重见天日的勇士们南区10号从葬坑出土。
1990年西宝高速公路自阳陵陵园通过，机器的轰鸣打破了陵园千年的沉寂。谁能想到，农民世代耕种的土地之下竟是一座巨大的文物宝库。数以万计的陪葬俑，那源源不断的人脸，一层一层堆竖在人们面前，黑黑白白的眼睛像墙一样，竖出一片旷远的沉寂，深深震撼了所有在场的人。
汉阳陵关闭千年的神秘大门缓缓地打开，阳陵武士俑将引领我们步入大汉天子的朝堂。
考古工作者随即对南区从葬坑部分进行了发掘。
阳陵南区从葬坑共计24座，东西跨度320米，南北跨度300米，占地96000平方米。24座坑作南北向的长条形或“中”字形，由东向西排作14行，坑宽4米，行距20米，深度约7～8米。最长的220米，最短的25米，百米左右的从葬坑为多数。陕西省考古研究所汉陵考古队：《汉景帝阳陵南区从葬坑第一号简报》，《文物》1992年第4期。陕西省考古研究所汉陵考古队：《汉景帝阳陵南区从葬坑第二号简报》，《文物》1994年第4期。
帝陵的这些从葬坑或是文献中记载的“外藏椁”。“外藏”是与“正藏”相对而言的，“正藏”即皇帝陵墓的玄宫。“外藏”应在玄宫外。神态各异的陶俑南区从葬坑出土，“外藏椁”的单位是“具”。霍光死后，汉宣帝就赐给他外藏椁15具。这样说来，西汉皇帝有几百“具”为皇帝的灵魂提供服务的“外藏椁”，也应是不足为奇了。
阳陵南区从葬坑发掘中，成千上万的武士俑列队而出，诡异而鲜活。这浩浩荡荡、扑面而来的汉代大军，当是为汉景帝守卫陵园的皇家侍卫军。令人惊愕的是他们赤身裸体，他们没有臂膀，他们面带微笑，他们千人千面，绝无雷同。
这些活灵活现的汉代武士俑大部分双脚并齐，作站立状。武士俑个个手持长短兵器，严阵以待。当考古工作者小心地拨开两千多年历史的尘埃，发现阳陵陪葬俑的衣物已朽，木质的双臂已化作泥土。但令人惊讶的是，出土的武士俑身体表面通体绘有橙红色彩绘，耳、鼻、肚脐、人体窍孔无一不备。这些武士俑是力与美的象征。虽然阳陵武士俑身高只有62厘米左右，仅相当于人体的1/3，但却数量巨大，雕塑精美。成千上万武士俑环甲持戟拥盾列队而出，令我们景仰的不仅是他们盛大的军容，还有他们脸上流露出的天朝气象。
南区从葬坑出土的动物俑给人们又一个惊喜。成群排列的陶战马膘肥体壮，仰天长啸，正是西汉的良马形象。陶牛十分硕壮，颈部粗短，胸部肌肉团块堆积，四腿如柱，目如铜铃。陶绵羊、山羊用温顺善良的目光注视着你。狼犬扁圆身躯，双耳警惕地高高竖起，对着观望它们的人们虎视眈眈。还有大腹便便的陶猪，肥大的身躯，摇摆的乳头，可以肯定陶母猪寄托了汉代人对繁衍生息、六畜兴旺的美好愿望。另有一群有着五彩缤纷羽毛的公鸡和母鸡在争先恐后地觅食……
17号从葬坑位于南区从葬坑的西部，为第12行，坑全长37.4米，宽3.4～5.2米，深为7.2米。分南、北两个区间。陕西省考古研究所汉陵考古队：《汉景帝阳陵南区从葬坑第一号简报》，《文物》1992年第4期。陕西省考古研究所汉陵考古队：《汉景帝阳陵南区从葬坑第二号简报》，《文物》1994年第4期。北区是车马俑护卫着两乘彩绘木轺车并驾朝东。左侧放置着陶灶、陶井及铜量器，车后跟着持戈拥盾挎剑的武士俑队列。南区用木材隔成9个木方仓，里面全部存放着粮食。出土时成堆的粮食谷壳灰烬厚达20厘米，这种木方仓应是粮仓的模拟或替代物。
