新年贴门神源于唐代。一种说法是：泾河龙王违反玉帝的旨意，擅自更改下雨的时辰，将要被唐太宗李世民的重臣魏征处斩。泾河龙王托人向李世民求情，李世民满口答应下来。但李世民还没来得及为泾河龙王求情，魏征在梦中就将泾河龙王处斩了。泾河龙王迁怒于李世民，让他夜夜做噩梦，搅得他日夜不宁。李世民听从大臣的建议，派手下大将秦琼和尉迟恭日夜在宫门外守护，这才稍得安宁。后来，李世民将两位大将的画像贴在寝宫门上，同样起到了安神的效果。后来，这种贴门神避灾祸的做法慢慢地在民间流传开来。
另一种说法是：李世民发动玄武门之变，杀死了兄长李建成和弟弟李元吉，登基做了皇帝。但是李世民总觉心里有愧，整天疑神疑鬼，经常寝食不安。李世民让人把手下两员大将秦琼和尉迟恭的画像贴在寝宫门口，起到了镇惊安神的作用，心情逐渐好了起来。老百姓听说了此事，便纷纷效仿，在自家大门上贴上秦琼和尉迟恭的画像，以起到祛邪避灾的作用。随着时间的流逝，贴门神成为民间的一种习俗流传了下来。
