退休的事还没平静下来，狗剩又给她带来了更大的消息。这天狗剩鬼鬼祟祟来到高家，秋英还在为退休的事默默垂泪。见屋里没有别人，他这才大模大样坐下来，说：“姑，我来了，你就甭看报纸了。”说着跷起二郎腿，掏烟抽起来。
秋英其实也无心看报纸，放下报纸厌恶地说：“狗剩，你啥时候学会吸烟啦？”狗剩看她情绪不对，说：“姑，我早就会，你不知道？你咋啦，情绪好像不对头哇！”
秋英好像一下子有了倾诉对象，说：“狗剩，姑对你说件？事……”？狗剩又跳起来，在屋里乱转，感兴趣地说：“姑，啥事儿？说出来我听听！”秋英说：“狗剩，姑退休了。”狗剩说：“你今儿不高兴，就为这？”秋英说：“嗯。”狗剩笑说：“姑，你要是为这，就太不值了。”
秋英不高兴了，说：“狗剩，你咋说这话呢！”
狗剩神秘地说：“姑，我姑夫是司令，你啥消息也没听到？”秋英说：“你说啥呀，啥消息？”狗剩不相信，说：“姑，你瞒我！你把你大侄子当外人！”
秋英说：“狗剩，你今儿来到底有啥话，快说！不是又来跑官的吧？”狗剩说：“姑，看你说那话。过去为那种事我是来过几趟，可今儿不是，今儿我来说另一件事儿。”秋英说：“啥事儿？”狗剩说：“姑，看样子你真是啥也没听到，我姑夫他的保密工作做得可是够好的！那我告诉你，保管你听了，再不会把你退休的事当一回事了！”
秋英有了兴趣说：“那你快说，还有比我退休更大的事儿？”
狗剩一下跳起说：“姑，你还蒙在鼓里呢，过不了多久，就要大裁军，咱白山守备区，十有八九要撤销！”
秋英一怔，不高兴地说：“你胡说啥？啥要撤销！”
狗剩说：“就咱白山守备区，要撤销！”
秋英冷笑说：“狗剩，自古来铁打的营盘流水的兵，兵会一茬茬换，这营盘也会撤销？”
狗剩有点急了，说：“姑，这你就不懂了，不过细说起来我也不懂。可是有一条，白山守备区要撤的事是千真万确。哎，姑，你看看你侄，文化不高，能力不强，从一个农村娃当到连级助理员，已经是祖坟里冒了青烟。我想了想，趁着全国大裁军还没开始，我得走，得转业！”
秋英脸色越来越难看。
狗剩没发现不对头，自顾自往下说：“姑，你想想，真等到那时候，哗啦一声几十万部队干部下地方，能人多着呢，哪里还会有我的好位置！”他越说越紧张，不停地在秋英面前转圈子说：“我得走！一定得走！姑，你再帮我一回忙，瞒着我姑夫找找政治部的人，放我提前转业，这会儿就转业！”
秋英已经气得忍不住了，站起来手指着门，怒声说：“狗剩，你给我出去！”
狗剩一惊，紧张地说：“姑，你这是干啥……”
秋英说：“狗剩啊狗剩，我真看错你了！我和老高一直把你看成老区的子弟，我还一直把你看成是自己的亲戚！你妈当初带你来，求我和老高留下你来当兵，我们老高帮你当上了兵；你要提干，来求我，我还是把你看成亲戚，看成老区的子弟，觉得你是想留在部队里，一辈子为国家站岗放哨，才瞒着老高帮了你。没想到外头还没一点风吹草动，你就先想到自个儿的后路了！狗剩，幸好今儿老高不在家，你赶紧给我走，省得他回来了，知道这些话，立马把你关进禁闭室！当初怪我二五眼，看错了你！你给我走，马上走！别站在这儿！”
狗剩一边往门外退走，一边不服气地说：“姑，你这是弄啥？姑，你这是弄啥？万一那个消息是真的呢？”
秋英说：“第一，它不会是真的，我不相信！我虽说是个女人，不太懂军队的事，可我至少明白，一个国家只要有边境线，就不能没有部队守着，我们高权这会儿就在那守着呢！第二，退一万步说它就是真的，你这个时候先提出来转业，也是不顾大局，想当逃兵！这要是在战场上，我要是高大山，也会枪毙你！”
