人口的地区分布严重失衡，自西北向东南人口密度逐渐加大，如果用等值线图示之，则基本上与我国地势图相反。就是这一独特的“人口等高线”格局，形成了不同的经济、文化、民俗特征，这仍将是21世纪影响我国资源开发、环境保护、社会发展的重要因素。
藏族的崇高礼节——献哈达
哈达是藏族和部分蒙古族表示敬意和诚心的礼品。婚丧节庆、拜会尊长、觐见佛像、迎来送往等都有献哈达的习惯。
哈达用生丝或棉纱织成，棉纱织品最普通，称“素希”；中级的丝织品，称“阿希”；对政治、宗教界高级人士使用的高级丝织品，称“浪翠”。哈达长短不一，长的1～2丈，短的3～5尺。它的宽度约5～6寸。哈达一般是白色，藏族认为白色象征纯洁、吉利。也有五彩哈达，颜色为蓝、白、黄、绿、红。蓝色表示蓝天，白色表示白云，绿色为江河，红色是空间护法神，黄色象征大地。五彩哈达是献给菩萨的，这是最隆重的赞物，只在特定的时候和场合使用。
献、受哈达有规矩。两人社会地位相等，就得互相赠送。若是地位低的向地位高的献哈达，地位高的可坐着不动接受，并且无须回赠。普通藏民拜谒喇嘛活佛时，也献哈达，多用白色，表示尊敬。但不能直接递到对方手里，只能放在活佛面前的桌子上。
哈达是在元朝时从蒙古族传入西藏的。当时的哈达，两边是万里长城图案，上面还有“吉祥如意”字样。
彝族的火把节
每年农历六月二十四日是彝族的传统节日——火把节。节日之夜，人们往往手举火把在田间绕行。在有的地方，家家门前都竖立一个火把。村寨里还要竖起高三丈、二三个人合抱粗的大火把以示驱逐虫害，预祝丰收。火把节的由来之一是，传说很久以前，有个凶神奉天王之命到人间来祸害百姓，百姓同心协力杀死了凶神。天王一怒之下，立即撒下“天虫”千千万万，想吃绝庄稼，饿死人们。这时彝族人聚集在山头上，决定“举火把，烧天虫”。于是，不分男女老少，人人手举火把，用了三天三夜，烧死了大部分天虫，保住了庄稼。但是还有钻到地下未被烧死的天虫，第二年又钻出来吃庄稼。这样，害虫烧不完，火把举不尽。一年年传下来，便成了火把节。
我国丰富多彩的自然资源
古老的神州大地，不仅领土广大，而且地形类型齐全，气候复杂多样，大江大河众多，植被土壤丰富多彩。这样优越的自然环境，为中华民族的生存与发展提供了广阔的天地。在中国960万平方千米的土地上，山地约占33％，高原约占26％，盆地约占19％，平原约占12％，丘陵约占10％。正如人们形容的那样，中国的土地是“七山二丘一分田”，这一分田，对于一个拥有13亿人口的农业大国来说，实在是太重要了。同时，多种多样的地形，也为我国发展农、林、牧、副、渔多种经济提供了有利的条件。
我国是世界上著名的季风区。受季风之惠，我国在北纬15°～30°的土地，不仅没有形成干旱的荒漠，反而雨水丰沛，植被繁茂。由于受季风影响，我国雨热同期、多种多样的气候及夏季普遍高温等特点，为农业生产提供了优越的条件。
我国是一个山高水长、河湖众多、河川径流量极为丰富的国家。我国的陆地面积与欧洲和美国差不多，但大河数量远远超过欧洲和美国。就连面积大于我国2倍多的北美洲，真长度超过1000千米的大河数也仅及我国的三分之二。这些河川湖泊，塑造了肥沃的平原，滋润了富饶的沃土，哺育了世世代代的炎黄子孙，孕育了中华民族的悠久文化。这一条条东流入海的大河巨川，是我国丰富水资源的重要组成部分。
我国矿产资源十分丰富，数量大，品种多，是世界上矿种比较齐全的少数国家之一。
