“一言可以兴邦”。一个善于表达的人，必定是一个具有敏锐观察力的人，有些时候，同样的问题，不在于你说了什么，而是你是怎么说的。
在现代社会，口才也受到越来越多的重视。能言善辩作为一种能力，诸葛亮可谓棋高一着。
刘备在隆中找到诸葛亮的时候，诸葛亮一番宏论侃得刘备分不清东南西北，甘拜下风，认为自己如鱼得到了水。以刘备之精明，他的眼光是不会错的，而诸葛亮的口才在江东得到了更大的发挥，那就是他的舌战群儒。他能够根据不同人的性格，用不同的方法和不同的话语让人就范，真是个中高手。
张昭为贬低诸葛亮，讥笑他自比管仲是不自量力，诸葛亮则用事实反驳说：“我主兵不满千，将止关、张、赵云，且军不经战，粮不继日，然而博望烧屯，白沙用水，使夏侯惇、曹仁等辈心惊胆战：窃谓管仲、乐毅之用兵，未必过此。”并以庸医杀人为喻，隐笑张昭等是庸臣误国。最后反唇相讥，说张昭等是：“坐议立谈，无人可及；临机应变，百无一能。”
虞翻夸大曹军声势，诸葛亮指出：“曹操收袁绍蚁聚之兵，劫刘表乌合之众，虽数百万不足惧。”虞翻笑他“军败当阳，计穷夏口”，犹言“不惧”是“大言欺人”。诸葛亮讥讽说：“刘豫州以数千仁义之师，安能敌百万残暴之众？退守夏口，所以待时。今江东兵精粮足，且有长江之险，犹欲使其主屈膝降贼，不顾天下耻笑。——由此观之，刘豫州真不惧曹贼者了！”
步骘说他“欲效张仪、苏秦之舌，游说东吴”。诸葛亮并不讳言，理直气壮地说：“苏秦佩六国相印，张仪两次相秦，都有匡扶人国之谋，此非畏强凌弱，慎刀避剑之人。君等闻曹操虚发诈伪之词，便畏惧谈降，敢笑苏秦张仪？真是好笑。”
薛综说：“人心归曹，刘备不识天时，以卵击石必败。”诸葛亮则愤怒谴责其为汉贼张目，“不足与言！”
陆绩鄙视刘备是“织席贩履之夫”，诸葛亮轻蔑地笑说：“你不就是袁术手下怀桔的陆先生吗？请安坐，听我一言，高祖起身亭长，而终有天下；织席贩履，又何足为辱乎？你这种小儿之见，根本不能与高士共语。”
诸葛亮在这场辩论中，充分显示了他的辩论天才。跟他辩论的，都是东吴负有盛名的才智之士，如果辩不胜他们，就无法说服孙权与刘备联盟抗曹。而这些人都主张投降，因此诸葛亮把辩论的焦点放在这方面，并在以理服人的前提下，根据其人其论，分别进行反驳。对嘲笑的，反唇相讥；对为敌张目的，严词斥责；对胡说八道的，热嘲冷讽；对无知的，加以启发。由于诸葛亮理足词严，口若悬河，群儒尽都失色，这就给投降派狠狠的当头一棒。
但是，诸葛亮说孙权，采取的是另外的方法，因人而异。对张昭等辈驳之，使其理屈词穷；对孙权则先激之，因孙权不是一般人物，平淡会无动于衷，“激”才能引起其注意，然后始能使其求己，说之则易。
诸葛亮舌战群儒后，鲁肃引其见孙权，诸葛亮偷眼看孙权：碧眼紫髯，堂堂仪表。诸葛亮暗想：此人相貌非凡，只可激，不可说。于是先说曹操势大：“马步水军，约有一百余万；能征惯战之将，何止一二千人。”
孙权要他决定战和不战时，诸葛亮说：“若能以吴越之众，与中国抗衡，不如早与之绝；若其不能，何不从众谋士的意思，弃兵弃甲而事之？”
孙权不高兴地问：“诚如君言，刘豫州何不降曹操？”诸葛亮说：“昔田横，齐之壮士，也遵循守义不辱的道理，何况刘豫州以帝室之胄，英才盖世，众士仰慕。——事之不成，这是天意，又怎么能屈居于人下！”
诸葛亮说刘备不可降，而孙权可降，当然是有意藐视孙权的意思。果然，孙权听了勃然变色，拂衣而起，退入后堂。
这一激，诸葛亮便摸清了孙权的思想状况。说其可降如无动于衷，说明其有降意；今其勃然变色、拂衣而起，说明其不甘居于人之下，这样诸葛亮便知道下一步怎样对他说词，并料到联合孙权抗击曹操的可能性是存在的了。因而有了后来孙权挥剑断案角，下决心与曹操决一死战，也才有了后来的三足鼎立的局面。
同样，李肃几句话就说服了吕布，让他放弃丁建阳以投董卓。
丁原与董卓对阵，丁原义子吕布大败董卓。李肃奉董卓之命带上名马“赤兔”和金玉去游说吕布归降。李肃与吕布本是同乡，深知其为人勇而无谋，见利忘义。他游说吕布就是抓住吕布这个弱点。
