富兰克林想到的新业务就是报纸，当时他跟自己的哥哥做过报纸，他感觉自己还是能够驾驭的。更主要的是，他感觉这样才更能发挥自己的优势。
当时的费城只有一家报纸，那就是布鲁德的《美洲信使周报》，内容枯燥无味，但因独此一家，仍能获利。面对这样的情况，富兰克林感觉自己的报纸一定能办得起来。于是，他开始着手创办一份自己的报纸。
1729年10月2日，富兰克林的报纸《宾夕法尼亚报》开始印行。在很长一段时期中，他既是报纸的印刷者，又是报纸的撰稿人。
富兰克林给作为编辑的自己写信，然后回信。他撰写幽默的讽刺小品，写广告。富兰克林小心翼翼地不去评论市政当局和宗教事务，以免重蹈当年哥哥詹姆斯和自己在波士顿的覆辙，但他却一直坚持出版自由。
这时，那个凯美尔终于支持不下去了，他找到了富兰克林，想把自己的机器和厂房转让给富兰克林。
虽然这个老板讨人厌烦，不过毕竟自己还在他的手下做过那么长时间，还是有点感情的，所以富兰克林就高价收购了凯美尔的店面生意，还把他的工人也接收了。
这样，站在富兰克林面前的就只有布鲁德一个人了。可是这个布鲁德可不是好对付的。布鲁德手里有权，他利用手中邮政局长的职权，命令邮差不得邮递富兰克林的《宾夕法尼亚报》。
富兰克林没有办法，只得暗中贿赂邮差，请他们帮助自己，将报纸送到订户家中。富兰克林的报纸一印出来，其字体之清晰、印刷之精美就超过了当地曾有过的报纸，给费城读者留下了深刻印象。
当时，马萨诸塞州的州长和议会之间正在发生争执，《宾夕法尼亚报》上登出的富兰克林的评论文章引起了一些领袖人物的注意。
由于这些官员们经常谈到这家报纸和它的发行人，等着读下一期的评论文章，这些头面人物在几个星期后都成了新报纸的订户，不少其他的人也效法他们订阅这家报纸。
富兰克林的确发挥出了自己的优势，他的报纸正在不断地增加着发行量。不过，由于布鲁德利用职权干涉，他们的生意还是面对着非常强大的竞争。
不过，一个非常好的机会突然来到了。
当时，布鲁德还是政府部门各种公文、选票、法律条文的承印人。有一次，他把州议会向州长的请愿书印得粗劣不堪，错字连篇。
富兰克林抓住机会，主动将请愿书重新印过，然后给每一名议员寄去一份。精美准确的印刷质量具有最大的说服力。
富兰克林在议会中也有一些朋友，其中包括已从英国返美的律师汉密尔顿。在他们的提议下，议会通过决议，把下一年度1730年宾夕法尼亚州的政府文件交由富兰克林和梅兰笛的印刷厂承印。
外界竞争激烈，内部也不平静。从独立开业办印刷厂时起，事实上业务经营全部由富兰克林负责。梅兰笛不会排字，印刷技术也不精通。虽然他戒掉过饮酒的恶习，但不久又重新喝了起来。
富兰克林的朋友们都认为，富兰克林不应和这样的人合伙。但是富兰克林不愿意就这样和在困难时帮助过自己的朋友分手。
然而，不久后发生的事导致了合伙关系的解除。因为按照当初富兰克林和梅兰笛合伙时达成的协议，梅兰笛的父亲应付印刷设备的费用，但老梅兰笛付了100英镑后便付不出了，而且还欠了一个商人100英镑。
商人向法院提出起诉，使印刷厂面临倒闭的危险。
这时，“共读社”社友科尔曼和格雷斯分别都向富兰克林提出愿意垫付所需款项，条件是富兰克林单独经营。
富兰克林不忍心向曾经帮助自己的梅兰笛提出散伙，事情便又拖了一段时间。还是最后由梅兰笛主动提出退出。
经过商议，富兰克林自愿承担印刷厂的债务，并归还梅兰笛父亲垫付的100英镑，替梅兰笛还清他个人的零星欠款，再给他30英镑和一副新马鞍，然后这家店的全部股权和全部产权都归富兰克林。
办完了手续后，梅兰笛便一个人去了北卡罗来纳，两个朋友就这样好聚好散了。富兰克林借助于另两位朋友科尔曼和格雷斯，成了印刷厂的独立业主。
1732年5月11日，富兰克林印出了他独自经营后的第一期《宾夕法尼亚报》。此后，富兰克林开始逐步还清为了创办印刷厂而欠下的债款。同时，他也注意在公众心目中建立自己是一个勤俭商人的形象。
勤劳、谨慎的经营使富兰克林的生意蒸蒸日上。
1732年，对于年轻的富兰克林来说，是非常成功的一年。就在这一年，他不仅创办了美洲第一所订阅图书馆，而且还出版了他独资经营出版印刷业以后的第一期报纸。
除了这两件事外，富兰克林还做了一件非常有意义的事：富兰克林第一次以理查·桑德斯之名出版了他自编自印的日记，此后一直持续出版了25年，统称为《穷理查年鉴》。
《穷理查年鉴》是一本美国历史上最著名的年鉴，正是因为这件事让更多的人知道了他。该年鉴中包括日历、天气、诗歌、谚语、天文和占星等，还偶尔包括数学演习。
一部好的年鉴可以为出版者带来厚利，使编纂者声名远播。在费城，布鲁德多年来都在出版泰坦·里兹的《美洲年鉴》。
富兰克林则不仅出版过社友托马斯·哥德弗雷从1729年至1731年的年鉴，还出版了约翰·杰尔曼1731年和1732年的年鉴。
不过，富兰克林还想出版自己的年鉴。
当1732年12月19日，富兰克林宣布并出版了自己的下一年的《穷理查年鉴》时，别家的年鉴已上市出售了一个多月了。
但在短短三个星期里，富兰克林五便士一本的年鉴就印刷了三次，发行数量远远超过了其他年鉴。
富兰克林编纂这部年鉴的用意之一，在于“这是在普通人中间进行教育的一种恰当工具”，因此，他把成语、箴言印在年鉴中重要日子页面的空白上。这些成语、箴言主要是教人们把勤俭作为发财致富并因而获得美德的手段。
《穷理查年鉴》中有很多风趣、世故的成语格言，与人们的日常生活、事务有着千丝万缕的联系，蕴涵着浅显朴实的真理和智慧，因此为人们喜闻乐见。
《穷理查年鉴》每年由富兰克林撰写，富兰克林用“穷理查”或刊登“理查·桑德斯”化名。
从1732年至1758年，该出版物不断出现。这是在美洲殖民地出版的最畅销的一本小册子，印数达到每年一万本。
对许多读者来说，除了《圣经》，他们只看富兰克林的年鉴，因为“穷理查”教导人们勤奋工作、诚实守信，同时对事物持有健康的怀疑态度。
当时美国人正在摆脱过去的清规戒律，“穷理查”代表了他们的精神特质，宣告了美国人共同的价值观。
《穷理查年鉴》和1748年以后的《穷理查年鉴修订本》不但风行于美洲，而且风行欧洲。它给富兰克林带来了利润，也带来了声誉。