20号坑全长50米，它的南区是浩浩荡荡的队列俑群，整体面北站立，横向排作55行，每行3～16件，总计有彩绘陶俑384件。这些陶俑士兵簇拥着木车形成方队，十分壮观。还有装在箭囊中的成捆利箭和木胎漆弓残段。北区却整齐排放着4个长6米的巨型木箱，箱内放置着带钩、漆盘、大小不等的陶罐、盆、温酒器、成组的量器、铁釜等各类陪葬品。
为数众多的彩绘木轺车虽已腐朽，精美华丽的车件却散落四周；大大小小的箱子，盛放着盆、尊、罐、仓、壶等各种器皿；大量的武器、铁器、漆器；弩车则常见置于从葬坑的西南角。
汉代的从葬坑随葬大量物品，是丧葬礼仪的一部分，是生者对死者的奉献。阳陵帝陵从葬坑的内涵和排列也是因坑而异，出土器物杂然纷呈，归纳有以下种类：
人物俑：阳陵南区从葬坑中埋藏的明器以陶俑为大宗，阳陵武士俑成千上万列队而出，形象逼真，姿态传神。武士俑中有男士兵俑、女士兵俑、军吏俑、骑兵俑，身份、职务各不相同。阳陵南区2号坑第3区中，一辆木车后跟随骑马武士俑群计222件，紧随其后的又有身穿甲衣的步兵俑群计241件，依次向外对称展开排列。在南区从葬坑4号坑中有男武士俑233件，第5号坑里有285件，20号坑南区出土彩绘陶俑384件陕西省考古研究所汉陵考古队：《汉景帝阳陵南区从葬坑第一号简报》，《文物》1992年第4期。陕西省考古研究所汉陵考古队：《汉景帝阳陵南区从葬坑第二号简报》，《文物》1994年第4期。……这些武士俑应是守卫皇宫安全的侍卫军之模拟。另有仆从、宫女、奴婢、卫士组合的祭祀、出行、宴饮、歌舞等场面，应是皇帝生前宫廷生活场景的重现。
动物俑：从葬坑中除了人俑还出土了动物俑陶制模型，有牛、马、猪、狗、羊、鸡等。帝陵陵城中的第13号坑中出土各种动物俑上千只（在它们脚下还埋有一层，数量不明），它们头西尾东，朝着帝陵的方向行进。估计可能是用来祭祀的“牲”。
车马坑：为死者陪葬车马是古老的传统，西汉帝陵及陪葬墓继承了这一做法。南区从葬坑3号坑长达125米，坑中全是向东的木车，分5行编列，坑内不见陶俑和其他任何物品，仿佛是一座专门设置的“车室”。由于年代久远，木制的车身已朽，青铜或镀金的车马器闪闪发光地散落在四周。有车軎、车辖、首、马衔、马镳、当卢、带扣、铃铛、铎、装饰铜泡、盖弓帽等。从葬坑内常有车马居中，武士俑分在车两侧步行的情景。汉代帝陵中陪葬的车马大多为明器，但其构造精致，装饰华丽，造价不低于实用车马。
鎏金盖弓帽一组陪葬墓园出土。
粮食及食品：从葬坑内还埋有大量粮食，又有将粮食、肉类加工成食品陪葬。南区从葬坑内陪葬的粮食很多，有小麦、大麦、稻、谷、菜籽等。民以食为天的道理，似乎在汉代就被深刻地理解和积极贯彻。从葬坑内堆积着各种谷物、食品以供王灵衣食无忧。这么多的粮食只要堆积在库房里、仓廪中，人们就感到很幸福。
钱币：汉代陵墓附近“埋钱于园陵以送死”的情况十分普遍。这些埋葬的钱币，大多是铜币。因此西汉中期就发生了“盗发孝文园瘗钱”的事件。阳陵南区从葬坑就有成堆的半两铜钱和数量可观的金币出土。