他见了吕布，先奉献大宛名马“赤兔”，这马浑身上下、火炭般赤，无半根杂毛；从头至尾，长一丈；从蹄至顶，高八尺；嘶鸣咆哮，有腾空入海之状。
名将见名马，怎不珍爱。于是，吕布置酒欢待李肃，两人开怀畅饮。
在与吕布对话中，李肃只是旁敲侧引，他本是要说吕布归降董卓杀丁原，但他偏不说出，却教吕布自己说。这便是李肃说吕布的特点，显示其游说之巧。
他和吕布是同乡，吕布的父亲他是熟悉的，他却问：“李肃与贤弟少得相见，令尊却常会来。”
吕布惊讶说：“兄醉了！先父弃世多年，安得与兄相会？”李肃大笑说：“非！我说今日刺史耳。”
李肃这么说明明是羞他，吕布听明白了意思，因此不好意思地说：“我在丁建阳处，出于无奈。”
好了，就这么一下，吕布就被套出其心事来了，李肃马上激之说：“兄弟有擎天驾海之才，四海之中谁不钦敬？功名富贵，如探囊取物，怎么说无奈而在人之下这样的话呢？”这么一激，终于激出了吕布的心里话：“只恨没有逢到贤明的主子罢了。”
李肃还不忙于说出自己的意思，只是旁敲侧引地笑着说：“良禽择木而栖，贤臣择主而侍。见机不早，悔之晚了。”
吕布说：“兄在朝廷，看谁为当世之英雄？”
李肃这才说：“我遍观群臣，都不如董卓。董卓为人敬贤礼士，赏罚分明，终成大业。”吕布说：“某欲从之，恨无门路。”
这段问答，妙在李肃步步逼入，使吕布自愿上套，至此，李肃说吕布已基本成功。这时，李肃才取出金珠、玉带列于布前，告诉吕布说：“这是董公慕你奉先大名，特令我将此奉献。——赤兔马亦是董公所赠。”
吕布说：“董公如此见爱，我将何以报之？”李肃没有正面回答，只说：“像我这样不才之人，尚为虎贲中郎将；你若到了那边，肯定是贵不可言的。”
用富贵动之，以坚其报效之心。吕布说：“恨无小小的功劳，以作为进见之礼。”李肃还是只给他启发式的回答：“功在翻手之间，只看你肯不肯做罢了。”这话的本意是要他杀丁原，偏不明说出口，逼他自己说出来。
果然，吕布沉吟良久后说：“我想杀了丁原，引军归董卓，你看如何？”
李肃说：“贤弟若能如此，真是莫大之功！但事不宜迟，在于速决。”等吕布说出了他才催其“速决”，确是极其恶毒！
这样，李肃既说吕布归了董卓，又使吕布杀了董卓的敌手丁原。口舌能杀人，于此可见！
对于那些善于把握说话技巧的人而言，不是与对方不停地纠缠，而是抓住关键，一语中的。因此只有把自己的舌头练得如弹簧一样的人，才能左右逢源，攻无不克。
其实，口才就像在商品社会上用来交换物品的货币一样。是一个人在现代社会赖以生存的一项计能。你不能把一个想法在五分钟之内让人知道，你就会失去五万个机会。而失去五万个机会，就意味着你将要在竞争中遭受更强有力的阻拦。
在历史上有许多人仅仅是凭了三寸所谓的“不烂之舌”就打开了通向成功的大门。
吕尚（姜太公）听说西伯昌要来附近行围打猎，便假装在兹泉垂钓。这时候，姜子牙还是个无名之辈，西伯昌当然不会认得他，但姜子牙却在朝歌见过西伯昌。为了引起西伯昌的注意。姜子牙故意把鱼钩提离水面三尺以上，钩上也不放鱼饵。果然，西伯昌觉得奇怪，便走上前问道：“别人垂钓均以诱饵，钩系水中。先生这般钓法，能使鱼上钩吗？”
姜子牙见西伯昌对人态度谦和，果然是个非凡人物，便进一步试探道：“休道钩离奇，自有负命者。世人皆知纣王无道，可是西伯长子就甘愿上钩。纣王自以为智足以拒谏，言是以饰非，却放跑了有取而代之之心的西伯昌。”
西伯昌闻言，大吃一惊。心想：这位老人身居深山，何以能知天下大事？更为不解的是，他怎能把我西伯昌的心迹看得这么透彻？定然不是凡人！连忙躬身施礼，说道：“愿闻贤士大名？”
“在下并非贤士，老朽吕尚是也。”
“刚才偶听先生所言，真知灼见，字字珠玑，不瞒先生，在下就是你说到的西伯昌。”姜子牙装出吃惊的样子，惶恐地说：“老朽不知，痴言妄语，请您恕罪。”
西伯昌连忙诚恳地说道：“先生何出此言！今纣王无道，天下纷纷，如先生不弃，请您随我出山，兴周灭商，拯救黎民百姓。”
姜子牙假意客套了一番，随即同西伯昌一起乘车回宫，一路上纵论天下大势，口若悬河。西伯昌如鱼得水相见恨晚，回宫之后，立即拜吕尚为太师，倚为心腹。从此以后，姜子牙官运亨通，飞黄腾达。
