“什么是阴阳呢？”那位中医狂热者提出新的问题。
“我是不是可以理解为，太阳就是阳，月亮就是阴；冷就是阴，热就是阳？那么什么叫肾阴虚呢？肾又怎么分阴阳呢？”
我答道：“其实，自然界任何相互关联的事物都可以概括为阴和阳两类，而任何一种事物内部又可分为阴和阳两个方面，每一事物中的阴或阳的任何一方，还可以再分阴阳。比如，人类分阴阳，男为阳女为阴。具体到个人呢？中医学认为背为阳腹为阴。具体到五脏六腑呢？心是阳，肺是阴。再具体点，心又分心阴心阳……事物这种相互对立又相互联系的现象，在自然界中是无穷无尽的。因为阴阳本身就是哲学概念。”
阴阳，是我国古代用以认识和分析事物的思想方法。它是一种哲学概念，是对自然界相互关联的某些事物和现象对立双方的概括。它既可以代表两个相互对立的事物，也可以代表同一事物内部所存在的相互对立的两个方面。
阴阳这个词，最初的意思只是指阳光向背，向日为阳，背日为阴。
至春秋战国时期，阴阳概念的运用已深入到各门学科，《素问·阴阳应象大论》说：“阴阳者，天地之道也，万物之纲纪，变化之父母，生杀之本始……”就是说，阴阳是自然界中事物变化的根本，自然界一切变化都可用阴阳来分析。
人们在长期的生产和生活实践中，通过对自然界各种事物和现象的观察，认识到自然界许多事物和现象都是由对立的两个方面所构成，如天与地、昼与夜、明与暗、动与静、上与下、热与寒等。因此，就用阴阳这两个不同属性的名词为代表，借以概括它们对立着的两个方面。
《素问·阴阳应象大论》说：“水火者，阴阳之征兆也。”说明水火是一对极为明显的矛盾双方。
根据水火这对矛盾的特性，就可以把自然界的事物或现象划分出阴、阳两大类，凡类似“火”性的，如热的、动的、明亮的、向上的、向外的、兴奋的、强壮的等现象，均属于阳的范畴；凡类似“水”性的，如寒的、静的、晦暗的、向下的、向内的、抑制的、衰弱的等现象，均属于阴的范畴。
根据阴阳所代表的不同功能和属性，医学上常把人体具有推动温煦作用的气称为“阳”，而把对人体有营养、滋润作用的气称为“阴”。
事物的阴阳属性不是绝对的，而是相对的。这种事物的相对性，一方面表现为在一定的条件下，阴阳可以相互转化，阴可以转化为阳，阳也可以转化为阴。如热与温比较，热为阳，温为阴；温与凉比较，温为阳，凉为阴；凉与寒比较，凉为阳，寒为阴。对立一方的条件改变，它们的阴阳属性可随之改变。
另一方面则体现于事物无穷的可分性，如一天之中，上午为阳中之阳，下午为阳中之阴，前半夜为阴中之阴，后半夜为阴中之阳，这种事物既相互对立而又相互联系的现象，在自然界里是无穷无尽的。
阴阳是抽象的属性概念而不是具体事物的实体概念，也是一对关系范畴，它表示各种物质特性之间的对立统一关系。所以说，“阴阳者，有名而无形”（《灵枢·阴阳系日月》）。阴阳的对立统一是宇宙的总规律：阴阳不仅贯穿于中国古代哲学，而且与天文、历算、医学、农学等具体学科相结合，并成为各门具体学科的理论基础，促进了各门具体学科的发展。阴阳的对立、互根、消长和转化构成了阴阳的矛盾运动，成为阴阳学说的基本内容。
他突然翻到笔记本的后面，纸上赫然画着一个大大的阴阳鱼：“能给我解释一下太极图吗？”
当然，阴阳学说的基本内容，从太极图的形象上，大体可说明其主要意义。太极图中白色代表阳，黑色代表阴，两方面既互相对立又互相依存，中间用一条曲线隔开来，表示二者之间互为消长，阴阳两方各有一个白点和黑点，表示阴阳可向对方转化和阴阳之中又有阴阳。而不断旋转的阴阳鱼则说明事物现象不是孤立的，而是互相联系和发展变化的。
“具体到中医学中，比如说，你有耳鸣的现象，中医师会问你，是如雷声般轰隆隆的声音呢，还是细小的如蚊子叫一样的声音？轰隆隆的雷声类似比较有张力的声音，就被划分到‘阳’的概念里，而细小的声音，往往属于‘阴’的概念。如果你的耳鸣声是代表‘阳’的声音，就说明你‘阳’亢了。因为健康的人，阴阳是平衡的，一旦‘阳’亢，势必会表现为‘阴’不足，就如同两根一样长短的棍子，如果你把其中一根加长，另外一根势必就显得短了，于是就形成阴虚阳亢的症状了。但是这种症状还需要细分，到底‘阳’亢是因为‘阳’那根棍子长了，还是因为‘阴’的那根被你锯短了呢？这就需要中医大夫根据你身体的其他情况做判断了。”
“原来是这样啊！”他一拍大腿，感？到，“去年我夫人胃痛去看中医，大夫说她阳盛，我一看开的药写着滋阴，我还说阳盛干吗滋阴啊，降阳不就完了，再把阴养上去弄成阴也盛了可怎么办。”
……
和他的谈话让我觉得非常新鲜，给一个“外行”讲中医，比我想象的要难得多：不仅需要熟练的知识掌握，更需要用简单形象的比喻让他明白复杂的中医理论，没有一些实践的积累，没有对基础知识深刻的认识，要做到深入浅出地描述，实在太难了。
而当我做了多年针灸老师，并再次跟随祖父出诊之后，我不得不佩服他总是能够用精炼而浅显的语言，让患者明白得病的原因和治疗的重点，也不得不佩服他有如此的耐性，不厌其烦地解答。也许让患者明白健康的道理比仅仅只给予他治疗更有意义吧。