以上所述我国土地、气候、水、矿产等资源的情况，说明了我国自然资源是十分丰富的，所以过去人们常说“中国地大物博，人口众多”。这种说法在历史上对于激发人民群众的爱国主义和民族自豪感起过积极作用。其实“地大”、“人多”是事实，“物博”则是相对的，从总量来说是丰富的，而人均数量又是不足的，这才是我国自然资源的基本国情之一。
荒漠、沼泽是否属于土地资源
自然资源是指直接从自然界中获得的并用于生产和生活的物质与能量。由此不少同学可能会认为，荒漠、沼泽目前人类不能大规模的利用，所以不属于自然资源。其实不然，土地资源与土地的关系就像水资源与水的关系一样，两者很难划清界限。所以人们将当前可以利用和预见将来能大规模利用的土地，都作为土地资源。其实人们对荒漠和沼泽的利用早就开始了，例如人们将沙漠作为核试验和卫星发射基地；古埃及人通过灌溉，将沙漠变成绿洲；我国东北三江平原多沼泽地，经开垦，昔日的“北大荒”，如今良田成片，变成了重要的商品粮基地，成了祖国的“北大仓”。可以预见，不久的将来，在不破坏生态环境的前提下，荒漠、沼泽一定会得以大规模地开发和利用。
保护耕地，就是保护我们的生命线
东方网2001年6月25日消息：国土资源部负责人日前在长沙向记者透露，2000年底，我国人均耕地为0.1公顷，仅为世界人均耕地的45％。据预测，随着人口的不断增加，我国人多地少的矛盾将更加尖锐。因此，保护耕地，就是保护我们的生命线，保护耕地，是社会经济持续发展对我们提出的迫切要求。
从“十五”计划开始，我国改革和发展进入了新的阶段。调整农业和农村经济结构、西部大开发、城镇化和基础设施建设等重大战略举措的实施，对如何保障我国耕地资源提出了更严峻的挑战和更高、更迫切的要求。
一段时期以来，一些地方热衷于外延式扩张建设，土地利用率低下；有的地方片面强调“以地生财”，违反规划盲目批地，造成土地闲置浪费。统计显示，1997～2000年，我国耕地净减少180万公顷，且大多是城郊平坦优质的耕地。
一方面我国的耕地被大量占用，另一方面可供开发的后备耕地资源有限。目前，我国人均占有耕地后备资源不到1分地，而我国土地垦殖率已达13.5％，超过世界平均水平3.
3个百分点。
有关人士指出，在社会主义市场经济的新形势下，经济结构的调整必然带来生产要素的重组，要保护好耕地就必须综合规划，合理利用好土地资源。要转变土地利用方式，走内涵式资源节约型的经济发展之路。这就要求在调查评价的基础上，科学编制土地利用规划，并严格按照规划付诸实施。
干渴的“世界水日”
2002年3月22日是第十个“世界水日”，今年的主题是“水为发展服务”。其实，目前全世界包括我国水资源面临的严峻形势，越来越多的同作为当代世界两大主题之一的“发展”有关，并有可能影响另一个主题“和平”。
专家指出，几千年来，人类将水视为取之不尽的免费商品，从整体上看并没有出现过全球性的水资源问题，只是到了人类社会实现工业化之后，全球水资源才面临越来越大的压力。
根据国际水资源管理学会的研究，2025年世界总人口的1／4或发展中国家人口的1／3，近14亿人将严重缺水。生活在干旱地区的10亿多人将面临极度缺水，将没有足够的水资源用于灌溉，以维持1990年的人均粮食产量水平，也不能满足生活、工业和环境对水资源的要求。2025年世界约3.48亿人面临严重的经济缺水，这些地区的潜在水资源足以满足2025年的合理水需求，但是必须进行大规模的水利工程开发，为此需大量投资，并可能对环境造成严重损害。
