翟方进死后，廷尉孔光接任丞相。梁王刘立、楚王刘衍联袂入朝，成帝召见了数次，两王预备翌日辞行。
成帝召见两王后，午后无事，便来到少嫔馆进餐午休，夜间也就留宿在这里。当夜，免不了抱着那软玉温香的昭仪，又欢娱了一番。直到天色大明，赵合德先起身穿衣，成帝也坐起身来，才把袜带系好，忽然一下子扑倒在床上，一句话没说，就一命归阴了。赵合德吓得连声呼叫，又用手微按，已经没了气息，赶忙命内侍宣召御医。等到医官赶来，只见成帝脉搏没有了，身体也僵硬了。只好报知太后及内外要人。太后赶来，抚着成帝的遗体，号啕大哭。皇后赵飞燕等，也陆续赶来，陪着哭了一场，便开始筹办丧事。
第二天，就由太后下诏，令丞相孔光、大司马王莽会同掖庭令，查明成帝的起居及暴死等一切原因。王莽接奉诏旨，乐得从严究治，接连派出属吏到少嫔馆中调查，尤其是仔细查问赵合德。赵合德虽然并未毒死成帝，但想起自己以前的种种作为，如果一经审问，肯定难以隐晦，而且还要连累到姐弟，一同坐罪。仔细一想，觉得除了死以外，再没有别的办法。于是，她拿出平日成帝给她的赏赐，分给了贴身的侍婢，嘱咐她们千万不能泄露自己以前所做的那些事。然后，仰药毙命。一缕芳魂，追寻成帝去了。
成帝死后，太子刘欣入宫即位，是为哀帝。尊王太后为太皇太后，皇后赵飞燕为太后。掖庭狱丞籍武，以前见赵合德屡次扼死皇子，很是不忍。他曾经与掖庭令吾丘遵密商，打算告发此事。但想到自己官卑职小，成帝未必相信，自己反而惹祸，也就放弃了这个念头。到了哀帝即位，赵合德自杀，籍武便把眼见的宫中密情，说了开来。司隶校尉解光得知此情，当下拜本进去，追劾赵昭仪扼死成帝的两个嗣子，不但中宫女史曹宫冤死莫名，此外凡是后宫得孕，统被她用药堕胎。赵合德虽然惧罪自尽，却未彰显戮，她的同产家属，尚得尊荣如常。像这样正邪不分，国法何在？应该穷究正法。哀帝却因自己入嗣后，曾经得到赵太后的调护，厚惠未忘，即予废黜，于心不忍，也恐遭人非议。于是，仅仅夺去赵氏家族中赵钦、赵的爵位，免为庶人，充戍辽西。解光奏章全文，见《汉书》卷九十七下《外戚传·孝成赵皇后》。
赵飞燕靠着哀帝的庇护，暂时还当着她的太后，但心里已经清楚，离末日不会太远了。哀帝在位仅仅六年，就病死了，赵飞燕失去了唯一的庇护。王莽专政，即因太后赵飞燕曾与女弟赵合德专宠横行，残灭继嗣，开始贬她为孝成皇后，后来再废为庶人。赵飞燕不堪受辱，愤恚自杀。
一代艳后，就这样结束了她的性命。可恨亦复可悲！
