经过几个月毛泽东对林彪的耐心说服工作，特别是经过试打长春之后，林彪终于同意南下北宁线了。这使得位于西柏坡的统帅部大松了一口气。然而，南边的敌人比长春的敌人更强大，南下就能取胜吗？似乎他不敢深想。就是这些思绪总在他脑子里打转转，使他有一种说不出来的极不如意的感觉萦绕在心头。
林彪接连发给军委的三封电报
7月末的一天下午。
“报告！”背后传来了一个声音。
林彪眉宇一紧，报告人站在身后，是作战参谋赵辉。
赵辉手里拿着电报恭敬地说：“首长，中央军委来电，指示大军南下后的攻击方向。”随着把电报递给林彪。
林彪想，眼下正是南下的准备阶段，虽然他已向中央军委报告于8月中旬开始行动，但那只是一种设想，8月中旬能否行动，那时还要看准备的情况。损耗的枪支弹药需要补足，部队减员需要充实，短缺的干部需要调整和提拔，雨季来了，雨具也需要准备吧！由攻打长春变成南下北宁线，这要转多大的思想弯子，政治动员也需要搞好吧！再说到了8月中旬，还要看那时的敌情有什么变化，尤其要看华北的杨得志、杨成武把可能出关增援的傅作义部队钳死没有，更要看那时沈、锦、长三处之敌有什么动作，到那时又出现了可以攻打长春的转机也不一定。
总之，是南下、不南下、推迟南下，还说不清呢，此时就考虑南下后的作战方向，未免过早，不合时宜。
赵辉递过来的电报他没有接，用手一挡，说：“放到我的房间里去。”
赵辉说：“军委要我们报告意见。”
林彪说：“总要考虑一下嘛！”
8月1日，林彪又给中央军委发了一封电报，算是对中央军委7月30日关于选择攻击方向问题的来电的回复。电文说：“锦州经常驻有六七个师的兵力，”“城市工事已完成，故我们不能攻锦州。”恰好与军委的意见顶牛儿。
接着，林彪又连续发了三封电报给军委。
第一封电报，8月6日19时发。内容：“为了达到分散傅作义，将傅部调一两个军向西去，以便我军能在承德、张家口、保定和北平取得胜利，因此不宜由我们先行动调傅作义向北向东，而应以杨成武先行动，调傅作义向西。”“我们拟歼北宁线上五城（北宁线上五城，指义县、高桥、兴城、绥中、锦西）之敌后，即攻承德。”“目前白城子、郑家屯、通辽等处河流暴涨，空前大水，铁路桥梁多处被冲，因此还不可能开始向西运输粮食，须待把桥梁修好。因此我们要在8月底9月上旬才能出动。但杨成武出动时间能提早，则我们出动时间亦能提早。”
第二封电报，8月8日10时发。内容：“近日来敌情似有新的变化。据报：原在北平以南之九十四军已于7月24日到达锦州。新八军近从华中方面又开回唐山及其以北地区。九十二军现进至滦县、卢龙、迁安之线，向我十一纵（东北野战军第十一纵队早已在唐山以北以东地区执行任务）进攻。十六军已到古冶、榛子镇一带。十三军也已集中承德。”“如以上消息确实，则傅作义的企图有三种可能：一为协同锦州方面部队与沈阳打通联系，甚至可能增援长春（在我攻长春条件下），或接长春之敌退却。一为预防我东北主力南下进攻北宁线或进攻承德。一为驱逐我十一纵，保证北宁线的安全和抢夺粮食。”
第三封电报，8月8日17时（与上封电报同日）发。内容：“傅作义部恰好业已调至锦州、唐山之线，正便于我杨成武部向西袭击。因此，我杨成武部能于日内出发西进更好，否则，亦以愈早出发为好。”“东北主力行动时间，须视杨成武部行动的迟早，才能确定。”
明眼人一看便知，林彪在拖延行动时间。他确实不愿意挥师北宁线。所谓8月中旬开始向北宁线开进，那实在是在没有办法的情况下的一种表态。他顾虑重重：一是敌情严重，正在虎视眈眈地盯着他；二是华北兵团是否能够配合好；三是粮食供应等诸多方面有困难。
