学美术的学生一般被分成两个部分：
一部分是学习造型的。这些人将来基本是奔着画家的方向努力的，他们的专业一般是国画、油画、版画、雕塑等等，像古希腊哲学家亚里士多德在《诗学》中说的那样，造型专业仿佛是“按照事物应有的样子”来艺术地反映生活。生活形象是真实的、生动的和丰富多彩的，是艺术家塑造艺术形象的基础。
还有一部分是搞艺术设计的。这些人将来基本是搞工艺美术的，他们的专业比较丰富，像舞台设计、汽车设计、服装设计、陶瓷设计、动画设计、网页设计，等等。学艺术设计的学生其创作意图是通过艺术和技术来表现的，而构思创意时必须有丰富而独特的想象力。一切创造性的活动都离不开想象，艺术想象是形象思维的主要方式，是艺术家创造艺术形象的一种特有的心理活动和创造力的表现，也是艺术家应具备的基本素质和能力。
也就是说，所谓设计其实就是一种创新的过程，其设计的作品必须是过去没有的东西，通过你的思考、想象，创作出满足人们需要的一种全新的东西，当然了将原有的东西进行新的组合也是一种创新。但是，如果像造型艺术那样把原有的东西不加改动地搬到自己的作品里，那就不是设计了，那是模仿、抄袭、照扒、剽窃。
所以，设计要比造型难得多，造型需要的是重复、工夫，设计需要的是灵感、创新。你看，像德国的宝马、奔驰，日本的东芝、索尼，等等，那些美丽的外表都是设计师设计出来的。画家是按照现有的东西搞一个“复制”品，越像越好；而设计师则是创造出一个世界上本来不存在的东西，越特殊越好，那能不难吗？
刚开始的时候我对这些根本不懂，以为所有的美术生考试都考一样的东西呢，都到高中二年级了，在一次和阿杜沟通的时候才知道，其实不是那么回事。造型专业和设计专业虽然都与绘画有关，但考试的内容却不同，将来干的也不一样，是两个路子。
这给了我很大的刺激。真的，学无止境。当父母的必须密切关注孩子的专业，阿杜都学画多少年了，我还没弄清什么是造型、什么是设计呢，况且我还自认为是比较愿意学习的人呢，自认为与阿杜的沟通还算多的呢。你说不学习怎么能行呢？过去我只知道看阿杜的色彩、素描、速写，现在不同了，又多出一个设计来，于是我也和阿杜一起研究设计。
阿杜努力的目标是清华大学美术学院，清华大学美术学院设计专业的考试，设计题的满分是200分。所以你想走进清华大学美术学院，你的这个设计是必须搞好的！你搞不好设计，色彩、素描、速写搞得再好也难以达到清华美术学院的录取分数线，白玩！
但是，很长一段时间以来，阿杜对清华大学的设计风格一直没有摸准。搞设计的时候一般是先要有一个主题，然后考生根据自己的理解绘制出一张设计作品。这种作品要有丰富的想象空间，要具有作者的设计理念。它不应该是具象的，而应该是抽象的；它不应该是写实的，而应该是虚构的；它不应该是平白的，而应该具有一定的装饰效果，就这样我算是在理论上弄明白了一点点皮毛。
阿杜也明白这些道理，但是一落笔就不同了，他还是把设计画成写实的东西，老是把它画成具象的东西，一直得不到有效突破，老师看了他的设计作品也直摇头。此时距离专业考试还有不到两个月的时间，阿杜显得有点焦虑、急躁。于是，我想方设法和阿杜一起分析别人的画作，欣赏清华大学美术学院的经典考卷。记得赵本山的小品里有这么一句台词：“儿子知道他爸为什么闹心。”其实在这样的关键时刻，当爸爸的咱也得知道儿子为什么闹心，他闹心但是你不能闹心，咱得与时俱进，得继续学习，活到老学到老，永远都没有止境。你把儿子的东西学进去了，才有与儿子沟通的资本，否则你尽说外行话，儿子还要不断地跟你解释，烦不烦啊？怎么和你沟通、探讨？
根据自己当时的理解，我认为此时阿杜的画技其实已经基本达到了清华大学美术学院的水平，毕竟前一年拿到了清华大学美术学院的合格证。关键是他此时还没有充分理解设计的理念，这个时候他还必须不断地欣赏别人的优秀设计作品，同时不断地画自己的设计作品，这叫渐修，在这种反复研究和琢磨的过程中，在渐修的过程中，说不上哪一次突然就明白了，这就叫顿悟。说白了，也就是那层窗户纸被捅破了。
我把自己的想法和阿杜讲了，阿杜比较认同。他也想更多地渐修，也期望来一个豁然开朗的顿悟，但是一直找不到和清华大学美术学院风格接近的书！多年以来，清华大学美术学院为了招收到高水平的考生，他们很少把考生的优秀考卷编成书推到市场上赚钱，他们担心大家对照考卷练习、猜题，使大家沦为考试的机器，所以与清华大学美术学院风格接近的设计类图书很少。
这时我想起了一个朋友，那是2007年他领儿子到南京考广州美术学院的时候。刚到地方，朋友的儿子说有一本特别重要的书忘带了。我这位朋友二话没说，抬起脚就走了。他打车找遍了南京的所有书店，硬是在一个小犄角旮旯把儿子要的那本书找到了。我豁然开朗，咱自己不会绘画，为什么不找援兵呢？于是，我也跑遍了大连的所有书店，为儿子寻找与设计有关的图书，期望儿子能因此有所突破。
一大摞子书捧回来了，几百块钱也花了。儿子一本一本地检视，看一本一摇头，再看一本还是摇头……最后，阿杜突然看到了一本清华大学美术学院毕业生写的一本书，他的眼睛忽然一亮：“这本书在哪买的？太棒了。”
几百块终于没白花，总算有一本书得到了阿杜的赏识，没有瞎了我的一片心思。阿杜每天捧着这本心仪的设计书，不断地揣摩、欣赏、研究，不断地按着这本书的思路设计，每天画一幅设计作品，大概在半个月之后，阿杜突然之间就顿悟了，他的一幅作品获得了实质性的突破，我们一家三口对着这幅画反复看，都认为这个作品与以往的作品不同、具有设计理念，漂亮。阿杜把这幅作品拿给自己的老师看，老师也认为漂亮：“就按着这个路子画！”
设计的瓶颈终于被顺利地突破了，之后阿杜的设计灵感就像喷涌而出的泉水，汩汩流淌。
就这样，经过考前近两个月的揣摩，阿杜的设计终于获得前所未有的突破，考清华大学美术学院的时候，阿杜的设计一举获得了180分的优秀成绩。