印章：玺印是古代人权力、地位和身份的象征。阳陵南区从葬坑有陶俑军队将领携带的各种官职的印章出土。其中有：“车骑将军”龟钮金印。此件龟纽金印用黄金制作，以显示尊贵，应是汉代军队中高级将领所携带的印章。“军大右仓”铜制官印。随身携带此印章的人，应是西汉时期管理府库的官员。“军左库器”铜制官印。应是军队中管理军火仓库的负责人的官印。以上几枚印章是汉代军队的官印，均为明器。它们伴随着庞大的武士俑群出土，说明阳陵南区从葬坑的武士俑是按当时汉代军队的建制编队的。将军、军吏和士兵等级分明。如今衣物尽佚，陶俑军阵位置大多已扰乱。在数以万计的汉俑中，将军、将领随身佩带的印章成为弥足珍贵的标记和证物，以供后人观赏及研究。
其他杂器有：礼器、乐器、兵器、工具、农具、生活用具等。有铜制的鼎、尊、钫、釜、壶、鉴、镜、勺、带钩；陶制的罐、盆、盘、灶台、井、仓；铁制的凿、锛、刨刃、锯、犁；刀、枪、剑、弩、戟、兵器架；木箱、石箱、漆箱、漆盘、漆盒等等。值得一提的是这些器物往往是成堆成套出土，如南区从葬坑21号坑出土红色漆盘和大型陶盆16件，多数有组合关系。成套的陶器和铜量器，成捆的箭镞，兵器架上挂满各种兵器。
西汉京城有专门机构负责陪葬明器的生产，工官可能是具体的主管部门。陶俑的制作大部分使用陶范。当时西汉厚葬成风，陶俑的生产、买卖十分兴隆，送葬明器的作坊主要集中在长安的西北部，属于当时的长安西市。
阳陵帝陵的从葬坑，是一座座完美的地下隧道式土木结构建筑。它的建筑过程是：根据俑坑的形制挖成深7～8米的土圹，沿土圹四周内侧包镶枋木用以加固。土圹底部逐层夯筑作为地基，圹墙的两侧密排木质立柱，立柱下端有横置铺排的枋木作为地柎。立柱顶端承托着梁枋，从而构成木结构的立体框架。陪葬坑的南北两端有通向地面的斜坡道，当时的人从斜坡道下至坑底，将制作好的陶俑等物品排列在从葬坑中。然后搭盖密集的横板封顶，棚顶上覆盖若干层芦席。在芦席上覆盖一层胶泥土，再覆盖黄土层层夯实，形成一座高度为1.5米相对封闭的空间。最后填土直至与地表平齐，地面耕土可以照常耕种。因为汉代帝陵从葬坑在地面不留痕迹，才使得埋藏千年的大批珍贵文物得以妥善保存。
南区从葬坑在阳陵陵园具有怎样的象征意义呢？
西汉军队建制有常备军和地方军，西汉王朝的中央常备军包括南军和北军两部分，主要驻扎在京城附近，是为朝廷卫队。南军驻扎在长安城南一带，职责是守卫皇宫，驻扎城内。北军屯守长安城北，职责是守卫京城，驻扎城外。两军均归太尉兼管。阳陵南区从葬坑发掘出大批列队武士俑群，应是象征着驻扎在京城中的军队。在阳陵陵园内用南、北两军守卫皇陵，以维护皇帝的权威，保卫帝王的亡灵安全，应当是阳陵南区、北区从葬坑的设计意图。
考古工作者顺着这一思路对陵园进行了进一步考古勘探，果然在景帝陵西北约300米处又发现北区从葬坑24座，其规模和形制与南区从葬坑相似，当是守卫皇陵的北军的象征。
北区从葬坑有待于开发。
阳陵南区从葬坑的重大考古发现引起国内外广泛关注，被评为1990年全国考古十大发现之一。
