成人不能再把儿童视为无意识的物体。当想拎到哪就拎到哪，想让他干什么就干什么，成人必须意识到，在儿童的发展方面他们只能起一个次要作用。
让孩子整日睡眠是自私的表现
当儿童发展到能够独立行动的阶段时，儿童跟成人也就拉开了冲突的序幕。当然，没有一个人会完全阻止儿童看和听，进而阻止他踏上人生的征程。但是当一个儿童开始独立地行动、走路、触摸各种东西时，冲突仍然不可避免地发生了。即使一个成人对儿童的爱是真诚的，但他的内心深处仍然会产生一种强有力的防御本能。这种无意识的防御心态为了维持现状，保护自己的安宁不被打扰。成人表现出了一系列的贪婪行为，可这种行为被以“为儿童着想”为名的幌子掩盖起来；这种贪婪的动机掩盖在了“为了孩子的健康，要保持充足的睡眠”的面纱下。
一个缺乏教养的妇女可能会对她的孩子大喊大叫、甚至打骂，并把他从家里赶到街上，使儿童不致打扰她。但过后，她又会爱抚并热情地亲吻他，以表明她是体贴并爱着这个小孩的。较高阶层的妇女比低下阶层的妇女更乐意摆脱子女对她们的纠缠。她们把自己的孩子交给保姆照管，让她带他们散步或哄他们睡觉。这些妇女对他们所雇用的保姆是那么的耐心和仁慈，甚至有点谦恭，其实这只不过表明她们是多么期望，保姆能把这些讨厌的孩子带到离她们远远的地方去。
儿童刚学走步，开始为自己的活动自由欣喜若狂时，他就遇到了一群巨人阻拦他的每一个举动。儿童所处的境地类似于摩西把希伯来人带出埃及时的处境。当他们克服沙漠的艰难困苦，刚踏进绿洲时，就面临着战争。对抵抗亚摩利人②的痛苦回忆，使他们充满着恐惧，以至漫无目的地徘徊在沙漠中40载，就在那里许多人因精疲力竭而死去。
父母的爱和儿童的天真无邪之间的斗争是在无意识中进行的。
成人会理直气壮地说：“小孩子不应该到处走动。他不应该碰不属于他的东西。他不应该大声说话或嚷叫。他应该多躺一会儿。他应该吃和睡。他应该走出房门到外面去。”似乎这个人并不是这个家庭的成员。那些更懒惰的父母会为自己选择最轻松的道路——打发自己的孩子去睡觉。
有谁会在儿童该不该睡觉的问题上犹犹豫豫呢？
但是，如果一个儿童“懂事”而迅速地服从了，那从本质上来看，他就不是一个真正的“睡眠者”。作为一个儿童，他需要，肯定也应该得到正常的睡眠时间，但是必须区分什么是适宜的，什么是被迫的。强者总是通过暗示把他自己的意志强加给弱者。一个迫使儿童的睡眠时间超过他需求的成人，就是在通过暗示的力量无意识地把自己的意志强加给儿童。
成人，不管他们是博学多才的或愚昧无知的父母，还是照看婴儿的保姆，都协力促成这个精力旺盛的孩子去睡觉。在那些上层社会家庭里，婴儿，甚至2至4岁的儿童都被迫过量睡眠，虽然在一些贫穷家庭里情况要好些。这种贫困家庭的孩子整天满街乱跑，成人并不哄他们睡觉，因为他们并不是母亲厌烦的根源。所以通常这些贫家子弟比富家子弟安静些。这可能是因为对富家子弟一直提倡过长时间睡眠的缘故吧。我记得，有一个7岁的孩子对我说，他从来没有看见过星星，因为他父母总是在天黑之前就让他去睡觉。他告诉我：“我很想在某个晚上到山顶上去，舒展身子躺在地上，这样我就可以看到星星了。”
许多父母夸耀他们的孩子习惯于天一黑就去睡觉，这样他们自己就可以自由地外出。
甚至儿童的床也可能是痛苦之源。把装有栏杆的婴儿小床和宽敞的成人床比较一下，儿童的床就像是一只悬空的鸟笼，这样，父母或保姆照料他时就不必麻烦地弯腰俯身，把儿童放在上面，父母也不必害怕他会跌下来摔伤。并且，儿童的房间往往光线不足，以致第二天的阳光也唤不醒他。
给儿童的最大帮助——一张矮床
父母给予儿童心理发展最大的帮助之一，就是给他一张合适的床，以及让他拥有适量的睡眠时间。简单地说，就是允许儿童疲倦的时候去睡，当他想要起床时就爬起来。我们建议，取消儿童小床代之以一张矮床，最好是贴在地板上的，这样就可以随他所愿躺在那儿，也不用担心他会跌下来。
像所有有助于儿童精神生活的东西一样，购置一只矮床是很经济的。儿童需要的是这样一些简单的东西，复杂的东西往往成为他发展的阻碍。在许多家庭里，通过把一张小床垫放在地板上，并罩上一条大毯子，由此改变了儿童的睡眠习惯。这样，一到晚上儿童就可以高高兴兴地自己去睡觉，早晨起床也不惊动任何人。这表明，成人若学会尊重儿童，不把自己的意志强加给儿童，就不会在照料子女时把自己也弄得疲惫不堪了，实际上，这点并不难做到。
从所有这一切我们可以看到，成人应该努力了解儿童的需要，这样他才能给儿童提供一个适宜的环境，使他们得到满足。只有这样，才能开创一个教育真正有助于人类。成人不能再把儿童视为一个无意识的物体，想把他拎到哪就拎到哪，想让他干什么就得干什么。成人必须确信，在儿童的发展方面他们只能起一个次要的作用。成人必须努力理解儿童，这样他们才能给儿童以适当的帮助。这是做母亲的目的和愿望，也应该是所有教育工作者的目的和愿望。自然，儿童要比成人弱小得多。如果要儿童发展他的个性，成人必须控制自己的防御性本能，领会儿童的心意。而且，成人应该把这当作是一种神圣而特殊的事，这样才能更好地理解和追随儿童。
