尉越涧笑着说：“向洋，县委政府工作得到上级肯定，也有你们的一份功劳嘛。”
他觉得李向洋说的也许是真话，也估摸李向洋要谈他想谈的问题了。这两年与李向洋接触下来，发现他有一个特点，在谈实质问题之前，先要虚晃一枪，说省里市里某个领导怎么说了，怎么看了等等，才切入正题。
果然不出尉越涧所料，李向洋指着座中一个与他年纪相近的人说：“越涧，这位是我的同学古蒙乡党委副书记殷贤。”
尉越涧听到“殷贤”的名字，立即想起吴翠萍的悲剧，脸上的笑容马上敛住了。
李向洋说：“他当过乡长，后来莫名其妙地稳在副科级位子不动，我们众人都嘲笑他害了‘妇科病’。”
众皆大笑，殷贤也不好意思地笑笑。
李向洋说：“以他的文才口才，太屈就了。上几届县委都有些任人唯亲，你要好好改变一下风气啊。现在正好缺一个文化局长。对这个领导文化人的局长啊，我们文化人都十分在意，我们刚才议了一下，认为非殷贤莫属，你意下如何？”
在座的人都附和着李向洋，大谈这人的优点。
殷贤嘴里谦虚地说：“尉书记，我不行。”
他的脸上却露出渴望企盼之色。
尉越涧心里极为反感——你们怎会如此不知趣，硬要逼我当面封官许愿。殷贤这样的人能重用吗？推荐他当文化局长，不过是你李向洋想把他捏在手中做傀儡罢了，真是太过分了！
他皱着眉头，把脸扭开，扯着其他话题。
李向洋见尉越涧顾左右而言他，心中恼怒又不好立即发作，耐心待尉越涧说完一段话，又执拗地提出刚才的建议。
尉越涧一脸严肃说：“向洋，你这些建议，去向何昆蒙说去。”
李向洋的脸一下红了，自己当众失了面子，脸上横肉凸起，右眼瞪得很大，骂道：“那个何昆蒙，没啥本事，还陪了三届县委书记，用他做组织部长，无非就是听话。我们在座哪一个，如果坐了他的那个位子，都比他干得好。他又主不了事，找他搓！”
尉越涧听了这番话，很是气愤，知道李向洋骂何昆蒙是醉翁之意不在酒，不能不予以反击，便丧起脸，提高声音说：“寸有所长，尺有所短，何昆蒙光明磊落，中庸平实，纯朴厚道，心地善良，比起搞阴谋诡计之人，是最好的组织部长。”
李向洋用手指着尉越涧，吼叫：“我看你们都喜欢拍马屁的人。”
尉越涧霍地起身，众皆大惊失色，李向洋似有悔意，殷贤一脸沮丧。尉越涧旁若无人，也不告辞，从容大步走出门去……这应了鲁迅的一句话——不在沉默中爆发，便在沉默中灭亡。
尉越涧想：自己在李向洋家不辞而别，从此与李向洋交恶，金江执政之路必然多了一些绊脚之事，心里不免有些懊恼。但又一想：人是要有风骨的，我尉越涧为一县之主，何惧魍魉小人。得罪李向洋也好，免得他时常跑来纠缠。与他闹翻，或有其他效果。失去李向洋表面的支持，必然得到另一些人的称赞。既然如此，自己何不尝试更为复杂的挑战。李向洋其实也是在气头上的冲动之举，他何尝不感到后悔。今后，当然不能再去李向洋家了，冷落他一段时间再说。只要他不公开宣战，自己还是应当保持冷静和克制，尽量不将冷战变为热战。
……
林纪与尉越涧通过电话之后，立即领着县公安局的大队人马于当天下晚赶到千山。在乡上问过情况，得知山上各个路口都被封锁得严严实实，郝灿仁被围在山上没有逃脱，心里就踏实了。他们吃过晚饭，便爬坡到了苦寨子。张煌、老莫和乡村一干人早已等在洪波敏的家里。胡维、毛彬也在场，俩人虽被立案查处，但目前职务还在，只被收了枪支，仍可以穿着警服参加搜捕行动。
村寨被大雾笼罩，天又下起了碎雪——这是千山山峰今年第一次下雪，落雪的时间比往年提前了。
尽管是黑夜，在手电筒和马灯光的照射之下，现场仍然惨不忍睹。公安局长李大福指挥警察立即进行现场勘查。
