在讲上官婉儿之前，不能不感叹一下武则天的榜样作用。她的成功不但颠覆了只有男人才能当皇帝的传统观念，同时也刺激了身边一大批宫廷贵妇的野心。这些女人目睹武则天的伟大成功，她们也渴望拥有这样的辉煌，于是一个个就像飞蛾扑火般前仆后继地去追逐最高权力。她们中最重要的有四个人：武则天的女儿太平公主，武则天的儿媳韦皇后，韦皇后的女儿安乐公主，还有一个就是武则天赏识提拔起来的才女上官婉儿。
上官婉儿自追随武则天起，一直处于权力的中心，尽管没有明确的封号，实际属于手握实权的“女宰相”。她资质绝佳，是历史上最有才气的女子，令后人高山仰止。史书说她博学多才，文学修养堪比汉时的班昭、晋时的左芬，但政治才华则远非那两个才女可比。
然而，上官婉儿虽然才华横溢，却奸诈阴险，一生玩弄权术，驾驭政治，石榴裙下掩藏着极为淫荡的私生活。如此看来，此姝确是一个罕见的奇女。
据《旧唐书》记载，上官婉儿的出生非比寻常。
上官婉儿的母亲郑氏在生她前，梦见一个巨人送来一杆秤，嘱咐说：“持此，称量天下！”称量天下，岂不就是位高权重？郑氏想大概要生儿子吧。孰料，呱呱坠地的却是个女婴，郑氏对做梦的事只能姑妄一笑了。接着，上官家的遭遇让这个梦更像是个失误。
上官婉儿的爷爷是唐高宗时的宰相上官仪，位高权重。他对武则天专权极为不满，替高宗起草了废武则天的诏书，结果被武则天所杀，还连累整个上官家族都遭了殃，男人们都掉了脑袋，刚刚出生的上官婉儿则与母亲郑氏一同被发配到掖廷当了奴隶。当然，就算是败落的官宦人家也很有见识，郑氏千方百计让婉儿接受教育——这可是将来安身立命的资本。小姑娘太聪明了，四五岁时就能出口成章。
是金子总会发光。14岁时，上官婉儿被武则天召入宫中，当场命题。结果小姑娘文不加点，须臾而成，且辞藻华丽，语言优美。武则天看后大悦，当即下令免其奴婢身份，让她担任掌管诏书的贴身秘书。从此，婉儿涉足政坛，一步一步接近了当朝的权力核心。上官婉儿与武则天本是仇人，却能够在事业上密切合作，可以想见这两个女人，一定是既相互仇恨，又惺惺相惜。武则天的胸怀自不必说，这件事说明上官婉儿也是个有远见、事业心很强的女人。
畅游宦海之前总是要经过艰苦的历练。上官婉儿刚入宫的时候，没有经验，因为不听话，差一点被武则天宰了，但终因爱才，武后只判她“黥面”之罪，在额头上刺了一个乌黑的犯罪标志。虽说额头不完美了，上官婉儿依旧是光彩照人的大美女，更重要的是，她还有一个最厉害的武器——头脑。19岁的时候，这个小女孩已经成了除武则天以外最具权柄的女人，百官奏牍都由她先行过目，并加批示，武则天只在上面批个字就可以了。当时，别说文武百官，就是皇帝唐中宗李显也得给她几分面子。
上官婉儿是非常懂得“政治投资”的。16岁时，她就妩媚地倒在还是皇太子的李显怀里。李显登基后没几年，因为惹恼了武则天，被发配到钧州、房州。上官婉儿立即易帜，改投了武则天的亲侄子武三思。
风水轮流转。705年，李显重新从武则天手中接过皇权，上官婉儿随即重新投靠这位老相好。李显对她很看重，册封她为“昭容”，地位仅次于皇后和三个贵妃，并且让她专掌起草诏令，位同宰相、爵同诸王。
李显虽然贵为皇帝，但实权都在韦皇后的手中，于是上官婉儿开始积极向韦皇后靠拢。她用的手段很奇妙——引荐情人，而且是自己的老情人武三思。对此，天性懦弱的李显，总是睁一只眼、闭一只眼，有时候还为他们创造机会，甚至跟着鬼混。
