芸香怀了孩子，蒙天放便加倍小心，这一段路便走的很慢，每天早早便落脚休息。一只走了十几天，便来到了通城治下的阜安镇。
这是一个临江的大镇，有几百户人家，正处在西边大林山东边天坑岭之间的出山口上。临江有一个码头。过了沂水，向东南行不到五十里，就是临沂城。
快刀门在更东边的靠山镇，比阜安镇小一些，紧挨着大瑶山余脉天坑岭的山脚下，距阜安镇也不过十多里路途。
蒙天放决定在此住下。镇上只有一家小旅店，由一对老夫妻经营着。三人开了两间房住下。芸香和如玉一间，蒙天放自己一间。
如玉劝芸香到蒙天放屋中睡，芸香不肯，说我管不住自己，还是小心点好，为了这个孩子，如玉姐你可不知道我费了多大的心思，可不能有半点的闪失。如玉说小心点没事，芸香坚决不肯，还让如玉过去陪他睡。如玉说这个我自然没关系，我是奴隶啊，就怕你那正人君子的丈夫不肯，你看他说起话来，满口仁义道德的大道理，你不烦吗？
芸香说我喜欢听，你以为男人都像你的爱人那样，满口都是情啊爱啊的调调吗？
如玉守护着芸香在旅店中安胎保养，蒙天放便如同在瑞江城大山里那样，天明即起，出门而去，有时深夜才回来。当着如玉的面芸香又不好问，几次要和他一起出去却被他严词拒绝，警告她在店里安心养着，不许乱动。芸香只好听话。
这样转眼三个多月过去了，芸香的肚子渐见高耸，吃饭总是吐。要办的情毫无头绪，蒙天放越来越烦躁，再待下去，芸香也就只能在这里生产了。
这天蒙天放没有出门，在家陪着芸香说话。傍晚的时候，准备出门，说不入虎穴焉得虎子，他今晚要夜探快刀门，成败在此一举。说着从怀中掏出那个小铜牌交给芸香。说这个东西很重要，你拿好了，假如我明天晚上最迟后天早晨不会来，你们就不要再等，赶紧动身过江，回帝都君安城蒙家，拿出这个牌子他们就知道了，我自己办完事情，总会想办法脱身回去找你。
听他说的郑重，芸香心里害怕，说啥也不让他去，说那个人厉害，真碰上了你打不过他。
蒙天放说这个我有计较，你不用担心，眼看着曙光在前，决不能半途而废，我自己会小心。
芸香要和他一起去他坚决不许，吩咐她保护好我们的孩子，我自己会小心，这么多年了，我知道轻重，不会胡来。说完再三安慰芸香放心，然后出门而去。
芸香心神不宁，手中拿着铜牌反复观看，只见一面凹文刻着四个字：巡视八荒，正面凸文刻着四个字：如朕亲临。
芸香的字是蒙天放教的，都是信手拈来，没有章法。巡视八荒这四个字她懂，利永坤就叫蒙天放巡荒使者。但如朕亲临她就不理解了。拿着问如玉，如玉看过还给她，说夫人你捞着了，主人是个大官，想来家里的势力也不可小觑。芸香问你怎么知道？如玉指着芸香手中的牌子，说这个牌子一定是当今皇帝亲自颁发给主人的，就是说巡视天元王朝的各个地方，就如同皇帝自己亲自去一样。这是多大的权力，夫人你是官太太啊！连我也跟着沾光。
芸香可没有她那份好心情，这一夜思绪万千不能入眠。
当晚蒙天放没有回来，直到第二天傍晚，依旧没有回来，芸香就有些沉不住气了，嚷着要去找。如玉拉着不让，让她再等等。可等到第三天早晨，依旧不见蒙天放的身影出现。芸香就慌了神，坚决要出去找。
两女收拾好东西，将包袱背在肩上，退了房出门朝东边的靠山镇走去。直到走到镇边上，也没见蒙天放的踪影。顺着乡民的指点来到快刀门的近前，但见镇外的山脚下，一座气势恢宏的宅院依山而建，旁边小河环绕芦苇茂密，黑色的大门前有几个身材粗壮彪悍的男子在大门前或坐或站，正说笑打闹，也不像出了事的样子。
