当前江西省的农业人口总计约3103.92万人，约占全省总人口的72%，而外出打工的农民工人数达到680万人，这其中的外省务工人员558万，约占我省外出务工农民工总数的82%以上。
外出务工已成为江西农民增收的主要途径之一。统计显示，2006年江西省665.92万外出务工农民共创收542.6亿元，务工农民人均收入超过8000 元，每人寄回、带回现金近3000元。2006年，全省农民人均外出务工纯收入近千元，农民人均增收中有1/4来自外出务工收入的增加。目前江西外出打工的农民工汇回家乡的资金每年数以百亿计。外出务工是农民增收的重要来源，也是推动江西省农村发展的重要力量。
2008年9月份以来，由于国内外经济形势的变化，特别是受国际金融危机的影响，珠三角、长三角等沿海地区出口导向型加工企业出口萎缩，一些企业出现困境，一些外出务工的农民工提前返乡。江西省跨省务工人员返乡总量呈增加趋势，农村返乡人员比重呈扩大趋势。
截至2009年春节前夕，江西省返乡农民工总数已达到330余万人，农民工的工作地分布。
今年江西省大量农民工提前返乡，绝大多数是由于避开春运，提前回家过年等原因的正常返乡，但也有相当一部分是受金融危机影响失业而非正常返乡的，极少数是因为家里有红白喜事等原因的临时性返乡。
（一）正常返乡
1.国家强农惠农新政策吸引。党的十七届三中全会后，国家出台了一系列强农惠农新政策，如新的粮食收购政策，以及在农村实施允许农民以转包、出租、互换、转让等形式流转土地承包经营权，发展多种形式的适度规模经营等政策，对农民工返乡务农具有较强的吸引力。
2.江西省委、省政府吸引农民工返乡就业、创业。江西省出台了八大政策措施扶持返乡农民工就业、创业：为创业提供信贷支持帮扶，返乡农民工创业享受税费减免，规范中介机构收费行为，给予社保补贴和岗位补贴，做好社会保险关系接续工作，鼓励返乡农民工从事种养业，鼓励发展规模型经营主体，安排2亿元以上资金用于为返乡农民工提供免费技能培训。
3.江西省经济快速发展，创造了大量的就业岗位。改革开放30年来，江西省大量的民营企业如雨后春笋般涌现，国家和省政府投入巨额资金，扩大基建，加快农业产业化。这些都为返乡农民工再就业创造了大量的工作岗位。调查中也发现，只要有工作，35.1%的农民工都愿意回到家乡就业。
4.农民工为避开春运，提前返乡过年。根据相关的调研表明有11%的农民工是因为避开春运，提前返乡过年的。
5.农民工群体效应。农民进城打工一般是成群结队，当一部分人结队返乡后，其他农民工也会返乡。
（二）临时性返乡
外出农民工人员中因探亲访友、红白喜事、料理家庭事宜及其他原因临时返回的约占1%。
（三）非正常返乡
1.金融危机导致部分农民工失业返乡，在这次金融危机中，绝大多数的农民工就业企业都不同程度受到了影响，在出口下降和内需疲软的双重压力下，因订单不足、销售受阻等原因，出现减薪、转行、减产、停产、破产、关闭等情况，导致部分农民工工作不稳定、歇岗甚至失业。
2.房市低迷导致大量企业陷入困境。2008年以来，受国家宏观调控政策和全球金融危机等多重因素影响，房地产市场持续低迷，不少房地产企业特别是沿海房地产企业在宏观调控中资金链断裂，建筑项目开工不足甚至陷入停顿，导致大量从事建筑业的农民工歇业、失业。房地产市场的低迷也影响了其上下游的五六十个产业，大量企业生存困难，纷纷裁员。从事跟房地产有关的如建筑、水泥、石灰、钢铁、建材、装修等行业的农民工人数在我们的调查中占了22.7%。
据专家预计，2009年上半年江西省返乡农民工还会持续增加，这无疑加剧了我省返乡农民工问题的严重性，增加了解决问题的困难。虽然江西省大多数的农民工返乡是属于正常返乡，但也有相当一部分是受到金融危机和房地产业萧条的影响而无奈提前返乡的，这一部分农民工的情况需要我们的特别关注。同时由于我国社会保障制度的不完善，特别是农村社会保障的实际缺位，解决返乡农民工就业问题，帮助农民工再就业显得尤为迫切。任何事情都是两方面的，解决好返乡农民工就业问题，对江西省经济社会的发展也有着重大意义。
