战国时期魏国人西门豹，性情非常急躁，他常常扎一条柔软的皮带来告诫自己，要学会忍。魏文侯时，他做了邺县令。他时时刻刻地提醒自己，要自己克服暴躁的脾气，要忍躁，求稳，求安，求静才能在邺县做出成绩。这才有《西门豹治邺》的故事流传至今。
而许攸却不是这样的。他帮助曹操在官渡之战中取得胜利，并且献计破了冀州，就以为“老子天下第一”，终于死在因为看不惯就杀人的武将许褚手下。
许攸，字子远，本是袁绍手下的一个谋士，在官渡之战中，因不为袁绍所用，一气之下，遂投靠了曹操，并为曹操出谋划策，使曹操最终大败袁绍。可以说，在袁、曹决战中，许攸起到了举足轻重的作用，是否用其人，听其计，直接决定了战争的胜负。
许攸来投时曹操正准备睡觉，闻许攸来投，高兴得鞋都顾不得穿，光着脚就去迎接他，拉着他的手进入军营，马上跪下朝许攸磕起头来，这使许攸受宠若惊。接着，曹操就向许攸问计，他知道许攸的到来必定是受不了袁绍的所作所为。
曹操说：“请老朋友救我。”
许攸说：“你们的军粮还有多少？”曹操说：“可支一年。”
许攸笑着说：“恐怕未必。”曹操改口说：“其实只有半年了。”许攸拂袖而起，趋步出帐说：“我以诚相投，而曹公却这样欺我，不是我所希望的。”曹操忙挽留说：“子远（许攸之号）不要激动，听我如实相告：其实我军粮实可支三月耳。”
许攸笑说：“世人都言孟德奸雄，今果然。”曹操亦笑说：“岂不闻‘兵不厌诈’！”于是附许攸耳低声说：“军中只有此月之粮。”许攸大声说：“不要瞒我，粮已尽了！”
曹操大惊，说：“何以知道？”攸乃出曹操与荀彧之书以示之说：“此书是谁写的？”曹操大惊失色问：“你何处得到这封信？”
许攸于是告诉他如何得到此信。曹操执其手说：“子远既念旧交而来，愿竭力教我。”许攸说：“明公以孤军抗大敌，而不寻找急胜之方，这是取死之道。攸有一策，不过三日，使袁绍百万之众不战自破。明公肯听否？”
曹操喜说：“愿闻良策。”许攸说：“袁绍军粮辎重，尽积乌巢，今拨淳于琼守把。琼嗜酒无备，公可选精兵诈称袁将蒋奇领兵去护粮，乘机会烧其粮草辎重，则袁绍军不出三天将自乱了。”
曹操大喜，重待许攸，留于寨中。
曹操采纳了许攸的建议，亲自率兵烧了乌巢之粮，袁绍七十万大军于是人心惶惶，曹操趁势猛攻，终于使袁绍遭受惨败，最后只带了八百余骑回去。
后来，在曹操攻打冀州时，许攸又为他献了一个决漳河水淹城的毒计，帮助曹操攻破冀州城，为彻底消灭袁绍军立下了汗马功劳。
后来，曹操统领众将入冀州城，快要进城门的时候，许攸纵马近前，用鞭指城门而对曹操呼喊：“阿瞒，你得不到我，怎么能得入此门？”
曹操开怀大笑。曹操的将领听了这话，却为曹操抱不平。
后来，他又在许褚面前夸口。一日，许褚骑马入东门，正迎许攸。许攸叫住许褚说：“你们如果没有我我，怎么能出入这道门？”
许褚大怒，说：“我们出生入死，身经血战，夺得城池，你没出什么力，怎么敢夸海口！”许攸骂说：“你们都是些一夫之勇的匹夫，何足挂齿！”
许褚大怒，拔剑一刀把许攸杀了，并提头来见曹操，说许攸如此如此三番五次无礼，“我已经杀了他。”
曹操说：“子远与我是老朋友，他是跟我开玩笑，何因此杀之！”曹操责备许褚，并下令厚葬许攸。
许攸的经历，给人们留下了如下启示：
其一，对一个领导者来说，究竟应该怎样对待自己的部下，尤其是那些有才无德的部下。许攸是一个德行有污点的人，但他确实有谋略，许攸献计，袁绍拒，曹操纳，而且袁绍拒的是自己的部下，曹操纳的是敌人的新降的谋士。同是一个许攸，在袁绍手下一事无成，在曹操军中却屡建奇功，相比之下，袁、曹二人的优劣立见。
第二，任何事情都是相对的，有才能的人，还应加强道德修养，有才无德者，终难成大事。许攸为曹操立过汗马功劳，但最终却死于曹操部下之手，被杀的原因看似简单，但实际上是必然的。
许攸“贪而不正”，本身德行有污点，但又自视甚高，狂妄自大。在曹操手下，他比较好的发挥了自己的才智，但他却过高地估价了自己个人所起的作用，仿佛没有他，就没有曹操的胜利，于是骄狂到了极点。
人一狂妄，便容易浮躁。浮躁便不能自持。