林纪吩咐说：“张书记、莫乡长，李局长他们勘查结束，你们要组织群众尽快把洪家的丧事办了。”
张煌说：“林副县长，没问题。”
站在一旁的鲍容明说：“林副县长，后事的料理，我们已有安排。洪家没有现成的棺材，我们已经安排人正在割着匣子，大大小小，一共需要5副，政府能不能给点补助？”
林纪毫不迟疑地答复：“这不成问题，你们先垫钱埋了，民政随后给予补助。”
鲍老师掏出手帕，揩着眼里的泪水，指着呜咽的洪波定说：“波定还小，如今成了孤儿，今后生活来源，怕也是一个问题。”
洪波定一听鲍老师说自己是孤儿，便开始嚎啕大哭。在场百姓一齐跟着痛哭。县乡官员个个面色凝重，沉浸在悲愤之中。
林纪搜了衣服包包，找到20块钱递给鲍老师，说：“你给娃娃收着。”
鲍老师伸手接了，说：“谢谢林副县长。”
张煌、老莫等人见林纪如此举动，便也纷纷解囊，或10块或5块，掏给鲍老师装了。
鲍老师一手接钱，一边说道：“谢谢各位领导，这些钱，我会给波定保管好，到他需要用时给他。”
林纪又问鲍容明：“小弟在村子里还有啥近亲？”
鲍老师稍微迟疑了一下，他想：洪家是两家人凑合起来的，洪家没啥人了，黄氏和原夫的亲戚在独腰子不少，但现在不能算做洪家的人。他说：“林副县长，跟波定他家近一点的亲戚都远，村子里头没啥亲得很的人。”
“张书记、莫乡长，你们一定要安置好洪波定。”林副县长给张煌、老莫下了指令。
张煌略为沉吟，看着鲍老师说道：“鲍老师，我看能不能这样办，小弟在村里既然没啥亲得很的人，是不是就在你家了，我们就认你是他的监护人，随后可以申请政府补助。”
鲍老师面有难色地说：“我倒没啥意见，只看波定愿不愿意，还有村里的乡亲，大家会有啥子想法也不晓得。过后是不是请乡领导在村里开个会，听听大家的意见再说。”
他在心里想，叫我带洪波定也倒没得啥，但洪家的地就应该我来种，我又不好开口提这个事，如果不明不白地种了这多的地，村里人肯定要说闲话。
林纪眼神迷惘——看出鲍老师似乎不大愿意领养洪波定，不知道是什么原因。
老莫却一眼看出鲍老师心中的疑问，他不容置疑地说：“鲍老师，村里人会有啥意见？现在我来做主，小弟就跟了你。洪家的承包地，就归你鲍老师种了。你是老师，也好教育波定。”
他又对洪波定说：“幺哥，你有啥意见没有？”
洪波定抽抽噎噎，马上就答应了。四周站着的群众神色各异。老莫看在眼里，清楚农民心里在想什么。他马上说：“以后波定娶了媳妇，成家立业了，你鲍老师再把土地还给波定。”
鲍容明连连答应，刚才脸色不大好看的村民脸上也露出了微笑。
老莫又对洪波定说：“波定，你还不感谢你家鲍表叔。”
鲍老师急忙摆手说：“要不得，要不得。”
他又对洪波定说：“波定，你赶快谢谢林副县长，谢谢张书记、莫乡长他们。”
洪波定哭着立即跪下了，连连说感谢话，张煌把他拉了起来。
公安人员勘查完毕，鲍老师邀林纪等人到他家去歇息。
张煌问：“你家住得下这么多的人？”
鲍老师说：“想办法嘛。”
林纪等人随着鲍老师到了他家。鲍家实际上也不可能睡这么多人。鲍容明招呼林纪等坐了，便去猪圈楼上抱了稻草来铺在堂屋。老师娘子坐在火塘边往火塘里添柴，火烧得很旺。鲍容明抬来了一大撮箕洋芋，丢了一些到火塘里，用子母灰瓮了。随后打了一大茶壶水，把茶壶挂在火塘的挂钩上，往下松了一把挂钩，茶壶正好罩住火焰，一小会儿，茶壶就发出响声；他又进房间拿出一些苦丁茶，茶壶里的水滚沸后，他将茶叶丢进茶壶煨了一分钟才提下茶壶。老师娘子抱了一摞饭碗过来，倒了茶水招待客人。人们围着火塘烤火，喝茶，吃洋芋。鲍老师还提了一瓶包谷酒出来给众人喝，还说要煮一块往年的腊肉，被林纪阻挡了。