我国水资源基本状况也不容乐观。全国水资源总量为2.8万亿立方米，人均水资源量远远低于世界平均水平。据预测，到2030年我国人口将增加到16亿，人均水资源占有量将下降到1760立方米，接近国际公认的人均1700立方米缺水警戒线。
我国缺水形势首先受气候原因影响。我国降雨的时空分布极不均匀，南多北少，季节性很强，年际变化很大，降雨量自东向西递减，年降雨量的七到八成主要集中在汛期两三个月，汛期易形成洪涝灾害，非汛期往往造成严重干旱。特别是北方大部地区降雨量偏少，水资源十分紧缺。
随着社会经济的发展和人口的增加，城市化和工业化发展加速，我国未来水资源的供需矛盾将更为突出，形势更为严峻。特别是生活、生产用水的急剧增长，使水资源的供需矛盾日益突出，已经严重威胁到社会经济的发展。例如河北省人均水资源量只有383立方米，年缺水量高达60亿立方米。全省工业和生活污水排放量由20世纪80年代初的13亿立方米增加到现在的20亿立方米，60％以上的地表水和城镇工矿区的地下水受到不同程度的污染。中南部河流已经到了“无河不干，有水皆污”的境地。河南省水资源人均440立方米，实际年缺水量70亿立方米。由于用水过量，大量河道干涸，湿地消失，黄河、漳河、淮河、卫河相继发生断流。大量未经处理的废污水，直接排入河道，造成严重水污染，破坏了环境，加剧了水供需矛盾。
专家指出，根据我国水资源的现状，根本出路有三条：一是广泛开展节约用水，建立高效节水型社会。二是实施南水北调。三是开发利用洪水资源。
青藏铁路建设者的“三件宝”
青藏铁路西宁至拉萨全长1956千米，其中西宁至格尔木814千米，已于1979年铺通，1984年投入运营。新开工修建的青藏铁路格尔木至拉萨段北起青海省格尔木市，经纳赤台、五道梁、沱沱河、雁石坪、翻越唐古拉山，再经西藏自治区安多、那曲、当雄、羊八井、塞曲至西藏自治区首府拉萨市，全长1142千米，其中新建铁路（南山口至拉萨）1110千米，格尔木至南山口32千米为既有线。青藏铁路是世界上海拔最高，线路最长的高原铁路。
在青藏高原上施工，第一重要的是氧气。据测算，在海拔4000米以上的地区，空气中的含氧量只有内地的52％～70％，换句话说，在这个高度即使是空手走路，也相当于在内地扛一袋面粉走路，更不用说从事重体力劳动。所以，各参建单位在上青藏线前，大多采取自愿报名的方式，经过严格的体检合格，才有资格参加青藏铁路的建设。
在青藏高原上施工有一个有趣的规定，就是上山施工人员每天必备的劳保用品有三大件，叫做“墨镜、唇膏、防晒霜”。高原上氧气稀薄，紫外线强烈，在野外时间一长，脸上就会出现“高原红”，也就是两个红脸蛋，嘴唇也会因干燥而开裂。因此工人们每天上工前必须要“涂脂抹粉”，这在一开始成为一大奇观。到后来，大家不仅不觉得每天必须这样做有什么“怪异”，反而觉得已经离不开这“三大件”了，并且亲切地称之为青藏铁路建设者的“三件宝”。
21世纪交通工具的“新宠”——磁悬浮列车
2002年12月31日，在中国上海，世界上第一列进入商业试运营的磁悬浮列车正式开通。
