革命胜利后，张家的家境也从此大为改观。二哥张善孖作为同盟会会员，出任乐至县县长，四哥张文修在内江师范学校任教。家里逐渐有了富余下来的钱，父亲和母亲在县城里开了一间杂货店，再也不用沿街捡破烂和起早贪黑为人家绣花了。三哥张丽诚从小没读过书，就成了这家“义为利”小店的店员。
1911年，父母带领全家加入了基督教会。这时候已经12岁的张正权也终于背起书包，走进了基督教会在内江开办的华美初等小学堂。
父母一直希望能让老八正权接受正规的教育，原来因为家境贫寒一直无法实现，现在家里经济宽裕了，父母自然要把小正权送到学校去。一说到要去上学，张正权非常高兴，一大早就起来，连早饭也没顾得吃就朝学校跑去。
这所学堂的学生并不多，因为是教会学校，所以，学校里大多数是教民的子女。在这里，张正权感到一切都是那样的新奇，因为这里有过去私塾里没有的诸如地理、算术、英语等课程。
地理课上，老师取出一张世界地图，在上面，中国也只是小小的一部分，内江则根本都算不上一个小点了。
张正权心里惊奇：“世界是多么大啊！有一天我一定要走遍世界，亲眼看一看外国是什么样子，看看那些蓝眼睛、高鼻子、黄头发的民族，去看看‘上帝造人’‘亚当夏娃’的故乡。”他的眼前展现出一个广阔的天地，也从此立下了宏伟的志愿。
但是只有一样让小正权不高兴，那就是学校里不教美术课。上学几天以后，他回到家里就问母亲：“妈妈，学校里为什么不教画画？”
母亲说：“我也不知道，我从来没进过学堂。学校不教就自己学呗！”
这时二哥不在家，张正权只好自己画，白天上课，晚上回家吃完饭，做完功课，他就开始画画。有时画到很晚都不肯睡觉，母亲只好进来把灯给熄了。星期天不上课，他就爬到阁楼上去画。
这时候，他已经不满足于工笔画，而开始尝试着写意、花鸟，从临摹书上的，到瓷器上的，最后看到谁有就借回来细致地照着画下来。
画累了，张正权就趴到窗口上望着外面的景色：窗下有一口老井，井口上长满了绿色的青苔，沿着井台边一条弯弯的小路，走着扛着犁、牵着牛、携着筐的人；天蓝蓝的，鸟儿在白云间飞翔。
张正权不停地练着，刻苦地画着，他的绘画水平在内江已经小有名气了。
刚刚过了两年多舒服日子，张正权14岁那年，世道又乱起来。
1913年，袁世凯窃取了革命胜利的果实，复辟称帝，他的行为激起了全国人民的反对。张善孖也积极地参加了四川熊克武发动的讨袁运动。
但是，由于寡不敌众，讨袁运动失败了。张善孖于这年秋天只身逃回了内江，每天躲在阁楼里作画，逃避袁世凯手下的追捕。
张正权也不问二哥为什么回来，但他很高兴又能跟二哥学画了。
有一天，张正权又看二哥在阁楼上作画，看了一会儿，他就趴在窗口向外看风景。这时，他突然看到几个北洋军人提着枪向他们家走来。
他赶忙对二哥说：“二哥，你看！”
张善孖一听八弟声音异常，就飞快地跑到窗前，他只看了一眼，就匆匆地下楼从后门逃走了。那几个人进来没有找到张善孖，也没有多问什么，就回去复命了。
张正权虽然不太懂为什么有军人来抓二哥，但他始终坚信二哥不是坏人。张善孖逃到百里之外的乡下躲了起来，隐姓埋名当了一段时间的教书先生，后来辗转去了日本。
由于社会的开放，内江的经济也迅速发展起来，张家杂货店的生意也越来越红火了，铺面也扩大了。有了钱，张怀忠又想让八儿子去大学堂读书。而这时，四哥张文修来信了，让八弟到重庆求精中学去读书。
求精中学位于重庆的曾家岩，是当时颇有点名气的学校。张文修受聘于此任国文和历史教师，他建议父母让小正权在这里读初中。
张怀忠把正权叫到跟前：“你已经15岁了，现在你四哥也给你报了名，你正好出去见见世面。现在就剩你和你九弟，你们都要好好读书。你准备一下就去重庆吧！”
张正权眼中立刻露出了喜悦的光芒，自己长这么大，还从来没出过内江。他知道重庆比内江大得多，去重庆正是他梦寐以求的。
张正权第一次远离家乡和父母，他搭乘运白糖的木船沿沱江驶入长江。进入长江后，张正权站在木船上，看着浩瀚的江面，视野极为开阔。
少年的心中不由得涌起一股豪情：“长江比内江真不知大了多少倍，它真像是一幅画不完的画，这正所谓‘山外青山楼外楼’。我就要走出闯荡世界的第一步了！”
重庆位于嘉陵江入长江交汇口及成渝、川黔、襄渝等铁路的交接处，是长江上游水陆交通的枢纽。它地处四川盆地，三面环江，形如半岛，城市依山建起，素有“山城”之称。重庆是西南地区经济与文化发展的中心之一，商贸活动繁忙，这使初次远游的小正权大开眼界。