人们似乎也应该谅解林彪，此次挥师南下与强敌决战，首当其冲的是他的部队，不管出现什么样的后果都将由他来承担，在他眼里，这是步险棋。在这步险棋面前，心上压力最大、肩上责任最重的是谁，当然是他林彪。处在他的位置上，产生一些这样或那样的顾虑似乎难免。
但对敌情和困难看得太重，则是高级将领应该忌讳的。
8月9日深夜，西柏坡大雨如注。
滹沱河失去了往日的平静，河面上浊浪翻滚，漩涡打转，急湍的河水咆哮着，像匹野兽，想随时冲垮堤岸，也冲破黑夜，奔腾而去。
毛泽东从自己住的房子里冲出来，踩着泥泞的夜路，深一脚浅一步、一跐一滑地冒雨走向军委作战室。周恩来、朱德正在这里等他一起研究东北野战军的问题。
毛泽东一进门，朱德便吼着说：“主席，把我派去东北怎么样？我立马挥兵北宁线！”
周恩来也说：“是有点儿不像话了！”
正在此时，一个霹雷炸响在军委作战室的屋顶上。毛泽东扭头向屋外看去，屋外一片漆黑，雨水正冲刷着玻璃窗，恰似瓢泼。
“林彪还是不错。”毛泽东说，“他没有提出雨季过后再南下。”
朱德又吼着说：“林彪他爬过雪山没有，走过草地没有，下雨不打仗那算啥子军人，还叫不叫军队？”
周恩来说：“我看还是尽快发报，对他进行严厉驳斥和批评，迁就不得！”
毛泽东说：“同意。恩来起草电文吧。”
周恩来说：“还是主席起草，大家研究嘛！”
“也好。”毛泽东瞅了瞅参谋为他准备好的笔和纸，点燃一支香烟抽着，深思了一下，然后抓起笔来写道：
“……你们所说的九十二军、九十四军、十六军等部是交给傅作义指挥的蒋介石部队，不是傅作义自己的。这些部队的中心任务是保卫平榆、平古、平张、平保诸线。只要杨罗耿向平古、平张行动，除九十二军外，均将迅速缩回。九十四军、十六军等部均在对付杨罗耿，且距锦榆线极远，决不会妨碍你们打锦榆线。九十四军并无到锦州讯，第八军王伯勋部两个师（旅）由秦皇岛经上海到蚌埠，并无又回北宁线消息，只有九十二军确到滦县一带，你们以一部钳制该军，决不会妨碍你们打锦榆。你们不要被敌人的伪装所迷惑，你们应迅速决定并开始行动，目前北宁线正好打仗。”
毛泽东写完，转过身子问大家：“怎么样？”
周恩来说：“应告诉他眼睛不要老盯着华北兵团，华北的事尽可放心，他们是配合你林彪的行动，他们是打小旗儿的。你按兵不动主角不出场，他们怎么配合？”
毛泽东再写：“你们所谓你们的行动取决于杨成武部的行动，这种提法是不正确的。”接着，他给大家又朗读了一遍。
朱德说：“没有意见，十万火急。”
周恩来也说：“立马急发。”
毛泽东最后在落款处签上：“中央军委1948年8月9日23时。”
林彪最后一封电报发于8月8日17时，这里是9日23时回电，确是十万火急。
天开始亮了，雨也渐渐小起来。通宵达旦指挥战斗的统帅们该休息了。可是，即使他们躺在床上，闭上眼睛，能入睡吗？谁能猜出林彪还会向中央军委提出些什么问题拖延南下。
毛泽东对林彪的打法近乎发怒地说：“不行！”
西柏坡，毛泽东住处。
军事参谋手里拿着一纸电文走进来说：“主席，好消息！”
毛泽东转过身来，手里钳着香烟，问：“什么好消息，说说看。”
参谋把电文向毛泽东递上，说：“东北大军除留十二纵及7个独立师继续围困长春外，其余主力全部于9月9日奔袭北宁线。现已有7个纵队和6个独立师部署在新民及沈、长线上，待机行动。”
