一个企业，一个生机勃勃充满活力的企业，就如同一个人，必然要有自己的理念才可能有巨大的发展。三星公司正是一个有理想、有抱负，准备为祖国的发展贡献自身力量的公司，公司上上下下的员工正是在这一理念的激励下，同心协力，推动了三星的超速发展。
李秉哲自创办三星公司以来，虽历经坎坷，但几十年来始终坚持和贯彻“事业报国”的经营原则。李秉哲在《湖岩自传》中这样写道：“人类最高的道德是什么？如果有人这样问我，我会毫不犹豫地回答：‘是奉献！’对人类来说，这是最难实践的一个严肃课题。但是，‘奉献’始终是我追求的人生目标和信念。在人间，人人都有自己的抱负，尽管我不认为自己有多么出众，但我的抱负是为国家和社会作贡献，在适合自己的领域开展事业，不断研究和开拓新的事业，不断创建和经营新的企业……”
“事业报国”作为三星的最高目标，直到现在仍在鼓舞着三星人发扬献身精神。从20年代开始，三星的产值一直占全国国民生产总值的5%，出口一直占韩国企业的第一位。这正是三星引以为自豪的地方。从80年代开始，三星把事业重点转移到了电子行业，以便在新的形势下实现事业报国这一崇高理念。李秉哲先生在回顾这件事时明确地说：“三星之所以能在电子行业中取得成功，正是因为它以维护国家的利益、促进国家的发展为目的，决不把单纯追求自身经济利益作为出发点。”
韩国独立之后，他曾经历了韩国动乱，李承晚政权的崩溃，“五·一六”军事政变，韩日邦交正常化及朴正熙总统被杀等事件。在这样的历史漩涡中，李秉哲虽然身为企业家，但不能不受到冲击。李秉哲不愿参与政治，只想经营好三星集团，专心致力于经济建设。有时候他因只顾埋头于经济事业而受到某些势力的非难和指责，并不得不因此葬送掉呕心沥血创办起来的企业。来自社会的种种曲解，对一个企业家来说是难以承受的。
另外，韩国是从日本殖民统治下获得独立的，不久又经历了一场战火。韩国经济可以说是在一无所有的情况下开始起步的。李秉哲要涉足这片前人未踏的处女地，只能边研究边开拓。要开拓全新的经济事业，无论是事业的内容还是经营企业的管理方式，都无法求助于先人的帮助或借鉴先人留下的经验，唯有靠自己的力量和智慧解决所遇到的一切难题。
三星集团能战胜各种困难和阻力不断发展壮大，并成为韩国的一流企业，完全是依靠这样一个信念：奉献。这就是三星所崇尚的“事业报国”的精髓。这种事业报国的经营原则，正是三星长期以来对本企业员工进行精神教育的核心内容。它把李秉哲先生个人的信念变成了全体员工的精神力量。
三星的职业培训机构经常这样教育员工：“企业追求的最高目标是什么？”许多人会回答“利润！”如果再问一句：“追求利润的目的是什么？”恐怕很少有人能作出正确的回答。三星认为，如果一个企业只顾追求物质利益而没有精神追求，那么这个企业就等于失去了正确的追求目标，也就丧失了催人奋进的原动力，经不起打击和挫折。为改变这一状况，三星建立了企业文化，这种文化可以改变全体员工的精神面貌。
三星的企业文化现在已形成了一个完整的体系，主要由“经营原则”和“三星精神”这两大部分组成。经营原则由三部分内容构成，即“事业报国”、“人才第一”和“合理追求”；三星精神内容较为广泛，即“创造精神”、“道德精神”、“第一主义”“完美主义”和“共存共荣”。在三星的经营原则当中，“事业报国”的企业观是三星企业文化的基础，一切企业经营活动都是为实现“事业报国”的这一原则而展开的。李秉哲认为，“一切的一切都要以国家为本，把国家利益放在首位。国家的完整和强盛，会使其他一切问题得以顺利解决。”在60年代国家主导的经济增长期，这种以“国家为先”的企业观上升到支配地位。
60年代和70年代是韩国在国家主导下，实现经济高速增长时期，那时谁搞企业，会被认为是一种爱国行动。因此，“事业报国”在当时不仅已成为企业家追求的最高理想，也成为全体企业员工所共有的理念。在韩国经济高速增长时期，大家拼命苦干的精神原动力，就是来自“抱负心”和“摆脱贫困的精神”。所谓“抱负心”，是指通过企业活动可以为国家作贡献，“摆脱贫困精神”，是指使韩国国民从长期的贫困和落后状态中摆脱出来。
李秉哲认为，做对社会有利的事就叫事业。一个人不管他个人是如何富有，如果社会全体成员都很穷，那么这个人的幸福也不会得到保障。事业是有社会性的，推进事业发展的企业本身就是一种社会存在。他目睹了太多的民族苦难，因此，把自己所从事的事业与民族的命运结合在一起，就成为他事业的出发点。
