裴子鸿原以为有内线接应，梁菲很快就会回来，殊不知等来等去老不见动静。这时雨小一些了，驾驶员想慢慢往前走，裴子鸿说还是等等为好。两个正拿不定主意，就见前面一闪一闪地出现了亮光。
“谢天谢地！”驾驶员迫不及待地发动了车子，说只要这个关口一过，别处都好就付，顺利的话，明天早上就可以到广州喝早茶了。
就在这当儿，裴子鸿忽然发现前面闪起一簇亮光，接着就传来轰然的声响，眨眼工夫，一辆带斗摩托已经冲到他们面前……
直到人赃俱获地被带进检查站，裴子鸿仍处于懵懂之中：这是开的什么国际玩笑？
驾驶员却比他醒司得快，一进检查室，便将自己推了个干干净净，说他只是开车挣外快，压根儿不知道木箱里有违禁之物，于是裴子鸿理所当然地成了主要目标，检查人员盘问了几句，便一副手铐将他铐了。
尽管一开始就想到了这种可能，但此刻裴子鸿还是有些接受不了，毕竟这辈子还是头一回享用这玩意儿——对以往的他来说，这沉甸甸的金属圈儿不啻是人生的大句号，然而此时它却这么简单随便地就套牢在了他的手上！但执行者不容通融的神情打消了他争辩的念头，尔后他就由这个自称王干事的人把他带进停车房里，说是将就过一夜再说。
他们那辆车就停放在这个带有铁栅门的停车房里，但上面却不见驾驶员，估计是受优待了。他想进驾驶室里去坐着，伸手拉门时才发现两边都已锁死了。车箱里的木柙已经搬走，他翻进去把那些原本用来障眼的乱草都收拢来，将就垫着躺了下去。他开始清理自己的思绪，试图把在这极短的时间所发生的一切弄个明白，首先冒出来的问题便是：梁菲到哪里去了？还有那个内线“小水”呢？……
在接受盘问时，对方一次也没有提到过梁菲的名字，甚至没有丁点显示出他们曾与之打过交道的迹像。这不能不使他万般纳闷：如果她出事了，他们怎么绝口不提她？如果她没有出事，他眼下的境况又该作何解释？检查站显然是拿准了情报才逮了个正着的！这件事会是个什么结果，他心里完全没有底。令他虚怯的主要还不是事情本身，因为事情并非他为主所为，他相信关键时刻梁菲会出来说明一切，他怕的是节外生枝，万一对方发现他的身份证有假，麻烦就大了！
裴子鸿蜷缩在车上抖抖索索地过了一夜，第二天一早，汽车就放行了，他则被转进了拘留室。早饭是和站里的职工一起在食堂吃的，他四处睃巡也没有发现梁菲的影子，实在想不出她到底是怎么回事了。饭后上厕所时，有个年轻工作人员跟了进来，他以为是监视他的，也没有在意，不料那年轻人见里面没有旁人，迅疾地对他低语道：
“顶多就是罚款走人，不要乱咬。”
年轻人说完便走了，把他一个人撂在小便池边发愣。这又是怎么回事儿？想来想去，他觉得说话者极有可能就是那个小水－－那么他所说的“不要乱咬”的对象就只可能是梁菲了！梁菲脱身了？，是的，这完全有可能，她两手空空，加上还有个内线……但他也没敢完全相信小伙子的话，作好了最坏的打算。
没想到当天上午处理决定就下来了：没收全部猴子，就地放归山林；对事主罚款六万。检查站并同意为他提供电话，让他通知单位或亲属送钱赎人。裴子鸿接到处罚单后不禁暗自庆幸，首先就想办法接近那个“小水”，想请他转告梁菲送钱来，他认为这是最近便也是理所当然的，不料却让小伙子顶了个瞠目结舌：
“谁是梁菲？我不认识！”
他只好自嘲地笑笑，知趣地给淡阳挂长话去了。这个“小水”虽然可恶，但想必还是会把处理结果告之梁菲的，她是事主，理应埋这个单。他选好时间，把电话直接挂到梁菲的住处，不料挂通了却没人接，只得挂到川粤轩去，好歹找到了赵秀秀。
赵秀秀没容他开口，先就惊乍乍地叫起来：“哎呀你们怎么还不见回来呢，人家催问过几次了！”
“哪个人家？”他疑惑地问。
“哪个，包席的老板呀！”
“你们老板不是已经回去了吗？”
“你说梁姐？什么时候回来的？怎么没见呀！”
“真没回去？”
“哎呀怕是你把老板卖了呵！”
“现在不是开这种玩笑的时候，她肯定会回来，你见到她就叫她立即按我说的电话号码给我来电话！”
报完电话号码，裴子鸿的手都软了。梁菲到底是怎么回事儿？
王干事一直坐在旁边。裴子鸿原以为他会安慰上几句，让他不要着急，不想得到的却是更大的压力。王干事一脸严肃地告诉他：上面已经在过问此事了，搞不好会抓典型，还是尽快想办法交款走人为妙！