确实是好消息。但毛泽东却没有高兴起来。他看了看参谋手中的电文，没有接，只是那深沉的目光在地上扫视了一圈，说：“只好如此吧，但愿不要再推迟了。”接着，他深深地吸了一口烟，又说，“在东北主力开始南下的时候，请新华社发一消息，就说林彪主力正在长春外围加紧练兵，攻城在即。”
参谋说：“是。”
毛泽东指着参谋手里的电文：“上面还说了些什么？”
参谋说：“林司令员又提出在攻克北宁线上的几个县城后，转头打承德。”
“不行！”毛泽东面色严峻，当机立断地说，“他的主力不能离开北宁线去打承德！要打锦州！不能失控锦榆唐！”
这个林彪怎么就不明白，锦州是要害，一攻克锦州，卫立煌、傅作义就分割了，大门就关闭了，沈、长之敌就慌了，那时他就死定了，士气至少减少一半，他就是两面援锦，东西夹击，也是一种垂死挣扎的行为，我们也正好可以打援，在他无城防保护的情况下消灭他。有什么可怕的，啊？
参谋说：“周副主席和朱老总也是这个意见，还得劳主席起草电文。”
毛泽东坐在桌前，拾起毛笔，说：“这真是不厌其烦呀！”接着便又写起来。
写毕，毛泽东把电文递给参谋，说“请恩来、老总过目修正后急发”。
毛泽东批准林彪部署的同时又明确指出：“你们秋季作战的重点应放在卫立煌、范汉杰方面，不要预先设想打了范汉杰几个师以后，就去打傅作义指挥的承德十三军。你们可以在北宁线上展开大规模作战。在此线上作战，补给较便利。这又是中间突破的方法，使两翼敌人（卫立煌、傅作义）互相孤立，因此，你们主力不要轻易离开北宁线，要预先设想继续打锦州、山海关、唐山诸点，控制整个北宁路（除平津段）于我手，以利尔后向两冀机动。”
毛泽东还指出：“在我杨成武部向绥远进击，我杨得志、罗瑞卿、耿飚部威胁平张线的条件下，傅作义除已在唐山地区之5个师外，不可能有多的兵力向北宁线增援。你们主要对付的敌人，目前仍然是卫立煌，因此，你们现以7个纵队又6个独立师位于新民及沈长线是正确的。但在你们未攻锦州以前，长、沈敌人在你们强大威胁之下，是否敢于有所动作，还不敢断定，恐怕要在你们打锦州时，才不得不出动。”“你们现在就应该准备使用主力于该线，而置长春、沈阳两敌于不顾，并准备在打锦州时歼灭可能由长、沈援锦之敌。”“如果在你们进行锦榆唐战役（第一个大战役）期间，长、沈之敌顷巢援锦（因为你们主力不是位于新民而是位于锦州附近，卫立煌才敢于来援），则你们便可以不离开锦榆唐线连续大举歼灭援敌，争取将卫立煌全军就地歼灭。这是最理想的情况。”“于此，你们应当注意：（一）确立攻占锦榆唐三点并全部控制该线的决心。（二）确立打你们前所未有的大歼灭战的决心，即在卫立煌全军来援的时候敢于同他作战。（三）为适应上述两项决心，重新考虑作战计划并筹办全军军需（粮食、弹药、新兵等）和处理俘虏事宜。”
林、罗、刘完全同意毛泽东的部署。
毛泽东很高兴。9月10日，林、罗、刘遵照军委指示并依据他们对战役发起后敌情的可能变化，制定出了正式攻击锦州前的兵力部署：以第二、四、七、八、九、十一等6个纵队，3个独立师和1个骑兵师，奔袭北宁路锦州、唐山段各点上的敌人，首先拿下义县、锦西、兴城、绥中、山海关5城，这是战役初战关键。以第一、三、六、五、十等5个纵队置沈阳以西和以北地区监视沈阳敌人。第十二纵队和6个独立师继续围困长春。
9月10日至13日，各纵队按调整后的方案，先后向指定地点出发，大部徒步，小部火车运送。
百万大军暗度陈仓
万事俱备，只待进军命令。林彪在这时忽然想到了一个问题：几十万大军向南开进，如何保密？一旦敌人识破出击北宁线的企图，中途阻截，就会前功尽弃！
