唐生智（1889-1970），字孟潇，湖南东安人。早年参加辛亥革命、护国运动，后加入国民革命军，被授予国民党一级陆军上将军衔。1949年，与中国共产党合作，支持湖南和平解放，走上了新的道路。
有人称唐生智是“20世纪中国军人应用释迦牟尼的教义作军中精神教育的第一人”，此话不无道理。因为，虽然有不少的将领信佛学佛，但一般仅局限于个人行为，并没有布道到军队中去。唐生智则不然，他在加入国民党之前，不仅自己笃信佛教，拜顾伯叙居士为师，身披袈裟，出入寺庙，念经拜佛，而且要求所部官兵两万余人全部受戒成为佛教徒，佩戴“大慈大悲救人救世”胸章。他还在军中供养了一批和尚，让他们给官兵传经布道。于是，唐生智的部队有了“佛教军”的称号。唐生智以信佛、学佛、救人救世相标榜，甚至自称“佛教将军”。
唐生智从南方国民革命军实行三民主义和北方冯玉祥国民军提倡基督教的例子中，发现了军队精神教育和思想政治工作的重要性。于是，他在自己的军队中大力宣扬佛教，试图以佛教来控制军队。他把佛教“救人救世”的主张和儒家“舍生取义”的学说杂糅到一起，对于加强个人修养、维持军队纪律起到了一定的作用。但是，佛教毕竟是一种宗教，要想利用它来完全控制军队是不可能的。佛教从因果报应、转世轮回的角度引人向善，而军队更需要的是服从，是铁的纪律，二者尚有相当大的距离。唐生智把佛、法、僧“三宝”与三民主义的“三民”相提并论，似有把佛教教义作为政治纲领的倾向。
随着北伐战争的展开，唐生智的军队加入了国民革命军的行列，他也加入了国民党。作为国民党员，唐生智应该执行三民主义政策。于是，他又把佛教教义与三民主义拼凑起来，声称“佛化党化二位一体，唯心唯物两极相通”，号召将士“本救人救世精神，为三民主义奋斗”。后来，纯粹传经布道的做法逐渐被思想政治工作所取代。但是，唐生智仍然标榜自己是学佛的，强调佛化意义深远，利他济人，与革命绝无冲突。
在大革命处于高潮的时期，唐生智呼吁大家尊重佛学，保护僧众利益，不要把寺庙的土地、财产充公。在他的倡导下，湖南还组织了佛化会。
以后，唐生智卷入了新军阀混战，他对佛教的迷恋有增无减，只是未在军队中大力提倡罢了。随着军队的散失，唐生智的“佛教军”也就渐渐地被人淡忘了。
1938年以后，唐生智在东安老家，一面倾家办学，一面与顾伯叙切磋佛学，经常通宵达旦，共同探讨人生真谛。抗战胜利后，国民党又发动了全面内战，弄得民不聊生，怨声载道。唐生智秉救苦救难宗旨，主张停止内战，建设家园。他在共产党的帮助下，以“自救救人”的名义，出面组织湖南自救运动，积极支持湖南和平解放。
新中国成立后，唐生智寄语佛教界同仁“当机弘扬，改革佛教”。
终其一生，唐生智与佛教结下了不解之缘。