这话哪怕只有百分之一的真实性他也不敢掉以轻心。他第二个人便想到了魏彤，局外人中只有他老兄拔刀相助的可能性最大且不会留下后遗症，至于钱，以后再与梁菲结清也不迟。但他又担心老兄行踪不定，恐怕不容易找到。果然不出所料，电话通了，接到的却是一段语调失真的录音：“这里是魏彤的录音电话，有什么事情请讲；这里是魏彤的录音电话……”
半夜打去，依然如此。他如堕冰窖。
左思右想，他试探着向站里提出了一个解决方案：放他出去想办法筹钱，如果站里不放心，可以派人跟着。站里当即就否决了，说是没有这种先例，还要他趁早打消“侥幸心理”云云，并提醒他说：“你可是属于人脏俱获呵，如果动起真格来，那就不是罚几个钱的问题了！”
第二天这话便有了活注脚：公安局来车带走了两个人，其中一个贩运私盐的就是与他同囚一室的，也是老板跑了，交不出罚金的替死鬼。
唯一的希望就是梁菲赶快出现。然而不但盼望的电话不来，连打到川粤轩找赵秀秀也不容易了，接话人一听说是他立即找借口挡驾，不是“不在”就是“刚出去了”，传的话也不见回音。
裴子鸿感到自己的忍耐力正在一点点地接近极限。事情十分明白：他是绝不能跨进公安局的门坎的，到时来个数案并发，那就彻底完蛋了！他开始认真地考虑脱身之计，最简单的就是将事情“奉还原主”－－想到这无异于揭发梁菲，又有些犹豫，转念又想，这不是我姓裴的不讲交情，委实是担当不起这个责任！再说你梁菲就是有一万个难处，也不能把人家扔在这里不闻不问呀。梁菲，我裴某人只能在这里说一声”对不起”了！
当那辆豪华轿车在门岗的指引下缓缓地驶进大荔湾检查站时，裴子鸿刚从医务室里要了两片安定出来。他以为又有什么倒霉蛋要扩充进他们的队伍了，便停下来看。几天来，已有好几部走私车栽在这里。
轿车在院子当中停稳，车门开处，一个珠光宝气的女子钻了出来，她推了推脸上的墨镜，矜持地四下打量着，俨然衣锦还乡的贵妇。此时除了裴子鸿，这车和这女子至少吸引了站里一半的目光，有人还专门跑出屋来看个究竟。裴子鸿发现王干事也在张望，正欲转身回拘留室去，耳畔突然传来一声穿云裂锦般的喊叫：
“汪老板！－－”
他惊诧地转回身去，发现那女子正挥舞着墨镜朝他这边跑来。
李美丽？……确实是李美丽！
裴子鸿大惑不已，待明白出现在眼前的确实不是幻觉时，李美丽已经来到近前。
“喂！关傻啦！还是我变得不认识了？”李美丽冲着他大叫。
“不！不是！”裴子鸿竭力掩饰着自己的窘相，他发现她今天靓丽得令人目眩。
“专程来看望你老人家的！”李美丽撩撩头发，毫无顾忌地大声嚷嚷着，“一路都在担心你会寻短见呢！”
“呵，我可没有那么英勇。”裴子鸿稍稍镇静了一点。
“天不亮就出来了，在樟木岭差点儿撞车，亏得眼明手快才化险为夷。”
“伤着了吗？这儿有医务室。”
“没事儿，就是大姆指杵了一下。”李美丽笑着晃了晃右手，忽然，她的目光像被什么东西绊了一下，旋即吃惊地落在裴子鸿遮遮掩掩的手上：“怎么，还兴戴这个？”
“没办法，他们说是例行公事。”裴子鸿无可奈何地抖落出了手上的铐子，“白天只戴一边，已属天大的关照了。”
“管事儿的在哪里？”李美丽柳眉一扬，嗔怒地问。
“哦，平和点，平和点。”裴子鸿忙不迭地劝阻道，“千万莫来给我添乱！”
“怕什么呀？他们不就是要钱么？”
这时王干事走了过来〈裴子鸿赶紧将双方作了介绍。
“我来赎人！”李美丽拍拍挎包道。
“那好，去办手续吧。”王干事也干脆。
裴子鸿再次陷入莫名惊诧之中，悄悄对李美丽道：“你这是……”
“出去再说。”
他生怕她的态度惹出什么节外生枝的麻烦来，忙给王干事递上一支烟去，又对李美丽解释道：“他们平时对我还是不错的。”
不料李美丽没有听见似的，语气愈加咄咄逼人：“可不可以先把他手上的东西取下来？”
“对不起，我还没有这这个权力。”
“那就请你把管事儿的找来。”
裴子鸿觉得她的态度太冲撞了，又怕再劝反而火上浇油，只得装着视而不见。不想王干事倒显得很有涵养，公事公办地说：
“我们一起到站长办公室去吧。”