情报参谋们拿不出什么好办法。
林彪打电话给中共东北局社会部副部长陈龙，询问社会部是否掌握敌人的电台。陈龙说掌握一部。林彪即命刘亚楼找陈龙详谈。
刘亚楼冒雨到社会部，向社会部部长汪金祥和陈龙说明了要南下北宁线作战的部署。
“需要我们做什么？”陈龙急切地问。
“一○一（林彪）、一○二（罗荣桓）都叫我转达对你们和邹大鹏的表彰。在长春前线的司令员常夸你们的情报准确极了。长春的敌人几次要想突围，他们突围的方向、兵力，都搞得清清楚楚，我们一打一个着。”
汪金祥点了点头：“我们正在安排邹大鹏做长春六十一军曾泽生和沈阳五十三军周福成、赵国屏的工作。如果能争取他们火线起义就最好。”
“为打好辽西战役，情报工作可以全力配合。”陈龙说。
刘亚楼把草图推到陈龙面前：“你们看！目前在辽西一带我们只有二十几万人，要打这一仗，就得从北满、东满、西满向辽西调兵。这次战役共动用13个纵队、53个地方师，计70万人，再加上支前的民工，起码要超过百万。近百万大军调到辽西走廊，这不是一个简单的事情。一旦敌人识破这一步棋，就会在铁岭、新民、彰武、阜新一带阻击我们。这样一来，辽西会战的设想就难以实现。”
“我们手中有一部电台，敌人很信任，看来，得在这上面做文章。”陈龙沉默半晌后说道。
第二天早晨，汪金祥、陈龙来到了野司，汇报了连夜拟定的方案：调至少4个师的兵力，大张旗鼓地开向沈阳方向，给敌人造成要进攻沈阳的假象。而去辽西的部队所有电台一律留在原地，照常收、发报，以迷惑敌人的情报机关。社会部通过运用电台，向敌人传递假情报。部队向辽西进发，最好是夜间行军，白天休息，路经的村屯，都要实行严格的戒严，不准村民离村，以防走漏消息。
“要4个师配合，戏唱的不小哇！”林彪耸起浓黑的双眉，望着刘亚楼：“我们从哪里拿？”
“可以从围长春的地方师抽调。”刘亚楼答道。
罗荣桓说：“4个师不算多，想要借箭还得几条草船呢！”
林彪点了点头：“这4个师，行军的时候要有气势，必要时可以打出野司的牌子”。
社会部掌握的电台，是敌特长春站所属潜伏哈尔滨的“二五七组”。陈龙亲自掌握这个电台，先是说策反了东野总部的一个参谋，然后发出真真假假的情报。
敌人查问长春外围4个师动向“二五七组”回电说：共军主力南下，目的是围困沈阳。
敌人发现解放军主力出现在辽西，“二五七组”又报称：辽西民主联军运动意向已探明，系奉调入关，准备协同华北野战军进攻赤峰和承德。
东北国民党军总部给“二五七组”发密电：“据称：敌酋林彪已经离哈，去向何处？望查。”陈龙让“二五七组”回电：“据悉三岔河设有‘前指’，有无敌酋林彪待查。”
此时林彪、罗荣桓、刘亚楼及野司、野政组成的野司指挥所列车，已于9月21日从双城出发。为了保密，火车先北开哈尔滨，短暂停留后，朝东南牡丹江方向行驶了一段，然后突然掉头西返，沿滨州线经昂昂溪南下。到昂昂溪的时候，担任运输司令的郭维城为检查新修好的铁路，亲乘铁路轧道车在前面开道，指挥所的火车在后面跟进，指挥列车停在牤牛屯。
9月初，百万大军按南下计划向指定地点开进。上旬十一纵由建昌地区出发，进军秦皇岛、唐山段以北宁路。中旬，四纵由台安、鞍山地区，九纵由北镇地区，二纵由西丰、公主岭地区，一纵由九台地区，三纵由西丰、东丰地区，六纵由吉林地区，七纵由四平地区，八纵由八面城、大洼地区，五纵由清原地区，十二纵由长春以南，炮纵由西丰、烟筒山地区先后出发，向指定地点开进。下旬，十纵由开原、昌图地区向指定地点开进。
东野辽沈战役作战计划