两人不敢近前，就躲到河边的芦苇丛中，直等到天色将黒，也没见蒙天放的身影。这下芸香就慌了，也不顾如玉的劝阻，回身就往阜安镇奔。如玉只好在后边跟着。
半夜时分回到阜安镇，直朝镇中心的小旅店走去，刚走到门前还没进去，就听见里边哭声一片，不时的有人进进出出，如玉上前问怎么回事，有人粗鲁地说不要住店了，到别处去吧，店老板老板娘都被人杀死了。
芸香硬要往里闯，如玉死死地拉住，拉着她就往镇外跑，直跑到离镇子老远了，这才拉着她钻进河边的小树林中，在一丛稀疏的芦苇丛中瘫软在地，把她抱在怀中，浑身止不住地瑟瑟发抖。
芸香问她为什么拦着不让进去，挣扎着想要起身往回走。如玉死死地搂着她不松手，小声说夫人你不要莽撞，你还没看出来吗？人家是去杀我们的，幸好我们跑了出去，这才免遭毒手。那对老板夫妻是让人家灭口了啊。
事情为什么会这样？芸香彻底慌乱无措了。这几年，她过惯了跟在蒙天放身边，一切听他安排的悠闲日子，从来没有为下一步怎么办费过心思，别看武功练得不错，可临事的机变能力连如玉都抵不过。这时候脑子里乱哄哄的，什么也想不起来，浑身刺痒难耐，夹紧了双腿只想尿尿。只是晃着如玉的手臂问如玉姐姐这是为什么啊，到底出了什么事情？
如玉说这个我也猜不出来，但主人出了差错是一定的，现在我们那里也不能去，说不定有人正在到处找我们，夫人你冷静点，小心让人发现。
如玉搂着芸香，两人在初冬季节已见枯黄的芦苇丛中，顶着寒露度过了一个不眠之夜。
这一夜芸香心潮如海翻腾不息，等到天明十分，已经渐渐地冷静下来，对如玉说以你的猜测，我大叔最坏的结果是什么？
如玉吃惊地看着芸香的眼睛，往日的快活灵动不见了，此时流露出来的全是带着冰冷的坚毅之色。她不敢看她，将目光扭向一边，说这个你能想的出来，不过我们现在不能绝望，主人出了意外是一定的，但以主人的身份，我想坏人也不敢将他怎样，这样不如我们就按他说的办，先回帝都君安城等他的消息，要不我们先回我家住下，等你生下小孩再做打算不迟。
芸香缓慢地摇摇头，说我不，如玉姐姐你自己回去吧，这里不需要你了，我不能离开这里，是好是坏我都要找到大叔的信息。就算是大叔真的不在了，我也要为他报仇，找到那个人，亲手杀了他。
如玉问主人到底在做什么？芸香摇摇头说我也不清楚，他从来不和我说，但我知道他在找谁，这就够了，只要找到他，我就能知道这一切到底是为什么。
如玉说可你的身子，芸香咧嘴一笑，可比哭还难看。说我没事，我腹中是我大叔的孩子，我们娘俩都离不开他。如玉姐姐你说的对，爱他就要为他去做事情，你都不怕死，我芸香也不怕！
芸香坚持让如玉离开回家，如玉不肯，说我的命是主人所救，我也可以为他去死，夫人你不用赶我走，事情到了这儿地步，我如玉决不会离你而去，我不会武功，手无缚鸡之力，可我也能遇事给你解解心宽出出主意。
芸香说谢谢姐姐。如玉说那我们接下来怎么办？芸香说跟我走。
芸香带着如玉一路往北，走出十几里有转而往东，来到天坑岭山脚下，此处正是靠山镇的正北十几里处，有一个十几户人家的小山村，芸香拿出两串铜钱，在一户人家借宿住下，倒头边睡。
芸香在屋中整整睡了两天，如玉担心地伺候着，两天后芸香醒来，脸上再找不出半点往日的那份天真和无忧无虑，眼神冰冷，嘴角紧抿，透出一股无言的坚毅，竟是一夕成熟。