这一时期，是上官婉儿红得发紫的巅峰阶段。她对政治的搅和也到了疯狂的地步。李显掌权第二年，武三思依靠韦后和安乐公主等人的支持，相继设计贬杀了张柬之、桓彦范等五王，权倾人主，不可一世。上官婉儿又在起草的诏令中，推崇武氏而排抑皇家，致使太子李重俊气愤不已。后来，李重俊忍无可忍，假传圣旨，率左羽林军杀了武三思及其亲党十余人，又领兵搜捕上官婉儿。上官婉儿急忙逃到唐中宗和韦后处，对他们说：“观太子之意，是先杀上官婉儿，然后再依次捕杀皇后和陛下。”李重俊不是韦后的儿子，她早就想废了他，这正是个好机会，中宗又是个窝囊废，于是在两人的挑唆下命右羽林军救驾。李重俊所带的羽林军听说是矫诏，回头杀了他。
除了太子以后，上官婉儿更加放肆。她劝说中宗大兴文学之风，在皇宫里举办各种各样的赛诗会。当时，宫内官员可以随便出入皇宫。诗会上，文采飞扬的上官婉儿每次都同时替中宗、韦后和安乐公主，数首并作，诗句优美，时人大多传诵唱和。对大臣所作之诗，中宗又令上官婉儿进行评定，名列第一者，常赏赐金爵，贵重无比。因此，朝廷内外，吟诗作赋，蔚然成风。
上官婉儿成为炙手可热的人物，投机钻营的人便纷纷投靠，婉儿也毫不吝啬地随手提着官员，就像朝廷是她家的。
此一时期，上官婉儿的私生活也糜烂到极点。身为皇帝的昭仪，她不但和武三思私通，还秘密购买私宅，在宫外和一些不三不四的纨绔子弟以及巿井无赖鬼混于其间。《新唐书》说：“邪人秽夫，争候门下，肆狎昵……”
她最著名的情人就是崔湜。两人初相识时，崔也就二十三四岁，婉儿已是四十多岁的半老徐娘。为了报答婉儿的垂青，崔湜厚颜无耻地引荐了自己的三个亲兄弟：崔莅、崔液、崔涤。为了表示对崔湜的喜欢，婉儿给他不断加官晋爵，最后这样一个绣花枕头竟然升到了宰相的高位。
上官婉儿是一个极会见风使舵的主儿。景龙四年（710年），武则天的女儿太平公主势力日盛，上官婉儿又靠了上去。这年六月，野心极大的韦后和她的女儿安乐公主毒死了中宗李显。接着，上官婉儿与太平公主一起草拟遗诏，立温王李重茂为皇太子，韦后知政事，相王李旦参决政务。七月的一个晚上，时任临淄王的李隆基发动宫廷政变，杀了韦后及其党羽。上官婉儿不但不逃，反而带着宫人执烛迎接。她把自己与太平公主所拟遗诏拿了出来，因为相王李旦是李隆基的父亲，她希望李隆基念在她在遗诏中支持李旦免她一死。但李隆基不许，说道：“此婢妖淫，渎乱宫闱，怎可轻恕？今日不诛，后悔无及了。”当即将她斩于旗下。至此，上官婉儿总算闹到头了，时年47岁。
李隆基虽然杀了上官婉儿，但也不能不佩服此女的才华。开元初年，李隆基派人将上官婉儿的诗作收集起来，编成文集20卷，令张说作序。此集今佚，《全唐诗》仅收其遗诗32首。
智商越高的人欲望也会越盛，像范蠡那种懂得急流勇退的人毕竟是少数。虽然有无数的前车之鉴，但是当一个人熬到一言兴邦、一言丧邦的地位时，鲜有人舍得放弃。再说，聪明人往往很自负，以为自己可以玩弄世界于股掌之中。
上官婉儿曾用非凡的政治智慧“称量天下”，她利用自己超绝的能力控制了那些身居要位的男人，从大唐皇帝到市井纨绔，她总能让自己在他们的生活中显得无比重要。
她的才华之高，被后人赞为“为盛唐的文学面貌绘出了清晰的蓝图”。不过，貌美如花，才高八斗，太有思想，让她的欲望汹涌而出。以她的聪慧，何尝不知道位高遭人嫉，可是，太多的权欲、物欲、情欲，让她把持不住自己，也没能把握住自己最终的命运。