林纪剥着洋芋吃着，突然抬头问道：“郝灿仁会不会钻个空子，溜回独腰子去？”
老莫答道：“不会，独腰子，今天下午民兵已经去了两次。他们说问过郝老头了，开头，那个郝老头还装神弄鬼的，说他儿子啥子罪都没犯，被政府冤枉关了几个月，都关憨了，现在郝灿仁不见了，他还要请政府帮着找回来。后来听说郝灿仁杀了洪家几口人，吓得一下变了脸色，全身抖得就像筛糠一样。民兵又在独腰子挨家挨户地搜了一遍，没发现郝灿仁。”
林纪说：“麻痹大意不得，最危险的地方往往是最安全的地方。”
张煌说：“郝灿仁这个屠夫，恐怕没得这点脑筋。不过，天亮以后，我们可以派些人再去搜索一次。”
林纪问：“郝灿仁的爹是否知道郝灿仁要来苦寨子作案？”
胡维答：“去的人盘问过了，那家伙一口咬定说郝灿仁回来的当天晚上就不见了，不知道他会干出这种伤天害理的事情。还说如果郝灿仁回家来，他们要用绳子捆了交给政府。”
李大福说：“过后我们还要调查这事与老郝有没有关系。”
众人唠嗑了一大个晚上，鲍容明请林纪、李大福、老莫和张煌去他家的房间里睡，被几人婉言谢绝了。县乡的人疲倦了就躺在稻草上睡了。当夜，鲍老师整夜没睡，一直守在火塘边笼火。天刚拂晓，远处突然传来了喊声。
鲍容明猛地一跃，喊道：“林副县长，郝灿仁摸到村子头来了。”
迷迷糊糊中的林纪等人一跃而起，由鲍老师带着向传来喊声的那个方向跑去……原来，郝灿仁昨天拂晓之前从洪家跑出来后，拼命朝着独腰子方向跑了一程，准备先回独腰子家里，天黑以后再潜入千山乡上去杀胡维、毛彬。忽然想起洪家跑脱了洪波定，他肯定要去村子里喊人。若此时回到独腰子危险很大，还要连累家里的人。他考虑还是先跑到山上躲藏起来，等到天黑后再悄悄下山。他打定了主意，便往山上跑。冬天的大山上，找不到吃的。上午天下起了碎雪，郝灿仁才真正感到了寒冷，穿着一身湿衣服，坐也不是，站也不是，只好在山上绕来绕去。磨磨蹭蹭地到了中午，郝灿仁肚子饿极了，慢慢朝坡下摸来，想找点吃的，绕了几个路口，发现都有一些人把守，只得退回山上。两夜一天没有吃饭，他实在撑不住了，掰断树枝，用嘴舔树枝上的雪水，还咀嚼了一些树叶，雪水吃进肚里，越吃越饿。山上又冷又冻，他站了坐，坐了又站，饥寒交迫地挨到半夜。过了半夜，他乘着浓浓的雾气，边走边看慢慢向山下走来，发现各个路口守候的人不仅没撤，反而更多了一些。他在山上不停地盘旋，肚子“咕、咕”地叫。他想：苦寨子的人肯定在忙着收拾洪家后事，村子头的人肯定大多聚集在洪家，其他人户不会有多少人在家里，便绕开正路从荒坡中朝洪家相反方向的一家人户摸去。刚刚接近那家房屋，看家狗突然“汪、汪、汪”地狂叫，朝郝灿仁蹿过去。他脚踢刀刺，仍想探清那家屋里有人无人。这户人的家里有昨夜参加搜山的一些民兵，这些人昨晚到了半夜冷得受不了，便摸来这家人户烤火。人们在屋里听见狗叫，开门一看，见有一个人与狗正在纠缠。
那家主人大声叫道：“郝灿仁，是郝灿仁这个杂种。”
人们一齐大呼小叫：“郝灿仁来了！”
“抓郝灿仁！”
“不要把他放跑了！”
喊声震荡山野，村子沸腾起来。郝灿仁慌不择路，转身便向山上飞跑。林纪、张煌带着一群人赶到这户人家。郝灿仁已被一些人追着朝山上跑了。
林纪气喘吁吁，焦急地大声喊：“不要让郝灿仁跑了！”
郝灿仁虽然很饿，却跑得亡命，抓捕的那些人边追边喊，心里还是有些害怕，也不敢追得太紧，渐渐落到后面。一层又一层的雾气从人们身边飘过，雾蒙蒙中，郝灿仁早已跑得踪影全无。
