1986年购买微软（Microsoft）原始股票1000美元，到了1999年年底的价值为将近100万美元——升值1000倍。约翰·D·洛克菲勒（John D。Rockefeller）在炼油领域投资了几千美元，收获了当今价值超过2000亿美元的财富。洛克菲勒最初投资的这种升值比例简直是几何级的增长。
从老马来亚到现代马来西亚的土地价格上涨幅度也是这个级别。全世界没有几个国家在这么短的时间里土地价格上涨的幅度这么大，虽然我们没能获得土地投资的破纪录升值比例。那个世界纪录的保持者是彼得·米纽伊特（Peter Minuit）。他用价值60荷兰盾（相当于24美元）的商品从曼哈顿印第安人的手里买下了一个岛屿。如果不是有人跟历史上任何一个投资人一样过早地卖出的话，他的后代或者他的公司股东们如今享有的净值将是无法计算的。
我会在后面将更多地叙述我们为什么总是卖得太早。
“人创造人，上帝创造大地”是我经常提及的一个观点。上帝非常高兴自己创造的东西在升值，而我们人类在创造我们自己。这并不是有关人类起源的一种正宗基督教心理。别误会我，这片大地并没有闲置在那里，它履行着保持马来西亚可居住性的职能。正是由于这个原因，我才捐献了资金，用于有关清理柔佛的一条河流的研究。在另一方面，人们居住的土地必须得到应用，这不仅是因为持有成本，还因为浪费是一种罪孽。
那么马来西亚的土地价格究竟涨了多少呢？在我引用早年的数字并一直延续到1996、1997年地产市场最高点后，可以用“目瞪口呆”来形容。有些增长的比例数，后面的位数太多，以至于用人类的脑瓜几乎背不出来，更不用说理解了。我只引用其中的一两个比例数，让读者自己去计算吧。
为了方便读者，我给出的土地价格是每平方英尺和每英亩（43560平方英尺）的单价，虽然过去开发商买地时的计量不是英亩，而是分段的地块或者部分地。另外，在任何指定的时期里的指定区域，都不存在土地的“官方”价格。有些读者读了本回忆录后会胜利地（并且绝对有道理地）欢呼，庆幸自己与——比如说——我朋友梁展帆（Leung Chin Fan）于1963年出售武吉免登路的价格相比，以更低的价格买进或者以更高的价格卖出了土地。每平方英尺的“价值”就是某人在某一天自由支付的价格，取决于土地的位置以及买卖双方的需要和知识。因此，对于我可能给出的吉隆坡市6万英亩（合243平方公里）土地中任何地块的数字，都可能有例外情形。在这个问题上，任何一个人给出的世界任何一个城市的任何一块地产的数字都可能出现例外情形。
在第二次世界大战之前的那些日子里，根据我岳父蔡荣远（Choy Weng Wann）的记忆，吉隆坡半山巴地区的土地价格为每英亩20分STSD，相当于32分林吉特。这基本上就是以政府印花税的价格就可以获得的自由土地。这就等于是1分林吉特买1361平方英尺，合1令吉买136100平方英尺。以如今大约每平方英尺350令吉或每英亩1500万令吉的价格计算，涨价的幅度刚刚能写成看得懂的数字——增长幅度为46393750倍，即4639375000%，用文字表示就是百分之四十六亿三千九百三十七万五千。这种数字应该用指数来表示。
我想让读者自己算一算吉隆坡陈秀莲路（Chan Sow Lin Road）的价格涨幅：20世纪20年代为每英亩80分林吉特，20世纪90年代中期达到每平方英尺500令吉（大约2700万倍）。不过，令人稍感遗憾的是第二次世界大战前第一家渣打银行所在土地价格的增长幅度。那块土地（就在今天的皇家雪兰莪高尔夫俱乐部附近）售价为每英亩1元STSD，即1.60令吉，而它目前公平评估的价值为每平方英尺250令吉，增长幅度仅仅在685000000%左右。尽管如此，如果有人以当时每英亩单价投入3500美元，并坚持持有那块地，然后享受价格的上升幅度，那么他就会比比尔·盖茨还要富有。如果有人以当时的价格投入1.5万美元，并持有到1997年马来西亚地产市场高点的时候出售，那么他就会比成为慈善家之前约翰·D·洛克菲勒还要有钱。
当伟大的华尔街投资商伯纳德·巴鲁什（Benard Baruch）被问及他是如何赚到数十亿美元时，他回答说：“因为总是卖得太早。”在我认识的成功的地产开发商和投机商中，没有一个人在正好合适的时刻卖出过。我们可以肯定，没有一个投资商曾经以每英亩32令吉的价格买下一大块地（或者更准确地说，是交纳政府的印花税）并持有到价格上涨到每英亩1500万令吉。如果有人这么做了，那么今天，全世界都会知道他的名字。