她的话说得大义凛然，不知不觉就站在了高大山一边，狗剩见情况不对，逃一样窜出门走了。
白山守备区要撤的消息，像墙壁渗水一样悄悄传开来了。高大山没有听到一点风声，还在为他梦想中的军事演习忙乎着，他在作战室对尚守志、伍亮等一群军官说：“同志们，今天我要宣布一个消息。在我们不懈地等待，准备了这么多年之后，军区终于原则上同意了我白山守备区攻防大演习的方案，命令我们正式启动这次大演习。一俟我们准备完毕，吕司令自己还要亲自来东辽视察部队！”
大家都激动地鼓掌。
高大山并不那么激动，满脸严肃地说：“先不要鼓掌，同志们。军区同意了我们的演习方案，但距离大演习真正开始那一天还远着呢！吕司令能不能来，演习能不能举行，举行了能不能成功地收到大幅提高全区部队作战能力的效果，就看我们下一阶段的准备工作！”他环顾全场：“因此，我命令，从即日起，全区部队除正常执行边防守备任务外，全部转入大演习的前期准备工作。各部队要加紧进行针对性训练，严格要求，争取在最短的时间里使全区官兵技战术素质有一个很大提高，以良好的姿态和精神面貌迎接吕司令视察，迎接大演习的到来！大家有没有信心？”
众人齐声说：“有！”
准备工作按部就班地进行着。高大山首先想到的当然是视察七道岭，一方面也想看看高权这些日子来的表现。
几辆吉普车来到大风口，已经当了班长的高权跑步报告说：“司令员同志，九连一排三班正在执行勤务，边境上一切正常，请指示！”一切都是个老兵的样子了，高大山心里暗暗满意。
中午高大山、伍亮和战士们一起吃饭，高权端着一盘炒鸡蛋走过来，不好意思地说：“司令员，按照我们哨所的规矩，每位首长来视察，都要加一个炒鸡蛋！”
高大山说：“好。”
他站起，将炒鸡蛋给伍亮们拨出一些，然后走过去，将炒鸡蛋一桌一桌分给战士们，说：“同志们，吃啊，炒鸡蛋，好东西！”高权笑说：“司令员，别以为我们这里穷得连炒鸡蛋也吃不上。”高大山说：“你知道个屁。你有你的规矩，我有我的规矩，今儿咱们谁都没有坏了谁的规矩，对不对伍团长？”
伍亮笑说：“对对对。”
高权看一眼王铁山。王铁山示意他坐下吃饭。饭后高权陪高大山一个个检查战士们的床铺，高大山摸着战士的被褥说：“三班长，怎么样，战士们冷不冷？”高权说：“这儿海拔高，夏天不热，冬天烧火炕，不冷。”
走到了高权的床铺前，高大山摸了摸褥子，站住了问：“这是谁的铺？”高权说：“报告司令员，我的。”
高大山掀开床单，吃惊地说：“这狗皮褥子哪来的？”高权脸有点红说：“刚当兵的时候，我大哥送来的。”高大山说：“你大哥？你是说大奎？”高权说：“是。”
高大山无言，继续检查，心里却是激动不已。
公事结束，父子二人前所未有地单独在一起散步。高权一时还不习惯，好一会说：“爸，你身体还好吗？”高大山说：“唔，我很好，你不是看见了吗？”高权说：“我妈也挺好的吧？”高大山说：“你妈也好……对了，你妈退休了！”
高权一惊说：“我妈退休了？”
高大山说：“嗯。高敏和小敏搬到医院去住。家里就剩下高岭了。”
高权说：“爸，我妈退休了，你这段时间要多关心她。”
高大山惊异地说：“她退休了还要人多关心？退休了就在家呆着呗，又不用上班，我还想退休呢！”
高权看他一眼，笑了笑，没有再说什么。
