路漫漫其修远兮，吾将上下而求索。在企业经营中，当我们面对难以解开的局面时，只有突破定式、打破常规，以超常思维来解决新问题，才能使企业不断获得新的突破。这对于企业经营的成败具有非凡意义，其功效在于出其不意，独辟蹊径，而这恰恰是现代企业家所应具备的思维品质。美国著名管理专家彼德·杜拉克有句名言：不创新，就死亡。可见，创新是企业自下而上发展的第一内在动力。
在经济全球化到来的今天，创新更是企业能否参与国际竞争的身份证。凡事不必循规蹈矩，获得成功往往需要打破常规的束缚。法国科学家法伯做过一个有名的“毛毛虫实验”。法伯在一只花盆的边缘上摆放了一些毛毛虫，让它们首尾相接围成一个圈，与此同时，在离花盆周围6英寸远的地方布撒了一些它们最喜欢吃的松针。由于这些虫子天生有一种“跟随者”的习性，因此它们一只跟着一只，绕着花盆边一圈一圈地行走。时间慢慢地过去，一分钟、一小时、一天……毛毛虫就这样固执地兜着圈子，一走到底，后来法伯把其中一个毛毛虫拿开，使其原来的环出现一个缺口，结果是在缺口头一个的毛毛虫自动地离开花盆边缘，找到了自己最喜欢的松针。毛毛虫的实验告诉我们，在一个封闭的思维模式里，很容易形成盲从和跟随。在市场运作中，当我们面对难以解开的局面时，只有突破定式、打破常规，以超常思维来解决新问题，才能使企业不断获得新的商机。曾经作为民族品牌一面旗帜而辉煌无限的的健力宝在2002年初易主浙江国投，宣告了旧健力宝时代的终结，其中的原因是多方面的，缺乏创新无疑是首要的原因：股份制改造在健力宝进行了十年之久以失败而告终，除了宣扬自己是民族品牌支持中国体育外没有更好的宣传口号，面对可口可乐和百事可乐的进入没有提出行之有效的应对之策等等，都成为曾作为碳酸饮料业的巨头健力宝人永远的回忆。“流水不腐”，可以说创新是企业存在的唯一原动力，这也是联想之所以是现在的联想而不像四通一样昙花一现的原因之一。企业能够长盛不衰原因很多，其中很重要的一点是要保持生机和活力。生机和活力是什么？就是“与时俱进”。
无论企业有多老，但产品必须年轻。西门子是一个老品牌，起码有100多年的历史。有经济学家做过统计，50年前的世界500强，70%已经在现在的500强中消失了。因此，一个企业能够成为“剩者”，已经不容易，而这个百年的“剩者”还能做到这样长盛不衰就更难得。企业做久了容易做出定式，容易墨守成规。很多企业之所以由盛而衰，都是没能从企业过去的成功中走出来，背负了成功的包袱。时代变了，而自己没有跟着变，最终将被淘汰。而西门子能够始终站在跨国公司的前沿，保持上升势头，很重要的一点就是及时调整产品定位。德国的企业和产品过去给人的印象一般比较保守，属于做工精良、款式老旧的类型。但西门子却提出了“精粹、时尚、生活”的品牌理念，提出“灵感点亮生活”。企业的标识颜色也从比较沉重的墨绿色、灰色，改为鲜艳、年轻的橙色、天蓝色。这样的变化看起来不大，其实有丰富的暗示：西门子将年轻化。微软的成功因素之一就是一直在不断地进行创新、创新、再创新。尽管人们无法忍受Windows居高不下的价格，尽管人们指责微软每次借版本更新的时机提升产品的价格，可还是抵挡不住XP的诱惑进而“喜新厌旧”舍弃98，有时花费的代价还不仅仅是一套XP系统的价钱，甚至还要为此淘汰掉手中的“奔Ⅲ”，否则，无论如何也体验不了XP的先进性和新增加的功能。如果微软不保持持续创新的能力，不继续更新Windows版本，微软或许早就死掉了，当年最受追宠的Windows95现如今还会有人“买单”？
比尔·盖茨总是“心惊胆颤”地自称微软只有18个月的“寿命”。正是由于一直坚持打破常规，才使得微软成为全球最大规模的电脑软件公司和最有价值的企业，涉足操作系统、应用软件、开发工具、多媒体及网络技术等许多领域。其软件产品层出不穷，以数十种语言版本畅销上百个国家和地区；其业务机构遍及全球，员工总数达36000多人。在自身迅猛成长的同时，微软更时刻推动着全球个人计算机的广泛应用和电子信息产业的发展。企业欲求长远发展，必须有一种创新的精神，就像张瑞敏在《创新是海尔持续发展的不竭动力》中所说的那样：“战略创新是方向，观念创新是先导，市场创新是目标，技术创新是手段，组织创新是保障”。海尔集团原是个名不见经传的小企业，正是依靠不断的技术创新，才连续14年保持了86%增长速度，1999年销售收入达162亿元。海尔每天申报1.8项专利，每1.5天开发一个新产品，从而确立了在电器行业的霸主地位，并开始挺进国际市场。海尔给我们树起了一个靠技术创新起家、靠技术创新壮大、靠技术创新逞强的典型。我们还要注意：创新不一定都是“从无到有”的原创开发，根据市场需要将现有技术进行整合，也是一种重要的创新方式。盛大游戏网络有限公司总裁陈天桥2005年春季在复旦主办的“上海论坛”上提醒中国企业，整合创新蕴藏无限商机。他认为，创新不仅仅是从无到有的原创性研发，原创性开发固然重要，将现成技术进行从无序到有序的整合，也是创新。如韩国在遭遇亚洲金融危机后，把发展数字娱乐产业作为国策，整合已经广泛应用的网络技术，成功开发出网络游戏的赢利模式，实现了产业大发展。
整合创新不同于技术创新，必须以用户的需求作为推动力，而不是只关注技术本身。在技术扩散不断加速的全球化时代，整合创新对于中国企业既是挑战，更是机遇。最近中国市场上热销苹果公司推出的iPOD系列产品，从技术上看，就是将音乐管理软件和数字硬盘进行了整合，满足了人们对超容量、多功能数字播放器的需求。产品推出后，不少国内企业惋惜不已，因为技术都是现成的。技术整合是产品走向市场的最后一步，但很多企业止步于此。企业创新应走应用为主的路线。站在巨人肩膀上进行整合创新，是中国企业参与国际竞争的必由之路。
