民国时期，在上海有家当铺。掌柜的是位年逾六旬的老板，他经营四五十年，收徒不下百余人，同行中人都尊敬地称他老前辈。然而，这位老前辈谨慎一生，疏忽一时，在一次典当中受了骗。一日午后，老前辈静坐于柜中。这时忽来一人，郑重地取出一颗大似红枣且精圆光润的冬珠，要求典当。老前辈细看那珠，真乃千金珍品，遂邀请来人入内室商量质价。来人坚决索要500元，老前辈还以300元，双方讨价还价。最后，来人声称急用，请老前辈加到450元，另以小珠20颗再加50元，凑成500元。他顺手取出小珠一颗，说道：“其他19颗等我回店再取来。”老前辈答应了。过了一会儿，那人果然手持一盒又来，把小盒递给老前辈，说道：“这盒里共50粒，请您细细选之。”老前辈全神贯注地在盒内精选小珍珠，那人则在一旁，冷嘲热讽，继而说道：“您的缜密，可谓到家了，还是请您先收起冬珠，不要光在小珠上斤斤计较，须知我一周之后，即来赎取的。”老前辈闻言，顿时感到惭愧，忙将大小珠一起收藏，然后取出钞票，交给对方。那人走后，老前辈遂将冬珠重新审视一番，顿时大惊失色：原来所谓冬珠是赝品。老前辈努力回忆方才情景，断定骗子所持求质的珍珠是真的，后来利用挑选小珠的机会，以同样的假珠换了真珠，异常的巧妙，因而得手。老前辈受了诈骗，心中怏怏不乐，更觉从此名声扫地。为了挽回名声和那笔钱款，他心生一计：他用假货骗我，我也以假珠骗他。想到这里，遂去谒见典东，自请辞职。
临行的前一日，老前辈忽然发了大批请帖，将典当同行和珠宝业中的代表，共100余人，邀至某大餐馆设宴话别。席间，老前辈取出伪珠，道出原委，客人们接过珍珠相互传观，连连称赞！珍珠制造极精巧，虽然是假货，但很难分辨，老前辈起身，对众宾客道：“老夫一世英名，断送于此；毕生积蓄，赔了一半。这是我一时疏忽，咎由自取，不须怨天尤人。但是，那个骗子手握如此精巧的伪珠，更用种种骗术乘机以进，老夫恐怕众人上当受骗，所以在我辞职归家之前捣碎此珠，斩草除根，永绝后患，以解我心头之气！”言毕，手持铁锤，猛力一击，伪珠顿时粉碎，座客掌声四起，老前辈仰头哈哈大笑。随后宾主干杯，尽情畅饮。第二天，老前辈佯装身体不舒服，暂缓动身。中午，忽来一人，将手中的当票交与店员，要求核算本利，店员接过一看，正是老前辈受骗的那笔生意！心里不免一惊，昨日那颗伪珠已被当众砸碎，这可怎么办！想到这里，忙到内室找老前辈，惊叫道：“老前辈，大事不好了，那人来赎冬珠了。”老前辈听了，大喜道：“他果然来了，我知道他一定会来！”当即取出原珠，让店员交还来人。那人端详了好一会，默默无言，赎回后转身离去。这时，店员很感奇怪，昨日眼见此珠已被击碎，今日怎会完整如初？原来，老前辈席间传观的是那人的原物。而后砸碎的，则是预先准备好的另一颗假珠。在座诸人并没觉察到，但那骗子听到这个消息，贪心再起，故而持票取赎，借此大敲竹杠，哪里知道却中了老前辈的圈套！
与狡猾的对手周旋，不能过于老实认真，不但要假装愚笨耍滑头，而且这滑头要耍得有技巧，够水平，这样才能使对手既不甘心，又无可奈何。耍滑头尽管不是老实认真的态度，但是正是用这种方法，才能制服对手，才能在明争暗斗中自保，才能在周旋中赢取主动，并且最终取胜。
