劳伦斯正准备参加一场选举。他所在党派的领袖是他多年的同学托德，他想要从托德那里学一些选举时的规则以及应该具备的基本素质。在电话中约定好了见面地点之后，劳伦斯西装笔挺地就从家中开车出发了。
路上的广告牌里面贴满了竞争对手的宣传口号，这让劳伦斯很是气恼。他打电话给自己的助手，质问他为什么没有把自己的竞选标语张贴出来。他在电话中暴跳如雷，一顿臭骂之后，他生气地把电话摔在了旁边的座位上。助手根本没有机会去解释事情的原委，白白挨了一顿责骂。
托德正坐在客厅等着他的到来。劳伦斯脱去外套坐了下来，他脸上的怒气显然还没有完全消散，气得发红的面庞让人远远地就会产生畏惧感。
“你刚才发脾气了？”托德关切地问。
劳伦斯点头称是，随后他把自己所见的情况以及助手的无能像是倒苦水一般向托德叙述了一遍。托德始终保持着微笑，并没有因为劳伦斯的愤怒而愤怒。
劳伦斯十分不解，他突然问道：“托德，难道你不想我在竞选中取得胜利吗？难道你和我不是同一个战壕里面的战友了吗？难道你看到满大街都是那个小子的头像，心里面不会不舒服吗？”劳伦斯一连串的发问，像是迫击炮一样紧逼着托德做出回答。
托德不紧不慢地回答说：“劳伦斯，我想你首先要做的就是先平静自己的怒气。你不是来向我求教的吗，那现在我就告诉你在竞选时的第一条规则：无论对手用什么样的方式去指责、批评、咒骂甚至污蔑你，你都不可以发怒。不论他人说你什么样的坏话，你都要保持平静，并且微笑面对。”
劳伦斯笑了一下，说：“这太简单了，我很轻易地就能够做到。我明白，别人对我的批评其实是在帮我敲响警钟。接下来呢？”
“好的。我真心希望你能够把这条规则牢记心间。因为，它是第一条也是最重要的一条规则。如果你无法遵守它，那后面所有的规则都将无从谈起。”托德严肃地说。
劳伦斯皱了一下眉，说：“老朋友，你还信不过我吗？这样吧，从现在开始，我每发一次怒，你就罚我十块钱。我会让你看看我是怎么样保持住绅士风度的。”
托德摇了摇头，表示对劳伦斯刚才说的话的不屑。“我并不是想要你那十块钱，但像你这种呆头呆脑的人，什么时候才能记住这么重要的规则啊！”
“什么？你居然说我……”劳伦斯显得惊讶且愤怒，他不相信这样的话会从自己多年的好友口中说出。
“十块钱。”托德伸出手说，“我就知道你这混蛋是不会记住规则的。看看，我这十块钱挣得有多么容易。”
“你根本没有告诉我游戏已经开始了。你这个骗子！你存心是想要从我手里骗钱的！”劳伦斯的愤怒再一次被激发起来。
当托德第二次向劳伦斯伸出手的时候，他才明白自己又一次上了托德的当。没办法，自己有言在先，现在只得乖乖地掏出第二张钞票。“你真是一只狡猾的狐狸！”劳伦斯笑着说。
托德的脸上写满了严肃，他十分正经地对劳伦斯说：“我可不想和你耍什么花样。这是你自己答应的条件，你要是不想继续玩下去的话，我保证会让你臭名远扬的。你的父亲是一个远近闻名的恶棍，我想，他的儿子也不会强到哪里去吧！”
“你竟然敢污蔑我的父亲，托德，我一直把你当朋友看，但从今天开始你将会是我的仇人。”说完，劳伦斯拿起自己的衣服就要向门口走去。
托德把手中捏着的两张十元钱放到桌子上，随后便大笑起来。“兄弟，怎么样，这条规则并不是那么容易吧？十块钱也许对你是小数目，但如果仅仅因为一次发怒，而让你丢失一张选票的话，你还愿意那么做吗？”
劳伦斯这才明白托德的良苦用心。他放下衣服，紧紧地拥抱了托德一下。他明白，十块钱和一张选票之间永远无法划上等号。是托德，让他用十块钱的代价赢回了一张更有价值的选票。面对托德依然微笑着的面庞，劳伦斯紧绷的脸渐渐舒展开面容。
不要愤怒，这是劳伦斯在最后选举演讲之前对自己说的唯一一句话，也将是他一生铭刻在心的箴言。