县乡领导、公安警察和组织起来的民兵，还有附近村子自发参加搜捕的老百姓，逐渐汇聚起来，形成浩浩荡荡的搜捕队伍向山上合围。
林纪看到这个场面，心里高兴，又感到担心，问鲍老师说：“郝灿仁躲到山上，是否还有路可逃？”
鲍容明答道：“他跑不了，山后没路，是悬崖。”
老莫说：“林副县长，这么大的雾，我们也难找到郝灿仁，群众没有经验，碰到这个杀红眼的亡命徒，恐怕要吃亏。”
李大福说：“我的意见，我们县公安局来的人分成几队，由当地熟悉山势地形的老百姓领着进行搜索，容易找到郝灿仁，老百姓又不会受到伤害。”
林纪立即同意这个意见，当场作了分工。由公安警察指挥的搜寻队伍把整座山峰围得水泄不通。
老莫又献计说：“现在雾气很大，隔得不远就看不清人，只要郝灿仁跑不脱，也不必追得太紧。那个贼日的，饿了一天多了，给他再饿半天，他体力更弱，抓捕更有利一些。”
林纪说好，追捕队伍便原地待命。
中午，云开雾散，太阳出来。漫山遍野的人朝着山上合围，终于发现了郝灿仁，郝灿仁东奔西窜，被逼到了山梁子上。郝灿仁退到悬崖边沿，看着眼前像刀切似的悬崖，看着滚滚的牛江水，知道已无路可逃。他转身回头，穷凶极恶地看着朝自己紧逼过来的黑压压的人群，不断晃动手中的匕首，一副困兽犹斗的样子。
林纪吩咐警察告诫群众注意安全。李大福旁边的一个警察不断高喊：“老乡们，郝灿仁跑不了！大家要听从指挥，不要轻易上前。”
郝灿仁脸上露出得意的笑容。
林纪和李大福率领警察慢慢逼近郝灿仁。郝灿仁满脸仇恨，眼睛盯着警察队伍。警察离他10米之外便停住了脚步。
林纪对李大福说：“向他喊话。”
李大福扯起嗓子，高声喊道：“郝灿仁，你被包围了，跑不了了。你的身后是悬崖，眼前是广大人民群众。你现在的唯一出路，是放下手中的匕首，向我们投降，争取宽大处理！”
郝灿仁眼珠血红，举着匕首不断晃动，“嘿嘿”地笑着。
胡维接着高喊：“郝灿仁，你杀了洪家5口，你摸着良心想想，你残不残忍？你犯了弥天大罪，你必须认罪服法，缴械投降，才是唯一出路！”
郝灿仁看清了胡维，挥舞手中匕首，狂叫：“胡维，你这个狗杂种，你们抓我铐我打我，老子被你们折磨够了。说个老实话，老子本来最想宰的是你这个杂种和毛彬那个狗日的。”
胡维苦笑，喊道：“郝灿仁，你听好，今天你再也不能作恶了，还是缴械投降吧！”
郝灿仁一双眼睛血红，声嘶力竭地高喊起来：“胡维，你这个狗日的，今天你们是玩人多，算啥子本事，你和毛彬敢单独上来，还怕老子收拾不了你两个龟儿子！”
林纪说：“郝灿仁疯了！”
李大福说：“郝灿仁如此疯狂，要抓活的，只能智取。”
胡维对李大福说：“李局长，我上去。”
毛彬说：“我年轻点，我上去。”
李大福说：“小心点！”
林纪说：“注意点，万万不能让他伤到人。李局长，作好准备，必要时可以开枪击毙！”
毛彬空着手慢慢靠拢郝灿仁。郝灿仁“嘿、嘿”地笑着，向毛彬猛扑过来，举刀乱砍。毛彬让了几下，手臂被划了一刀，鲜血染红了衣袖。胡维见势不好，赶忙跑了过去，郝灿仁急忙转身就跑。
李大福喊了一声：“上，抓活的！”
郝灿仁纵步跑近悬崖边上，毛彬追到他的身后，一把扯住郝灿仁的衣衫，使劲往里拖。郝灿仁转身想要抱住毛彬，被紧跟上来的胡维狠狠推了一掌。郝灿仁几个踉跄，摇晃着纵身朝悬崖一跳，毛彬飞身一扑将他扑倒了，抓住他的一条腿。郝灿仁用手反抓毛彬的手，拖着毛彬向崖下滚，胡维飞身扑地，紧紧抱住毛彬身子。警察们赶了过来。郝灿仁用脚狠力蹬脱了毛彬的手，身子翻滚着下了崖。
警察们无奈地看着郝灿仁快速地坠落……
