1块石头和20块钱如果都被扔在海底，它们的价值就毫无区别。只有当你把它们捞起来按惯有的方式使用他们的时候，才会有区别。懂得使用金钱，金钱是一个好奴仆；如果你不懂得使用，它就变成你的主人。
比尔·盖茨说；“当你有了J亿美元的时候，你就明白钱不过是一种符号，简直毫无意义。”
人们时常可以在机场遇见富有后的盖茨，仍然是便裤、开领衬衫和运动鞋，甚至都不是名牌。他也仍喜欢独来独往而不是前呼后拥，人们很难发现他有什么显著的变化。见到熟人仍然是那么随意和洒脱：“啊哈，你好！让我们去吃个热狗，喝杯咖啡如何？”
人们常常奇怪盖茨这位最上流社会的当然人选，不像其他那些富豪一样着意于修饰，喜欢名牌，也不雇用自己的私人司机，或包机旅行。盖茨对此自有一套见解，1991年在向《花花公子》杂志解释这个问题时，他说道：“这是一个不好的榜样。我认为你如果习惯了这些享受，你就不能再像普通人那样生活。我就喜欢像普通人一样生活，这就够了。我害怕去习惯这些享受。”
盖茨不是一个吝啬的人，除了与艾伦共同捐款给湖滨中学之外，他还向他父母的母校华盛顿州立大学捐赠了1200万美元，这可是笔惊人的数目。同时，他个人还给弗雷德·哈特金森癌症研究中心捐助了100万美元。
盖茨近5年向社会捐款高达10亿美元以上。但他并没有挥金如士、逍遥度日的恶习。
一次，盖茨和一位朋友同车前往希尔顿饭店开会，由于找不到普通车位，朋友建议把车停在饭店的贵客车位。“这可要花12美元——不是个好价钱”，盖茨不同意。“我来付。”朋友说。“那可不是好主意。”盖茨坚持道，“他们超值收费。”
由于盖茨的固执，汽车最终没停放在贵客车位上。
