卡洛斯的一系列慈善活动和为底层民众奔走呼告的行为,不仅是为了改变社会和为底层人民着想,而且在客观上也起到 一个作用,那就是稳固他所在的商业金字塔的底层。
金字塔,如果没有底层,必然会垮掉。一个社会得以存在,恰恰是因为有了广大的底层民众。是千千万万的底层民众,支撑着金字塔上端为数不多的精英乙从商业的角度来看,商业的大量利润又何尝不是来自底层民众?金字塔底层的平民,才是企业真正的衣食父母。
诺贝尔和平奖获得者尤努斯,以满腔的激情、虔诚而强烈的道义感去关注那些处于饥饿与赤贫中的穷人,以百折不挠的精神和无比的坚韧,挑战传统的金融体系与无效率的官僚体制。在短短的30年中,他从借给42个赤贫农妇的微不足道的27美元贷款艰难起步,建立了一个庞大的乡村银行网络,这个银行网络拥有近400万借款者(96%为妇女)、1277个分行份行遍及4662叶村庄)、12546个员工、还款率高达98.89%。
尤努斯的出现,使财富来自穷人这一事实获得了普遍的承认,而事实上,穷人也一直就是财富的来源。
密歇根大学教授C。K。普拉哈拉德在《金字塔底部的财富》一书中,试图寻找根除贫困的方法。他发现,真正的穷人同时也是具有价值意识的消费者。穷人、民间社会组织、政府和大企业之间的合作,能够开创世界上最大的、增长最快的市场。简单地说,这是一个双赢游戏:利用商业力量来消除贫困,同时让具有企业家精神的人获得财富。
普拉哈拉德最有价值的观点是用商业方式消除贫困,把穷人转变为消费者,可以给他们带来尊严与选择。“当穷人转变为消费者时,他们得到的比产品和服务本身更多。他们获得了尊严,也从私营部门那里得到了选择,在此之前,这些东西是为中产阶级和富人所有的。”普卡哈拉德也指出,要让这种模式发挥作用,一项艰巨的任务是消除大企业和穷人市场消费者彼此的不信任。商业可以消除贫困,同时也可以创造财富。
卡洛斯未必读过普拉哈拉德的这本书,但他却深深懂得这个道理。
1999年他的爱妻去世后,卡洛斯也大病了一场。此后,他开始专注于慈善事业,对墨西哥贫苦大众的教育、医疗保障等方面大量出资。而且,他的慈善目标还不仅仅限于墨西哥,还涉及整个拉美。
除了投资于慈善事业,卡洛斯还花了大量的精力为底层民众的利益奔走。他利用自己的财富影响力,提议签订了《查普德庇克协议》。这个协议是由墨西哥各党派首领、商界领袖与非政府劳工代表共同签订的。《查普德庇克协议》明确表示愿意通过各个部门的合作,推动墨西哥经济发展,并以此推动墨西哥的经济增长与社会各界对贫苦民众的投资。《查普德庇克协议》充分地考虑了贫苦民众的利益。
卡洛斯一直有用财富改变墨西哥甚至拉美的雄心。他进入21世纪后的一切慈善活动正是在以行动实现着他的理想。
2006年,在卡尔索集团的年度大会上,卡洛斯宣称:“在未来的几年中,我将毫不犹豫地在消除拉丁美洲地区贫困和促进拉丁美洲社会发展的过程中扮演重要的角色!”这个宣言让人们看到,卡洛斯针对贫民的行动不仅仅在过去和现在,还包括了未来,甚至未来的步伐会更大。
然而正如许多媒体所评论的,卡洛斯的这些行动恐怕不仅单纯地是为底层民众着想,他这一系列的行动在客观上的确可以起到一个作用,那就是稳固他所在的商业金字塔的底层。这个底层是否稳固,决定着未来他是否能稳坐金字塔塔尖。
首先,大量存在的贫困人口,其实也是一个潜在的巨大的消费市场。然而这个消费市场要被启动,就必须让这些人具有一定程度的购买力。卡洛斯的行动毫无疑问会让大量的贫困人口获得更多的收入,进而具有更强的购买力。因此,他的企业的产品也就拥有了更大的市场。
其次,当广大的贫苦民众具有了相应的购买力时,他们也同样具有了选择产品的机会和权利。他们自然最愿意购买他们有好感的公司的产品。卡洛斯的行动为广大的贫苦民众所知晓,在他们心目中早已经留下了深刻而良好的印象。这样的印象自然就是一种低投入、高回报的广告效应。于是,卡洛斯的企业因此可以拥有相对稳定的消费者。
再次,就如有些媒体所说,卡洛斯的所作所为明显与拉美左翼政党的政见一致。这些政党的共同政治目标就是改变底层民众的贫困现状,让这些人过上好日子,建立一个公平、公正的社会。卡洛斯的行动明显能获得这些政治力量的支持,从而为他在未来进一步扩展自己商业帝国的疆域奠定基础。
看来,高居金字塔塔尖的卡洛斯,为广大贫苦民众所做的一切不仅牢牢地稳定了金字塔塔基,还把塔基不断地进行扩展,从而构建起一个更加稳固的卡洛斯式的金字塔!