19世纪，意大利一个叫帕列托的经济学家对付出与收益的关系提出了一个“二八法则”。他这样说：“你所完成的工作里，80%的成果来自你所付出的20%。”也就是说，努力虽然重要，但更重要的是做事的方法。如果方法不对的话，哪怕你付出百倍的努力，也将难有一点收获。
在做事的时候，我们需要执著的态度，但是更需要选择正确的方法。在态度和方法中，后者要比前者重要得多。因此，我们应该学会调整自己的思维，把用在盲目努力上的时间转移到寻找方法上来，尽可能地用最简单快捷的方式来达到追求的目标。成功就像是大门，而正确的方法就是打开那扇大门的钥匙。
曾经有这样的一个故事，用夸张的方法折射出了一些人真实的生活状态。
在很久以前，有这样一个人，他非常勤劳，也很能吃苦，但是却始终过着衣不遮体、食不果腹的日子。
有一天，这个人来到了一个财主家里做工。由于他干活十分踏实，财主非常喜欢他。于是，财主就非常高兴地送给了他一只死骆驼，让他带回去改善一下生活。这个人把死骆驼拉回家里之后，就开始给骆驼剥皮。但是，骆驼非常大，皮也非常厚。他第一次做这样的事，感到很生疏。他拿着小刀一点一点地剥，没有多长时间，小刀就钝了不少。
他只好拿起小刀跑到阁楼上找到一个磨刀石，等磨完刀子之后，就继续跑到楼下去剥皮。但是，刀子一会儿又不快了，他只好再次跑到楼上去磨刀。就这样，他几次三番地来回跑着，最终累得气喘吁吁也没有把骆驼皮剥完。于是，他就开始想办法了。
过了好大一会儿，他终于想到了一个自以为比较好的方法：他把骆驼拉到阁楼上，就着磨刀石剥皮。但是，他拉着骆驼上楼的时候却发现楼梯太窄，根本就无法通过。于是，他就用绳索捆绑骆驼，然后再把骆驼从窗户吊上去。忙完这些之后，他高兴地擦了擦额头上的汗水，欣慰地笑了：这下就不用再跑上跑下瞎耽误时间了，磨刀也就方便多了。
在所有的方法中，这个人用的办法是最笨最没有效率的一种。等到把骆驼皮剥完之后，恐怕他就已经瘫倒在地了。这个人自以为聪明，却没有想一下，直接把磨刀石拿到楼下去不是更方便吗？他的这种所作所为，就好比走路一样，明明可以抄近路达到目的地，他却站在原地转圈子，最后累得七上八下也没有达到目的。
我们每个人的脑海里都有这样一个认识：“不劳动者不得食。”
这句话并没有什么不对之处，毕竟，劳动创造了人类，推动了社会的发展，在劳动中我们能够创造财富，也能够得到相应的回报。但是，如果你把这句话理解成了“付出就一定有回报”、“吃得苦中苦，能为人上人”就未必正确了。在做事的时候，如果不得其法，即使用上了吃奶的力气，恐怕也会没有什么收获。在现实生活中，有很多人一天天累得疲劳不堪，却仅仅能够让自己糊口，这并不是因为命运的捉弄，而是他们不懂得选择好的方法。
美国统计学家爱德华兹·戴明博士，根据多年的数据分析证明，在所有的失败中，有94%的人是因为方法出现了问题。在错误方法的影响之下，很多人走上了劳而无功的怪圈。
在大学的课堂上，教授在一张桌子上放了一块蓝绒珠宝衬垫。然后，他又在中间放了一个珠宝商常用的放大镜、一把特殊的镊子和50颗晶莹闪亮的钻石。
他对听课的学生们说：“这50颗石头里面并不都是钻石。这里面仅有一颗是真的，其他的49颗全是人工钻石。如果现在有人能够找到这一颗真钻石的话，我就把这颗真钻石送给他。怎么样，有人愿意上来试试吗？”
学生们都轰动了，纷纷举起了手，跃跃欲试。教授示意他们安静下来，对他们说：“好吧，你们每个人都有一次机会，不过只能试一次，每次只有60秒的时间。”
学生们轮流走上讲台，都瞪大眼睛寻找那颗真钻石，然而60秒钟过去了，他们又都垂头丧气地回到了原来的位子上。全班几十个人没有一个能够寻找到那颗真钻石的。他们不甘心，希望教授能够把分辨出真假钻石的方法告诉他们，教授答应了。在时钟的滴答声中，教授开始将每一块石头翻过来，让琢面向上，平面向下。他用了49秒钟的时间把所有的石头都摆放成了这个姿势。然后他又用剩下的时间，从上向下看着这些石头，很快就用肉眼找到了真钻石。教授完成这些工作之后，才发现仅仅用了53秒的时间，并且过程也显得十分简单。
这是为什么呢？这是因为所有的人造钻石都是一个“模样”，完美无瑕。只有真钻石上面有一个瑕疵——有一小块叫做内含物的碳。因为这个瑕疵很显眼，所以仅仅靠肉眼就能很快地分辨出来。学生们看到之后，纷纷张大了嘴巴，同时在想：“原来这么简单！”于是，他们又骚动起来，纷纷表示再试一试找出真钻石。
教授却摇了摇头拒绝了他们的要求，他说：“机会只有一次，你们已经没有机会了。因为你们不知道这种方法，所以就一无所获，而我却知道这种方法，因此我每次都能很快地找到钻石。”
选择了正确的方法，就能取得事半功倍的效果，如果方法选择错误，那么就会出现事倍功半、南辕北辙的现象。
我们在追求目标的时候，需要坚持不懈的精神，但是坚持不懈并不代表着撞到南墙不回头，当我们遇到一些困难和问题时，如果经过多次努力也不能解决的话，就应该冷静下来，开动脑筋，寻找一个正确的方法。只有方法对了，我们的付出才能得到相应的回报。毕竟，我们追求的是让20%的付出得到80%的收益，而不是付出80%努力只得到20% 的回报。