磁悬浮列车与传统的轮轨列车的不同之处在于，磁悬浮列车以电磁力将列车浮起，实现了不触地、不带燃料的地面“飞行”，因而有“地上飞机”的美称。不少人对磁悬浮列车的“磁辐射”表示担忧。据专家介绍，测算结果表明乘坐高速磁悬浮列车，乘客受到的磁场干扰，要远低于坐在电视机前受到的磁辐射。磁悬浮列车有以下几个优点：①噪音低，由于在运行时没有车轮与轨面的摩擦，磁悬浮列车噪音要比汽车低10分贝，比一般高速列车低15分贝左右，相当于普通人讲话的声音；②乘坐平稳舒适，由于车身离开地面运行，振动较小，像坐在飞行的飞机里一样；③安全可靠，不会发生出轨、翻车等事故；④耗能低，在同样运输效率下，能耗比一般高速列车低1／3左右。据有关测试表明，磁悬浮列车以时速500千米的速度运送一名旅客所消耗的功率仅为飞机的60％；⑤维修费用低，由于磨耗部件少，部件寿命延长，维修费用也可大为降低；⑥线路占地较少，磁悬浮列车线路一般采用高架，占用地面的主要是桥墩；⑦爬坡能力强，比常规铁路列车爬坡能力大一倍左右。
磁悬浮列车高速前进时，只会听到轻微的“嘶嘶”声，就像一架超低空飞机贴近特殊的轨面飞行，“不插翅膀也能飞”，除了空气摩擦外，没有其他阻力，可达到陆地交通工具前所未有的高速。在实际应用时，它的速度可分为低速、中速、高速几挡。低速磁悬浮列车的时速在125千米以下，主要适用于城市内公共交通；中速磁悬浮列车的时速在250千米左右，主要适用于市郊客运；高速磁悬浮列车的时速在500千米左右，主要适用于大城市间长距离、大客流量的高速客运。
磁悬浮列车是现代高科技发展的产物，它的这些无与伦比的性能，展现出超越以往交通工具的优越性，有人称之为21世纪交通工具的“新宠”。
杨凌——中国的“农科城”
杨凌农业高新技术产业示范区是1997年7月29日经国务院批准正式成立的，是列入国家高新区序列中唯一的农业高新区，并已成为中国亚太经合组织（APEC）科技工园区。规划面积22.12平方千米，由农业科学园区、现代农业及乡村建设示范园区、农业高新技术产业园区、农业综合园区、农业中试园区、生活服务园区、农业观光及休闲带等七个功能区组成。
杨凌示范区地理位置优越，交通便利。它位于八百里秦川腹地，东、西分别距西安、宝鸡80千米，陇海铁路、西宝高速公路等交通干线贯穿全区。示范区南临渭河，北与渭北旱塬南缘接壤。区内山水资源丰富、空气清新、环境优美、无工业污染，具有发展农业高新技术产业的良好条件。
杨凌以中国的“农科城”著称于世，农、林、水科技实力雄厚。在方圆4平方千米内，拥有西北农林科技大学和杨凌职业技术学院两所农业学校，聚集着农、林、水、牧等64个学科的数千名科技人才，在过去的几十年里，硕果累累。目前，杨凌在旱作农业、良种繁育、灌溉与节水工程、家畜生殖内分泌胚胎工程、黄土高原水土流失综合治理、植物资源保护、开发及综合利用等方面的研究居国内领先水平，部分领域达到了国际先进水平。
示范区成立以来，发展势头迅猛，在一个硬件设施还不完善的小镇，奇迹般地实现了高新技术产业和基础设施建设的同步发展。基础设施高起点、高标准建设，水上运动中心、会展中心、医疗中心、热电厂等相继建成，城市框架已见雏形；一批具有国际先进水平并拥有自主知识产权的重大高新技术项目纷纷落户杨凌，初步形成了以良种繁育、节水灌溉设备制造、生物工程、制药、农用化工、农副产品深加上等行业为代表的产业格局。一个环境优美，功能齐全，充满商机，具有创新精神的现代农业科技城、生态城、产业城，将会在不久的将来崛起在中国西部！
滴灌——给中国农业一个惊喜
