一位上了年纪的老妇人开车来到墓地，看她死去的儿子，为他献花。
医院已经证实，她得了绝症，她想在临死之前亲自来看一看儿子。守墓人对妇人说：“您一连几年寄钱托我给您的儿子献花，我总觉得可惜。”
妇人困惑地看着守墓人。
守墓人继续说：“鲜花搁在那儿，几天就干了，没人闻，没人看，太可惜了！而孤儿院里的那些人，他们很爱看花，爱闻花，那都是活着的人。”
妇人没有做声。几个月之后，妇人又来到墓地，焕发着光彩，她对守墓人说：“我把花都给那儿的人了，你说得对，他们很高兴，我的病也好转了。医生不明白是怎么回事，可是我自己明白，我觉得活着还有些用处。”
活着要对别人有些用处才能快活，鲜花摆在合适的地方，才能发出最吸引人的芳香，任何事物都应该出现在它应当出现的地方，才能最大地发挥它的作用。
许多人在为他人做好事、行方便的时候，总会顺便告诉对方自己对别人也很好，心里悄悄地企盼着对方对自己有所肯定。
我们要求自己健全人格，希望自己成为某种有思想的人，所以我们加强自身修养，经常做些好事，对别人施以仁爱。这样做可以提高自我意识，认识到自己善良的品质，并肯定自我的价值。
我们为他人做好事的行为本质上是很好的，但是要记住：我们只是为了通过自己善良的行动为他人创造美好生活，而不是为了让别人知道“我有恩于你”。实际上，你做好事的同时，你善良的本性已经使你感觉愉快——你仁爱的意义即在于此，所以千万别图回报。
既然要付出，就单纯地付出，不要图回报，这就是为什么要提倡“悄悄地为他人做点好事”。别人的感激与表扬并不是你最需要的，你真正得到的有意义的回报是你无私奉献的热情——只要你有了这种热情，你的生活就更加美好、更加惬意起来。所以，下次你为别人做好事的时候，不要声张——你的心情坦然了，你就能体会到奉献的乐趣。这是一种跟你的生活密切相关的处事方式，它不仅会带给你快乐，而且做起来也是轻而易举的。
然而在日常的生活中，无论我们是有意或是无意的，我们总是想从别人那里得到点什么，尤其是当我们为别人做了点什么的时候。比方说常常出现这样的情况：住在同一间寝室的人常说“既然我打扫了洗手间，那么她就应该将厨房清理一下”；或是邻居之间“我上周帮他们家照顾了一下午孩子，这次总该他们帮我了吧”。而每当出现这种情况的时候，我们都认为我们所付出的已远远超过所得到的回报。
实际上，一个真正有智慧、内心充满平和宁静的人，每当他为别人制造方便的时候，他往往只想到要去做，而做了之后他就更会感到灵魂中的快乐。正如同适当地作一些运动可以使人身心都得到放松一样，你所作的这些爱心行动也可以使你在情感上得到同等程度的愉悦，你感觉上的回报就是你意识到你做了这些“小小的”好事。
如果你感到替别人做了什么而得不到任何回报，那么导致你心理不平衡的根本原因是隐藏在你内心的互惠主义，它干扰你内心的平静，它使你老是在想：我想要什么，我需要什么，我应当去索取什么。如果行善事而有所图，也许好事会变成坏事。有一位美国青年，曾从深井中救出一个小女孩，得到女孩父母的深深感激和众人的钦佩。不幸的是，从此以后，他无论走到哪里都希望人们知道他的这一善行。随着岁月流逝，人们渐渐淡忘了，他却念念不忘，越来越无法忍受人们如此对待他这样一个救人英雄，最后不得不选择了自杀。维吾尔族传说中最聪明的人阿凡提曾经说过：人家对你做的好事，你要永远记住；你对人家做的好事，你要立即忘记。这位美国青年若能领会到阿凡提的名言，这个悲剧或许就能避免。
多在你的生活中试着真心真意地去帮助别人，别让你自己有意无意就想着“我将得到什么样的回报”，你最好渐渐地摒弃这种想法。当这一切完全发自你的意愿时，你一定可以体会到帮助他人而不在乎你所帮的人会给你什么样的报答、只是真心实意地去做你所能做到的，将是件很快乐的事情。如果你真的这么做了，你就会感到这一切对于你心灵的回报——一种和平、宁静、温暖的感觉。
§§第五章 真我本色
