名人导语 万事不求人,实际上是一种封闭的态度,在生活中我们也不可能完全做到这一点。
每个人都不是三头六臂,你没有太多的精力;你在此方面是天才,可能在彼方面却近于弱智;你在此领域呼风唤雨,却可能在彼领域寸步难行。
保罗·奥弗利对此深有感触:“我的座右铭是:任何人都能做得比我好。把其他人对我的支持汇聚在一起,并给予这些人平等的地位,我就能集中力量,来发展一个让大家都受益的事业。”
阅读,写作,算术,这三项是所有教育的基础,也是取得成功的基本要素。保罗·奥弗利在学校时虽然仅仅对其中的一项比较熟练,但这并没有阻止他成为20世纪末在生意上取得成功的人。
对于保罗·奥弗利来说,读懂写满文字的印刷品是最大的障碍,他在二年级时考试常常不及格,因为不知道怎样读写。三年级时,学校不能容忍像他这样的学生继续留读,把他赶出了公立学校,他被迫进了专门为领会知识慢的学生开的特别班。六个星期后,妈妈对他进行了测试,发现他的智商是128,也就是说,儿子在智力上并没有任何缺陷。她立即将保罗退出特别班,还是将保罗送回公立学校去。她不停地带着保罗·奥弗利去看眼科大夫,并请教阅读专家,但是没有任何结果。因为当时的科技水平对阅读障碍症知之不多,所以保罗·奥弗利的病也就得不到诊断和治疗。
幸好保罗·奥弗利的父母对他非常支持。“当周围的人们都让我感到自己很傻时,父母总是站在我的一边,他们开玩笑说,老师和特别班每教会我读一个字,他们就得付给老师50美元,不然的话,没有人愿意承担这样一份艰辛的工作。但是他们从来都不责备我,他们一直在鼓励我。”
虽然保罗·奥弗利的成绩非常差,但他自己感觉非常好,因为他能将象棋等很多游戏玩得非常棒。很小的时候,他就对股票市场怀有浓厚的兴趣。父亲从事服装生意,教给保罗储蓄和投资的重要性。8岁时,在父亲的帮助下,他买了自己的第一份股票。上学期间他继续将补助金投入到股票市场中。
当保罗·奥弗利高中毕业时,他的成绩在全班处在垫底的位置。参加工作后,因常常看错上司的指令,失去了在温泉做小工的工作。他找到另一份加油站的工作,也因老板看不懂他写的收费单,仅仅干了一天。
“我确信没有人会雇用我了,”保罗·奥弗利说,“而且我认识到,如果做出一些有意义的事情,我实在非常需要其他人的帮助。”
保罗·奥弗利十几岁时,这种帮助来自他的两个堂兄弟,这两个堂兄弟决定通过粉刷每家门前路边的牌号来挣钱。虽然保罗不能按正确顺序粉刷地址牌号,但是他可以挨家挨户上门推销这种业务。由于他们没有使用快干油漆,所以刷完后的地址牌号一片模糊,都被雨水冲到了排水沟里,因此三个人的生意很快就彻底失败了。
后来他们三个人试着经营了一个路边的蔬菜摊,生意还可以。那个夏天,保罗·奥弗利学到了一些经验,这些经验对他后来的生意起了很大的启发作用。“父亲卖女士服装,我卖蔬菜;蔬菜会腐烂,而服装也会过时,”保罗说,“我想我不愿再从事有存货的生意了。”
在寻找更好生意机会的同时,保罗将大学毕业当作了一个非常重要的目标,他不想比别人低一等。但是,要想成为南加利弗尼亚大学的学生,他在社区学院的成绩必须得到B级成绩。这个目标对保罗来说非常困难,因为他的成绩仅仅达到高中毕业的水平。但他还是坚持在当地的社区学院报了名,并在朋友、老师的帮助下拿到了B级成绩。
保罗·奥弗利最终作为金融专业的学生进入南加利弗尼亚大学,并以C级成绩顺利毕业。同时在上大学期间,他发现了自己应该经营的生意。
“我被分在一个研究课程设置的课题小组,但由于阅读障碍症,我无法阅读或处理文字上的工作,”他回忆说,“于是我和其他学生达成了一项协议,由他们来书写,我来做其他工作。”由于保罗要花好几个小时在图书馆为小组复印材料,于是对复印机产生了浓厚的兴趣。在20世纪70年代,复印机还是个非常新鲜的机器。保罗观察到,“这种机器的运行真是简单,你所要做的就是给它插上电源。”
而且非常重要的是,作为一种生意,图片复印不需要存货。
保罗曾经在市场班学习过生产流程,凭借学到的知识,他感觉几十年后图片复印必将给文件复制带来革命性的变化。在大学的第五年时,他从银行贷款5000美元,租用学校附近的一个以前卖汉堡的供应点,成立了一家图片复印商店。
保罗·奥弗利很快又认识到要将生意做大,他还需要其他人来帮助。因为操作和保养机器并不是他的特长。所以保罗很快找到了当地一个擅长机械维修的学生,并吸收他作了合伙人。
复印一页他们只收4美分,与图书馆复印一页收1角的复印费相比,他们的价格非常有优势。所以生意很快红火起来。“我有一个能在任何大学都行得通的观念。”保罗说,“为了帮助我开办新的商店,我将商店内凡是能贡献资金和支付给我利息的人都吸收为合伙人。这使我在不需要外来资金的情况下,就能使复印商店迅速壮大起来。”这就是保罗生意发展的关键因素——建立合伙人关系。
开始时,保罗寻找的合伙人是同学,他要求他们提供最少量的投资,并鼓励他们在西海岸大学附近设新的商店,吸收更多的加入者。
除了寻找合伙人分担生意的风险和成功外,保罗·奥弗利创立了一种公司文化,强调“自尊”和“激发”。保罗·奥弗利不喜欢“雇员”或者“下属”等字眼以及为某人工作的想法,在他的哲学中,从工作第一线的收银员到投资者,所有的人都是合伙人,每个人都有利润分成。保罗·奥弗利的目标是让合伙人感觉到他是集体中有价值的一员,而且要他们具有保罗·奥弗利称之为“快乐手指”的精神,就是要让你帮助公司提高销售额,这样你个人也将受益。
保罗·奥弗利的合作概念远不止于此。他在发展过程中与一些非常杰出的商家如柯达、雪碧等形成了强强连手,相互帮助的格局。通过合作,保罗为自己的商店装备了许多租赁、而不是购买的技术设备。这种策略使保罗在竞争中一直保持领先,并且将投资额降到最低限度。
专家点评 能力比你强的人才,虽难用,但要敢用,大度地用。用其所长,各取所需。对你来说,其实是让别人的鸡为你下蛋。在你遇到困难时,大胆地说出来吧,向人求援并无伤大雅,你的努力将带来回报,你会发现,人们比你想象的还要乐于助人。